“南竹啊！让你去给雷骑老爷当扈从这事儿，没和你商量过是我的疏忽，可这机会实在太难得了！自从前天下午你出门狩猎后，雷骑老爷就一直呆在咱们酒馆里，看着我们用咸鱼和菜换鲜鱼、换食盐、换毛皮。还问了我和你哥哥好些问题，虽然不明白他的用意是什么，但是我能看出雷骑老爷还是很欣赏你的。
如今天下太平，没有什么大战，咱们这种平民只能活该一辈子受穷受苦。好不容易有这么个机会，你可千万不能错过！我听说，雷骑家族可是矮人四大领主家族之一，换到人类这边，他可就是一位侯爵！这要是在更南面那些人类国度里，咱们这样的平民家庭出身无论怎么削减脑袋，甚至卖屁♂股也不可能有去给他当扈从的机会啊！
南竹，你是个聪明人，是个天生的聪明人。三个月会说话；一岁给自己取名；五岁从家里拖走整整一皮口袋咸鱼，去找那个老绿，哦不，老萨满学写字；九岁死缠烂打逼着我开了这个酒馆，再软磨硬泡逼着布莱恩特和你一起去挨家挨户上门推销咸鱼和饭菜………几年下来，咱们家成了凛风镇上最富裕的家庭。在外边我一直说是这都是布莱恩特打猎勤运气好的缘故，但在心里我是清楚的——虽然不明白具体是怎么回事，但一定是你的功劳没错。你大概以为我送你去给雷骑老爷当扈从是贪图钱财吧？不！我是真心为了你好——顺便让布莱恩特的婚礼更体面点儿……但不管怎么说，我是爱你的。
事到如今，有件事情也该和你说了：孩子，你不是我亲生的，我只是你的养父。稍等，我给你看点东西。”
说到这儿，马里奥起身走进吧台，从柜子里寻摸出一个小包裹，拿来放到南竹面前打开——原来里面就是十五年前的那件红色披风。
“南竹啊，想来你也该注意到了，你的长相同我和布莱恩特完全不同……喏，这是我当初在镇子北面的森林里捡到你时，裹在你身上的东西。挺高级的，瞧，上好的天鹅绒，这边上一圈缀着全是金线！原本上面还有三个纯银的扣子，后来被我拿去换面粉了……能用得起这种东西的非富即贵，想来你的亲生父母身份一定不一般。
凛风岛这地方太小，太偏僻了，不配成为你一生的舞台。你还是跟着雷骑老爷走吧，去大陆上，去繁华的国度寻找你亲生父母的消息，寻找属于你的人生吧！”说完这些话，马里奥直直地盯着南竹，眼神里包含深情，还带着一丝期冀，甚至是惶恐。
看着马里奥那样的眼神，南竹心中泛起一片苦涩：罢了，罢了。终究他抚养了自己十五年。五个金币就五个金币吧，反正自己本来就没打算在这破酒馆里浪费一生。
“好的，父亲。那么，我现在上楼去收拾下东西”南竹缓缓起身，挂起“营业用笑容”对着送完咸鱼和烤肉，刚刚进屋的布莱恩特说道：“哥哥，以后这间酒馆就靠你和卡特琳娜打理了。好好干，过几年等我发达了，说不定我会回来好好试试你们的手艺的——谢谢你一直以来的照顾。”
“南竹，我……”布莱恩特的脸上一片羞愧。
“没什么，我能理解的。你马上就要当父亲了嘛……记得以后跟我的小侄子小侄女儿说，他有个很聪明很帅气的叔叔哦！”说完，南竹大大方方地对布莱恩特做了个鬼脸，哼着小曲迈上楼梯，一副轻松惬意。
坐在旁边看完这貌似兄友弟恭一幕，马里奥轻轻叹了口气，朗声对着养子的背影说道：“南竹，你先过来一下”边说边从贴身的腰包里掏出了一串项链——正是当初南竹被遗弃在森林里时身上缠着的那串。无视身旁布莱恩特的震惊，他把南竹唤到了自己身前：
“差点忘了这件事……这项链是我当初捡到你的时候，挂在你脖子上的——应该是你亲生父母的东西。看上去挺贵重的，我怕招来祸患，这么些年来一直收着没和你提过。
现在么，来，把它拿上，记得藏好了，跟着雷骑老爷在大陆上的时候不要随便拿出来。以后要是有机会，可以托些声誉好，信得过的人问问，说不定能由此打听到你亲生父母的下落。”
说完，马里奥轻轻地把项链放到了南竹的掌心。
“谢谢你，父亲。”看着静静躺在手里的这“失而复得”的至宝，南竹埋头呆立了一会儿。随后，他撤下了屋内父兄两人都很熟悉的“营业用笑容”，换成最最平常的吊儿郎当脸，又转向布莱恩特：
“哦，对了，哥，说起来我也差点忘了件事：腌咸鱼和烧烤的秘方，还有咱们这酒馆日常经营的几个要点，我现在得和你说一下，可千万要记住了啊！
……腌咸鱼和烧烤的方子就是这样了，真说穿了其实没什么。但一定要记住，绝对不要偷工减料！哥哥，以后你一定要看好卡特琳娜，她如果想在这事儿上偷懒，绝对不能轻饶，狠狠揍她！总而言之，持续、稳定、大量地做出全凛风镇公认最好吃的咸鱼和烧烤，这可是全家的第一要务！”
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