结盟仪式完毕，曹操等各路义军头领拥立袁绍进入大帐，众人扶袁绍升帐而坐定，两边依爵位年龄分别坐定。刘备站在公孙瓒后面，曹操抬头一见三人气度不凡，又觉面熟，开口问道：“公孙太守背后是何人？”
公孙瓒答道：“这是我自幼同室的兄弟，汉室宗亲，平原令刘玄德。”
曹操道：“莫非破黄巾刘玄德？”
公孙瓒回道：“正是。”随即吩咐刘玄德拜见曹操及各路义军头领。
袁绍看了一眼刘备道：“既是汉室宗室，取座来。”随后吩咐将座排在末尾，然后让刘备坐下。刘备表示感谢。
袁绍看了一眼刘备，道：“我不是敬你的职位，而是敬你帝室之胄。”
刘备听到袁绍此言，也不生气，按照吩咐坐在末位，关、张叉手侍立在他的背后。
曹操敬了几次酒，然后说道：“今天既然确立了盟主，大家都应听从调遣，共同对抗董贼，同扶社稷。”
袁绍说：“我虽然没有多少才能，既然承蒙各位推举为盟主，必然会：有功必赏，有罪必罚。常言道：国有常刑，军有纪律。请各位自觉遵守，不要违备。”
众人齐声道：“一定遵守调遣。”
袁绍、曹操等十七路义军会盟酸枣，一改以前各自为军，单独作战的态势，选出袁绍为盟主，集中行动。这一消息由细作、密探早以回送给了董桌。
董桌大惊，以前分散，董桌可以不惧，如今合在一起，声势浩大。刚好在这个时候，董桌查到一封袁绍写给伍琼的密函，让武琼在义军到时作内应。
董桌大怒，派人去将伍琼一家三族全部诛杀。
尚书周宓相劝，说：“这可能是袁绍行的反间计，请不要妄动杀念，枉杀无辜。”
董桌大怒道：“我当初入朝时，你二人劝我多用贤士名流，向我推荐了这些反贼。我相信你们，将这些人全部职任官职，而这些人得到官职后，现在举兵前来讨伐我。你说，这是不是你们二人出卖我？如今我得到伍琼通敌的密信，你还来劝我，以为我是好欺的吗！”
于是连斩伍琼、周宓，诛三族。再次自并州调遣军队前来支援。针对袁绍可能分兵几路，调派张济、胡轸、李催镇守广成关。华雄、徐荣、樊稠守虎牢关。李肃守轩辕关。阻敌于洛阳之外。董桌自己居中策应。
这时又传来另一个不好的消息，本已招安的黄巾余党杨奉，韩暹等听到袁绍、曹操酸枣会盟，攻打董桌，再次反叛，在西河白波谷重新聚义，起名：“白波军”号称十余万人，领兵大破河东。
董卓急派中郎将牛辅前去征讨，反被击溃。
董桌大惊，再次派郭汜前去支援。面对四面接敌，再加上因各州郡反叛，贡粮全部断绝，洛阳粮食出现危急，物价疯涨。
董桌找来贾羽、李儒等前来协商。贾羽以前本是董桌帐前小吏，李儒则是董桌同乡。
李儒说：“洛阳虽四面皆山，地势险要，奈何粮食短缺，无法长守。”
贾羽笑道：“近日街市童谣：‘西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。”
董桌听了，哈哈一笑。召集公卿商议迁都长安。司徒黄琬、及杨彪据理力争，董桌大怒，威胁说：“如果谁反对，将以袁绍同党论罪。”杨彪、黄琬大吓，忙对董卓说：“小人恋旧，不是想阻国事，请不要降罪。”
见杨彪、黄琬服软，董卓表加杨彪、黄琬为光禄大夫，迁天子到西都长安。派人鸩杀弘农王刘辩及何太后。
袁绍身负众望被选为盟主，宣读了盟约。细作回报袁绍说：“董桌增兵虎牢关、广成关。周宓、伍琼被杀，诛连三族。”
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