此时天色渐晚，张英无奈收兵。
当夜，明月当空，接到消息的孙策连夜赶路，至天亮时，向张英发起攻击。
张英睡梦中被亲卫叫起：“说是孙策已到。”
张英大惊，亲卫又传樊能已撒走。
张英如何还敢多留，随亲卫向外跑去，又遇上昨天的那股人马一阵乱杀。
张英大败而逃，不敢停留，直接退向江乘与刘繇汇合。
刚刚攻进张英营中的孙策见到一队人马正在对张英军进行追杀，见孙策进来，这才喝令停下。
来到孙策面前抱拳道：“草民凌操拜见将军。”
孙策大奇道：“你是何人，如何肯来助我？”
凌操道：“我等都是牛堵附近渔民，闻将军军令，不许扰民，心中欢喜，个个拥护将军。听得将军离开后牛堵遭人攻击，凌受乡民之请，组织乡民前来援助，只是力薄，又担心守军误会，不敢直接前去牛堵协助防守。前后三次，只能在外骚扰、牵制。不想今日有幸遇见将军返回，挟威击破张英军。”
孙策欢喜，拉着凌操的手道：“你等渔民因此事感恩，让孙郎实在是意外。孙家得江东父老恩惠不少，起军本是为民请命，还百姓一个安乐世界，从此能安家乐业，享受太平。不料诸侯、郡县皆自私为己，孙郎这才奋起挥军，原想用自己微薄之力，为乡民做一点事，不直得夸赞啦！”
说罢领着众人入寨，留下凌操为帐前小校。
孙策之所以来这么快，因得到消息后，大急，但心牛堵一失，粮草不继，大军将因得不到粮草补给而溃散。到时只能再次退回九江，仰视袁术了。
为增援牛堵，孙策亲带近千轻骑，日夜不停赶路，张英不察，这才趁机击破张英、樊能大军。
张英逃走，秣陵笮融未除，孙策再也不敢大意，领兵强攻笮融。
笮融已被孙策吓破了胆，并不出战，只依高墙阻击。
孙策心急之下，亲自领军攻墙，不料被流矢射中，跌下马来。
众将大惊，将孙策救起，离城几十里下寨。
城上兵士将此消息告诉笮融。
笮融大喜，大肆庆贺，重奖立功将吏。
孙策被众人救回寨中，消息传开，一时士气大跌。
众将找来良医前来医治，经查并无大碍。
孙策道：“你们可向外传我被箭射死，全军披白，慢慢撒退，待竹融出城袭击时，我等再乘势反击，一举夺取秣陵，击垮笮融。”
众将大喜，按计行事，笮融果然派兵追袭。
孙策埋伏在路旁不远处，待笮融大军走过后，突然截断退路，树起孙策旗番，大喊：“孙郎在此，孙郎英勇无敌，怎会被小寇所伤。放下武器，饶你们不死。”
前后夹击，笮融已知上当，不敢再回秣陵，直接跑向豫章去了。
孙策攻下秣陵，接收大量粮草辎重、几万降卒。
孙策只留下一些壮卒，队伍一下子扩至近五万人。
孙策信心高涨！不愿停留，领军直奔江乘。
刘繇本在曲阿，见丹阳危急，不得不离开曲阿前来江乘，汇合张英、樊能、于糜、薛礼等。
刘繇召众人商议道：“这孙策年纪不大却极为悍勇，如何是好？”
跟在刘繇身边的太史慈上前道：“慈虽不才，愿为明公退敌。”
刘繇援援手道：“我知子义勇猛，这大仗不是呈个人之勇，子义做一侦探足以。”
太史慈脸一胀欲待再说，刘繇和蔼地道：“子义暂且退下，待我与一班大将议后，再同你说知。”
太史慈无奈只得站在一边。
议后，薛举向刘繇问道：“我早听子义名声，也见过子义武艺，明公何不让他领军阻击孙策？或许能胜也未定。”
刘繇笑道：“正贤不知，子义虽然勇猛，但出身草民，又未获名声。如我用子义为大将领兵征讨孙策。且不叫许子将笑话我？”
薛礼暗叹一口气不再多言。
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