太阳像火炉般炙烤着河南洛阳的大地，热浪起伏，天气闷热难耐。街上看不到什么行人，就连街边的商铺，也只取下来一半门板，期望抵挡下肆虐的热浪，里面的人也都没精打采的，正经生意硬是做出了暗娼半掩门的味道。
老庄头挑着一担柴火，抹了一把汗，唤了一声跟在他身后的土狗，闷着头继续赶路。一路走来，街边做生意的也就只有赌坊和妓馆里面人头攒动、喧嚣热闹，看来这闷热的天气还是难以阻止人们挥洒身上旺盛的荷尔蒙。
老庄头把挑子换了肩，总在一个肩上挑着，还真有些吃不消。回身看到一直离他三步远的大黄居然差了五步，老庄头低声骂了声蠢狗，脚下的步子不由得慢了下来，看到大黄吐着舌头、夹着尾巴追了上来，老庄头才又闷着头赶路。这担柴火是要供给贵人的，可不能耽误了时辰。
转过街角，老庄头看见七八个跟他一般装束的人蹲在墙根阴凉处，人人身边都搁着一担柴火，堆积的柴火几乎塞满了整个小巷子。
“老庄，来晚啦！”一个坐在地上、面容黝黑的老汉笑眯眯地跟他打了声招呼。
老庄头哼了一声，抱怨道：“要不是这蠢狗看见吃的就走不动，俺也早就到了！”说着把挑子放下，也走到墙根阴凉处，取了腰间挂着的葫芦喝了口清水，又往手里倒了些喂给他嘴里的那只蠢狗。
有人说，中国的社会就是个人情社会，也是个关系社会。人情和关系这两只蜘蛛编织了一张巨大的网，把人们联系在了一起，不论平等相交所积攒的人脉，哪怕给人为奴为婢，也能或多或少的从主家捞些好处。这里的人便都是家里有人卖身王府，在王府中执役，有了这层关系，他们担来的柴火便能卖给王府，家中也有了一项稳定的生活来源。当然了，王府里人口众多，每天烧水做饭用的柴火他们几个可供不过来，他们这点柴火也只是个整个王府采买的零头。
他们不敢把柴火挑到王府门前，更不敢去打搅王府门前的侍卫，冬日避风、夏日避暑，他们也都不蹲在王府门前的那条大街上，而是在街边拐出来的这条小巷子里，等着人家王府负责采办的管事出来。
趴在地上的大黄，忽然叫了一声，老庄头还以为管事来了，忙把头伸出巷子去看，可是空荡荡的街上遑论人影，连个鬼影都看不到。
“蠢狗，乱叫什么！”老庄骂了一声。
大黄被主人骂了一句仍是不停，老庄不由得顺着大黄狂吠的方向望去，只见一道白光自天际而来、一闪即逝，“嗖”的一下子栽进了不远处的王府。等老庄眨了眨眼想看个清楚的时候，此刻天上哪还有什么白光？只见万里碧空如洗，连片像样的云彩都没有……
身旁有声音问道：“老庄，王管事来了么？”
老庄头摇了摇头，心中暗道：“年纪大了，挑个担子都有些吃力，难不成还添了个老眼昏花的毛病？”看到大黄摇着尾巴盯着他，不由得又骂了一句：“蠢狗，净瞎叫！”
……
当阳光透过窗子照到脸上时，身盖锦被、呼呼大睡的叶小玄打了个冷战，幽幽醒来。
刚睁开眼，一缕阳光透过窗子直射叶小玄双目，叶小玄忙用手遮在眼前，发现自己正躺在床上。想撑起身来，却感觉四肢冰凉，全身无力，无奈地又躺了回去。晃了晃脑袋，只觉得里面有一只铅球，只要一动就撞得脑仁儿疼。这才发现身上盖着一床厚厚的棉被，压得自己喘不上气来。
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