曹操见三人来齐，道：“我今日招刘备来此，原本是想窥探一下刘备心事。不料此人奸诈无比，总是环顾左右而言他，着实让人恼怒，可又不得不忍下来。提起刘石，也被他轻轻带过。不知几位可有办法能制住这刘备、刘石两兄弟，这两人一直让我忌惮，如今更是如鲠在喉，如芒刺在背。诸位有什么高见不妨说道说道！”
荀彧睢了一眼曹操，道：“这刘备确实有英雄之姿，如同主公所说，能大能小、能升能隐。如今安静下来，开垦园圃种植果蔬，一般人必以为此人胸无大志，放下心来。此人之心事极深，不可不防。”
曹操恼道：“正因如此，刘备一入朝，我就将董承卫尉之职换下，升其为车骑将军，让子孝任卫尉，安民为城门校尉，本意是隔断董承、刘备之流私自与天子见面的机会。再加上文若任光绿勋，此事可保万无一失了。可是今日与刘备一席谈话，方知这刘备与我们想象的藏得还要深，着实难防啊！”
荀彧点头道：“这刘备单凭一己之力能有今日成就，其腹中丘壑，自是与常人不同。”
曹操忧道：“这刘备起事之初，就得两位虎猛之士相助，再加上他自己得遇子贡、康成两位大师相教，文才武略自不能让人小觑，难道是天意让此二人与我作对吗？”
荀彧安慰道；“主公休得自忧，这刘备如今不是已入主公之手吗？现在这刘备如同处在笼子之中，只要主公不入他出去，就是笼中之虎，又有何惊的！倒是刘石，油盐不进，听调不听宣，盘据在雍、并二州，踏实发展实力，让人担心。
此人心事究竟如何？说他逆贼吧！该上的朝贡是一钱不少，该上的表，也是派人上奏天子，于理于节不差分毫。但宣不来朝，又手握重兵，谋士计深，战将悍勇，确实让人忧虑。
但短期来看，不必担心，只要天子在手，他对我们必然会投鼠忌器，这一点从他占据南阳、商雒，而不敢对长安用兵，及后来占据长安、河东之后，既能在先前对袁术用兵，却对近在咫尺的董承、韩暹之流不敢用强，就可看出一斑。既是对天子的忠心，又害怕一旦失手，天子被害，其心难咎，被万世骂。如此一来，必要时，用天子之名，可为我用。而刘石的存在也让袁绍对主公顾忌三分。”
曹操点点头道：“只是将来如何处理刘石着实让人头痛。现在长安、并州之地，频因战乱，人少地荒，一旦让其恢复生机，其战力足以与袁本初相比，但此人确又决非袁本初。从这几年来看，刘石不光勇猛，而且做事极有决断。我只担心此时听从皇命只是权宜之计就麻烦了。”
程昱道：“如此主公更要尽快解决袁术、袁绍、孙策、刘表之流，从而对刘石形成一个巨大的包围圈，挤压他，让他知难就范。”
停了一下，程昱又道：“还有西凉也有尽快完全掌握在主公手中，如此来，就对刘石形成一个笼子，四面受敌，一旦战事发生，必是疲于奔命，只要让他们无法从事生产，必溃无疑。到时主公就可轻松击跨刘石了！”
郭嘉笑道：“这刘石当初顾忌天子，现在更多了一个刘备。听说刘石小时与刘备关系极好，唯命是从的那种。我想即使分离了十几年，那份感情应还在。只要我们假托天子，扣住刘备，刘石不得不从。当然现在让他离开雍州，放弃并州还不现实。只少让他不要再行扩张。而对刘备也不是无计可施。”
曹操惊喜道：“奉孝有何良策，说来我们听听！”眼中充满期待。
郭嘉道：“分离之策，只要让关羽、张飞离开刘备。独剩刘备孤身一人，即使呆在许都又有何能？这许都可是主公的天下！”
听到郭嘉如此说得直白，荀彧似有不满地望了郭嘉一眼。
郭嘉看了，只是嘻嘻一笑。倒是曹操似有所悟，猛然大笑，道：“奉孝真是好计策，妙！妙！妙！”
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