眼看着日薄西山，前厅里估摸着也要散席了。此时巧巧从备弄里转出来，正看见姑娘坐在廊上，不知是不是睡着了。院中残席已撤，下人打扫过了，依旧整齐如新，只是空气中还残留着些梅子酒的甜香味，久久不去。
她上前轻声道：“姑娘，前头已经差不多了，明公子来问，姑娘是否要去前厅？”
谢兰心正闭目养神，闻言也不睁眼，只道：“去前头做什么，让他来后院，正好，把账也带着。”
巧巧依言去了。不大一会儿，身后传来了一个熟悉的声音，“谢姑娘。”
她一回头，发现明羽已经立在院门口廊下，身后跟着明公，一老一少，在夕阳下格外打眼。谢兰心招了招手，明羽便过了来，把手中账册递过，并未说话。
谢兰心揉揉额头，翻开账册，仅这一日花销就过了四百两，算上各院中的摆设，统共花了六百两不止。她算了算手头的余钱，发现自己只剩下二百两零了，这还是从周府里讨下来的。
客栈已经开了起来，再不能伸手问周承要钱，这二百两，她可得好好地省着些花，可在这寸土寸金的京城西市，做哪样事不要钱呢？
扔掉账册，谢兰心踢过去一个木凳，“坐吧。”
明羽回头看看。她懒懒道：“别看了，明公已经回屋了。”
他默然不语，端坐了下来。
“你是不是很讨厌我？”谢兰心开口。
明羽：“没有，姑娘何出此言？”
“既然不讨厌我，那就别处处想着男女大防，我对你，没什么可防的。”前辈子不知都睡过几回觉了，怎么还防得起来？
他闷闷地应了声，“你叫我来，有何事？”
“都是琐事。”谢兰心支着眼，“厨子可招到了？”
明羽点头道：“都是今日来的，我让他们先做几道菜尝尝，晌午上的几个菜市，客人吃过说好，现下最后一个，正在灶间，待会儿做好了菜，送过来你尝尝。”
“嗯。一个厨子，再加个甄家娘子，一人主食、一人汤点，这就够了。从明儿起，我在前头管账顺带跑堂，前院后院什么的少不了要你照看；明公岁数大了，他若觉闷，我在堂间摆个台子，他与客人们说说南北逸闻，互相也解解闷子。当然，若他不愿，在屋中待着也就好了。”
明羽想了想那情形，却笑道：“那敢则好，他最爱与人唠着，就是让他上去说书，他也是乐意的。”
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