谢兰心一路唧唧咕咕，终于听到巧巧大声叫了一句。
“姑娘，咱们到了！”
屋子里没有任何装饰，也没有妆台，有面看不大清的铜镜搁在桌边上。虽然简陋，但收拾得井井有条，窗门紧闭着，却隐隐能听到不远处朗朗的读书声。
谢兰心注意到桌上摆着个小簸箩，里头有针线布料，还有面绣了一半的刺绣，针黹手法十分精巧。
她拿起那半张刺绣，“这是什么？梅花？”
妇人点点头，“才绣完一半。二位请上座，敝户贫寒，无茶可待，奴家为两位姑娘倒杯热水。”
巧巧挑了张凳子，让谢兰心坐了，自己立在一旁，看那妇人倒了水，先行了个礼，局促道：“小妇人姓王，夫家姓甄，我们二人去岁来京，丈夫明年春闱赶考，奴家跟随，伺候丈夫，也做些针黹，售卖渡日。这屋子是丈夫一个友人的，他心地慈善，见我二人无处下脚，便收留我们至今。前儿些时奴家听说要卖这屋子，想必买主是您几位了？”
“对。”谢兰心道：“我们打算开间客栈。”
王氏听了，面色又涨得通红，似乎有什么话始终说不出口。
其实她不说，谢兰心也猜得个八九分，就是巧巧也听明白了，脱口道：“甄家嫂嫂，咱们是要开店面的，那你与你相公可得打算打算呀！”
谢兰心微微摆手，“你们有地儿投住么？”
王氏这回不止脸红，眼圈也红了，摇摇头，从衣箱中找出了个物件来，“奴家想……能否换得这一席之地？”
她手中捧着折折叠叠的一块布，上头似乎绣了花样。谢兰心好奇，接过了，大摊开来。
她和巧巧两人同时看呆了。
那布儿足有十尺来高，宽了下也有七八尺，正是幅挂画的模样，上头一针一线绣了一整幅花开富贵图，牡丹、芍药、迎春、桃花、杏花……群花入眼，有的含苞待放、有的满朵怒绽放；有的一丛丛、有的一枝枝；有的葳蕤婵媛、有的遗世独立。颜色并不太挑眼，却比一般的花开富贵图不知高明到了哪里去，无论是布局用色，非十分技艺之人，无法描摹。
“绣得不算好，可也算能入眼。姑娘瞧背面。”王氏道。
二人再翻开反面，看直了眼，竟然又是一幅花开富贵！
谢兰心盯着找藏线之处，却连一个线头也没找着。这面绣与正面稍有差别，仔细一品，这才发现，正面是仲春时节，花开满眼；反面却绣了个暮春时节，众花自有谢有开，浑然天成、巧夺天工。
这幅画若装裱好了，拿到市面上去卖，不说多，怎么也得卖个二三百两银子。
巧巧啧啧叹道：“姑娘，这手艺真是绝了，我就没见过这么精湛的绣法！”
王氏吞吞吐吐道：“这个……原是奴家偷着绣的，就想着到难以为继的地步时，把它卖了，或可得些银两……不知姑娘觉着、觉着可好，若还能收留我们住在此处，这画儿就、就送了姑娘了！”
“为何要偷着绣？”谢兰心不解。
“那陈相公——就是屋主人，常会来此探看，奴家绣的针线一半要交给他，他便供我们住着。”王氏轻声道。
“咦？你不是说那陈相公是你夫君的友人么？”巧巧毫不客气地道：“怎么住他间空屋还要交租子？那他给不给你们吃喝？”
王氏一面摇头，一面小声道：“轻声些、轻声些！”
那读书声略停了停，又继续响了起来。
“隔壁屋的是你夫君？”谢兰心问。
王氏点点头。
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