区美玉从梦中醒来，浑身燥热，脑门上沁着一层细密的汗珠。
自从三个多月前从昏迷中醒来，她就有了双重身份。白天她是十三岁的小女孩区美玉，晚上一进入睡梦，她就是那个命运多桀，情路坎坷，曾经风光一时的天朝女状元傅善祥。
那一天在姑子庙，雷电击塌屋顶，椽条砸中她的那一刻，她看见地上裂开了一条缝，她一头栽了进去，进入到一条长长的漆黑遂洞。不知过了多久，她才得见亮光，却发现自己到了一个陌生而又熟悉的地方。
那是古老遥远的南京城郊。她看见另一个自已从呱呱坠地到蹒跚学步，从呀呀咿语到背诵四书五经，从双髻稚童到及笄才女，然后是出嫁成亲到骤成寡妇。从家破到女营，从同治、咸丰朝的顺民到天朝逆贼，参加女科考试，由天王洪秀全钦点为女状元，跨马游街名噪天朝，受东王杨秀清器重提拔收入宫中?，从女侍史到内簿书，批阅奏折，起草文件……那时的她是何等的风光荣耀，何等的意气风发，激情四射？
一场场一幕幕，断断续续却又尚能连贯，她犹如在看电影。醒来后她辩不清东南西北，分不清自己是谁，惶然恐惧，不可名状，直到半个月后才渐渐的理出头绪，定位自己的身份，安静下来。只是她从此惧怕了黑夜。
从那时起，每天晚上她都会做梦，梦中都是一些场景和细节的重现，欢笑记忆稀有，苦难却闭眼就来。那些挥之不去的梦魇令她刀剜锥刺般的痛心，痛得她每次醒来都是一身的香汗。
她庆幸自己现在是区美玉，不再是一百多年前的傅善祥。她如今有疼爱自己的父母，有黏她的可爱小妹，有爷爷奶奶、叔伯婶婶，有外婆舅舅及一大堆表亲姐妹。一百年前天朝的许多纲领口号和制度如今都已是现实，辟如那时由自己起草的”天朝田亩制度“，提倡的”男女平等“，改朝换代的新社会比百年前的旧世界强出何止百倍？
她只是不明白，自己在这个时代所受的教育明明说这世上没有鬼神，那一切都是封建残余糟粕，是牛鬼蛇人的愚人之说，可是自己这又算是怎么回事呢？依前生的观点学识，这该是轮回转世，转生投胎。
如此说来，鬼神之说或许不假，可我前生一起的哪些人呢？他们都转生投胎到了何处？都说人死后的鬼魂过奈何桥时喝了孟婆汤，前世今生尽皆忘却。我忆不起奈何桥孟婆汤，为什么又能记起前生往事？难道是借尸还魂？可我并没死呀，我还是十三岁的区美玉呀！……
”美玉，你是不是又做恶梦了？“
母亲杨满香醒了，在她额上抹了一手的汗，欠起身子担忧的问道。
”没有，我没做梦，妈您睡吧，我只是感觉有点闷热，白天睡过头了，夜里容易醒。“她安慰着母亲，伸手摸了蒲扇，轻轻的扇动着，丝丝凉风拂过面颊，燥热随风渐去。这三个月来，母亲为她的事操心吃苦，饱受了惊吓。她不想再让母亲为她担忧受累。
夏至已过，临近小暑，真正的三伏天，烈日下的狗都已伸着舌头喘粗气了。山区本来就比山外面平地凉快，这杏花村临水靠山，夜里凉丝丝的还得盖被子。杨满香叹了一口气，坐起身子道:
”你要是实在睡不着，我把灯点了，你再看会书吧。“
“不用。妈，您睡吧，是女儿不好，这二三个月让您受累了。“
她倚靠着母亲的身子。
杨满香心中一颤，女儿真的变了。之前那个咋咋呼呼假小子一样、才十三的女儿，哪里说得出这样体贴的话来？她一直在自责：那天不该让她去外婆家摘苦菜公。她从教十几年，本不相信神鬼邪说，但女儿受伤昏迷醒来后的胡言乱语，确实将她吓坏了。
她抽空去图书馆查了资料，太平天国时确实有一个叫傅善祥的女状元，她相信女儿在姑子庵是中了邪，一百多年前的人，自己都不知晓，女儿根本不可能说得出来。
她抚摸着女儿的头发说道：
“你个傻妹仔呀，我是你妈，有什么累不累的？我十月怀胎生下了你，你是我身上掉下来的肉，只要你们姊妹好好的，妈做什么都愿意。你这次受了惊吓，我想找个人帮你看看。昨天我和红伢子他娘说了这事，她说这种事在他们这里很平常。她还说去年红伢子就遇见了不干净的东西，吓得她们一家人夜里都不敢睡觉，后来请村里的杨师公给治住了，这才没了事。可惜那个杨师公失踪了，她答应帮忙找人替你看看。“
区美玉感动的同时吃了一惊，急道：
”妈您干什么呀？我没事。真的没事。那不是我头受了伤说了些胡话么？连我自己都不记得说了什么?您怎么就当真了呢？您明儿赶紧跟邓阿姨说，千万不要去找什么人，爸爸是工人，您是老师，要是让人知道您信迷信，那是要挨批斗的。妈，您千万不要，要不我可不依您。“
杨满香叹气道：”可你这老做恶梦，妈不放心呀！“
“您就放心吧，我现在已很少做恶梦了。再说了，这人睡觉时做梦也很正常呀，您难道从不做梦？“区美玉道。
杨满香顿了顿，笑道：”你个傻妹仔什么时候学得这样的伶牙俐齿了？好吧，妈说不过你。依你，明天我去和你邓阿姨说，让她别费心了。这下行了吧？半夜都过了，我们睡吧。“
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