曲曲折折，古寒心被带到了一座拱桥前。桥下河水轻淌，上面有白鹅荡波，不时还能听到清脆的蛙叫声。
河对面，是一座凉亭。亭楣上刻着‘铁胆忠心’四个大字。左右两侧的亭柱上，有一副寿联。
右起上联：“霖雨济时，帝有良弼。”
左手下联：“福星渡世，天锡大年。”
这幅寿联，立意明确。显然是出自于明王陛下之手。足见铁贝勒在明王心中的地位。
“这边请！”
管家带路，过了凉亭。但见一座僻静的宅院，纵然今儿张灯结彩，喜庆洋溢。却也还是显得极为幽静。
“贵使稍请容禀。”管家悄然推门。
半晌后……
坐堂之人，是一身形短小的老者，须发鹤白，浓眉虎目。他穿着刺绣的锦衣，头戴寿星帽。人已沧桑、气已衰减。却含威而不露，隐努而不发。老者便是铁贝勒，他双手摩挲着玉如意，狭缝中的目光睥睨满堂。
堂下两侧，高朋满座。一边为文，一边为武。殿中，有舞姬助兴。
气氛欢庆，大家伙的言语，也多是对贝勒爷的溢美。陈词滥调的好话，任谁都不会听的耳膜起茧。
古寒心，站在堂下。左右官员跟贝勒爷都不曾过问。倒是带他进来的管家，递来一个令人尴尬的笑容。然后，兀自退下。
古寒心跟一名小学生似的，一直站到三首舞曲结束。这时，坐堂的铁老爷方才故作惊讶的说道：“来使何时到的？”
这不是故意刁难吗。古寒心压着懊火，规规矩矩的拜谒道：“在下百花城特使，韩少。恭祝贝勒爷福禄永昌，寿比南山。”
诸多使节跟王侯，闻言更是不爽。
礼部尚书陆胜，不咸不淡的啐道：“见了贝勒爷，竟已韩少自居？简直是胡闹。”
西府统帅杜无纯，接道：“罢了，百花城向来不知礼仪，不守规矩，尚书大人就不要跟他一般见识了。”
这话，讥讽的意味浓厚。看来，杜无纯不仅狡兔三窟，冷嘲热讽的功夫，也极为熟稔。
“对，无知者无畏，不知者无罪。是我太过于苛刻了。”陆胜人模狗样的拱手回敬杜无纯。
杜无纯起身道：“贝勒爷，百花城政见不同，贸然接待，恐欠些妥当。贝勒爷莫非忘了献……”
铁贝勒朗声大笑，打断杜无纯的话，一改先前平淡的语气：“好了，他既来拜寿，岂有逐客之理？来人，为特使赐座。”
一条木凳，如坐针毡。
一张迷你的小方桌，毫无存在感。
一只破个豁口的瓷碗，一碗狗肉……
要说，这不是存心的，古寒心真的不相信。
回想起，之前铁冰说的话。古寒心觉得，他的确得到了跟别的使节不同的待遇。论悲催的程度，远超那些西域的藩国使臣。
古寒心感受着众人的敌意，再看一看‘德高望重、名扬海内’的贝勒爷。
只能郁闷的啜饮一杯寿酒，我本将心与明月，奈何明月照沟渠。
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