曹操本打算修好芍陂之堤后，让许褚挥师南下，驰援合肥。但得知，陆续从合肥逃归的数万难民，却成了他棘手的难题，逼得他不得不放弃合肥城。
曹操当然清楚周瑜这么做的阴险用心，面对着这数万如定时炸弹般的难民，曹操并没有犹豫久，他很快就做出了一个残酷的决定。所有难民，统统驱赶入设立在远离城市的荒野隔离营，只为他们提供有限的口粮，任由他们自生自灭。
为了防止这些难民逃脱，曹操还下令在各处隔离营附近深掘数道深壕，原本打算南下和江东作战的许褚一万大军，严密的守备在各隔离营周围，一旦有人胆敢出逃，则一律将之射杀。
曹操当然知道，他的这般做法，势必会引起民心抱怨，甚至还会遭到那些他的反对者，用那些仁义道德标之词，利用舆论大肆的攻击自己。但他也知道，那些无知的姓，最善长的就是“好了伤疤忘了痛”。今天，他们可以因为自己这残忍的做法而抱怨，抱怨过后，只要给点甜头，他们转眼又会对自己感恩戴德。于是，基于这种考虑之下，他遂以朝廷的名义下令，减去淮南经受战乱地区百姓姓五成的赋税。
果然，减赋令一下，淮南民心大悦，原本溺沸沸扬扬的舆论，也因此而渐渐消沉。
只是，淮南经受连番大灾，曹操苦心经营的屯田区遭受重创，在此不利因素下，曹操只能暂时放弃南进合肥的打算，着力于恢复淮南的经济和解决在昆阳对峙的刘咏，以及被困在汉中的夏侯兄弟和五万大军之事。
即将入冬，天气渐冷，北方已经下了第一场雪，江南之地也寒风凌冽，就连中午的太阳也似乎没有多少温度，人们都缩在房中不愿出门。在各大势力的各自忌惮之下，战事变得稀疏，难得的南北各地逐渐趋于太平。
正沐浴在夺取合肥的巨大喜悦中的孙权高兴之下大要群臣，对周瑜等合肥参战将领大举升迁。
周瑜本就是大都督，已经位极人臣，难以再升，封县侯，赏良田百亩，钱粮布匹若干。
太史慈升鹰扬将军，周泰升平虏将军，封乡侯，贺齐升扬武将军，封山阴侯。韩当升昭武将军，朱然升横江将军，徐盛升建武将军，封芜湖侯，朱恒升荡寇将军。
一时间江东人人欢庆，百姓对其赞誉有加，到处热闹非凡。
不几天，有朝廷黄门手捧一道圣旨到了秣陵，宣旨完毕，让孙权大喜过望，可谓是曹操送来的一件大礼。
圣旨言，封孙权为吴侯，封周瑜为扬州太守，一并赐予印绶；将曹军所占皖县等地移交江东孙权治下。
孙权懵了！
曹操是不是头疼的疼糊涂了，给自己送来这么一份大礼？
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