宋襄公和楚人在泓水交战。宋军这边已经排好了队形，而楚国人那边还没有全部渡过泓水。这个时候司马子鱼说：“对方人多，我方人少，趁着他们没有全部渡过泓水，赶紧攻击他们。”宋襄公说：“不行。”
等楚军全部渡过河，但还没排好阵势。子鱼又再次催促宋襄公。宋襄公还是说：“不行。”
最后等楚军摆好阵势，宋军才发动攻击。结果可想而知。宋军大败，宋襄公大腿受伤，连身边的卫士都被杀光了。
过后大家都埋怨宋襄公。襄公说：“君子不再伤害已经受伤的人，不俘虏头发斑白的老人。古代用兵的人，不凭借险隘的地形阻击敌人。我虽然是亡国者的后代，但我不攻击没有排成阵势的敌人。”
子鱼说：“主公不懂得怎么打仗。面对强大的敌人因地势险阻而未成阵势，这是上天在帮助我们。阻碍并攻击他们，有什么不可以的呢？有什么可害怕的呢？而且现在强大的都是我们的敌人。即使年纪很大，能俘虏就抓回来，还管什么头发斑白？教导士兵作战，使他们知道退缩就是耻辱来鼓舞战斗的勇气，教战士掌握战斗的方法，就是为了杀死敌人。敌人受伤却还没有死，为什么不能再杀伤他们？如果可怜惜他们，不愿再去伤害，为什么不从一开始就不伤害他们？怜惜头发斑白的敌人，不如让他们屈服。军队凭借有利的时机而行动，锣鼓用来鼓舞士兵的勇气。利用有利的时机，当敌人遇到险阻，我们可以进攻。声气充沛盛大，增强士兵的战斗意志，攻击未成列的敌人是可以的。”
这一段成了子鱼的独角戏。但是他的话却从一开始就没什么用。宋襄公不会听的，即使听了也来不及了。因为不久他就挂了。
现在我们倒过来看这个司马子鱼是什么人呢？史书记载他是宋襄公同父异母的哥哥。宋桓公的庶长子。传说宋襄公当太子时，曾想让太子之位给他。这哥们没有答应。
如果有关这哥们的记载都真实的话，他一定会后悔自己当时的选择的。自己这兄弟太不靠谱了。
所以《史记》用了另一种说法，是他爸爸宋桓公不同意。
不过，总的来说，我并不愿意随大流地去嘲笑宋襄公。就像大家同情SDM和KZF，虽然他们不见得是什么好人。但是在这个世界上，总是需要有人为向强权挑战做出牺牲的。如果每个人都那么见风使舵或者逆来顺受，人类还有什么希望呢？
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