乔氏一番挑唆仅仅在两日之后就发挥作用，表现为素来不愿登门的刘氏，这日竟然邀约了几个族妇，浩浩荡荡来京兆柳氏宗宅串门，说是因着风和日丽兴致使然，来与韦太夫人闲话家常。同行者决大多数都是同辈，已经做了祖母，只其中一位老夫人周氏比韦太夫人还要长着一辈，家门也为嫡支，过世夫主曾经也有郡公爵位，之于族务她当然也有发言权，且个性刚强，素有威望，虽年过六旬，身子骨倒还康健，说话时声如洪钟，更添斩钉截铁气势。
周老夫人往常并不喜走门串户，又是眼下柳氏辈份最高，平日里只有韦太夫人前往问候，她鲜少过来宗宅，今日破天荒来访，当然不是只为闲话，刘氏能将这位搬动，自然只能实话实说，若借托辞，只怕先就会挨一场数落。
不过其余几个族妇可就不明情由了，她们一贯对太夫人言听计从恭顺和睦，往常也时不时来交近攀好，倘若知道今日是被刘氏利用兴师问罪，万万不会来趟浑水。
因而起初，旭晓堂里气氛也还愉悦，虽有浩浩荡荡一群人，但并无气势汹汹态势。
“均儿媳妇呢？咱们坐了这许久，怎么没见她？”闲话告一段落后，周老夫人率先问道，颇有些不耐烦的迹象。
韦太夫人便答：“霍邑分支有姐弟两，因失怙无靠来投，可怜女孩儿也才十二，竟带着幼弟跋山涉水来京，早先我才见她姐弟两个，考较了一番，谦儿虽则才七岁，难得就已经能诵《论语》，不过许是这些年颇经磨难辗转，也没得师长释义，不能融会贯通，只凭着刻苦，背得滚瓜烂熟，我想着，横竖均宜眼下也在教导三郎与萧家小九，加上谦儿一同进学，也好互相督促进步。”
周老夫人便蹙眉：“是霍邑分支？纵然没落，晋州一支怎么就不顾族中孤幼，竟任由两个孩子千里迢迢来投。”
“可不如婶母所说，我心里也觉荒唐，可问来问去，婷儿也只称是她为幼弟打算，执意来投京兆一支，我好一番拐弯抹角，才问出一些眉目，姐弟俩虽得晋州族中庇护衣食居住，然到底没有亲长依靠，日子一长，底下仆妇就难免给眼色难堪，婷儿这年岁，琴棋诗画都没人教习，一手女红针凿倒被练就出来，在晋州族中，被分派不少针线活计，姐弟两个身上衣裳，里里外外竟都是她亲手缝制，我看她指掌，真被磨出针茧来。”韦太夫人轻叹一声：“到底还是从谦儿嘴里套出话来，他在晋州族学里，因得罪了几个不肖子弟，三天两头挨打，他姐姐心疼，为弟弟受欺讨公道，反而被人嘲谑不知好歹，婷儿这孩子也是担心耽搁了谦儿，不得已才决定改投咱们。”
周老夫人一竖眉头：“这晋州一支也太过不义，虽族务繁多，庇护族人不能面面周道，可到底是失怙孤小，总该多用些心，好在姐弟两个路上没出意外，倘若有个万一，宗族失庇导致孤幼夭失，传扬出去可是整个柳氏失德！”
“既知这情况，行舟对婷儿也更疼惜几分，认为若将姐弟二人送回，即便太原宗出面责斥晋州一支，也不利于孩子将来，提议着干脆由我们收容，让婷儿与五娘姐妹几个居住一处，至于谦儿，先由均宜教导些年，等年岁大些，再去族学更好。”韦太夫人说道：“行舟便是领着婷儿往内宅安置去了。”
周老夫人这才颔首：“均儿媳妇倒还妥当，正该如此，若是再将人送回晋州，还不定要被苛薄成什么样。”
几个族妇听到这里，自然锦上添花交口称赞起萧氏来，刘氏见周老夫人被这事情一打岔，忘记了兴师问罪，心里着急，一口酪浆喝得急了些，险些没呛出咳嗽来，摁着胸平息了好一阵，总算等到拍马屁的一帮消停，连忙插嘴：“姒妇，我前些时候身上不适，你替行舟过生辰也没机会过来，事后倒是听两个儿媳提起十一娘如何聪慧，颇得你疼爱，小小年岁就允她出面待客，我只觉纳闷，信宜只有个五娘，均宜膝下也只有七娘、九娘，仕宜更是连婚事都没着落，你何时又添了十一娘这个孙女？仔细一问，才知是均宜庶女，后来又听说姒妇留十一娘在身前亲自教导，更觉纳罕，想必十一娘别外乖巧，怎么今日也不见她？”
韦太夫人当然得知乔氏已经往亲仁坊走了一趟，对刘氏今日一行早有准备，这时也只微笑答道：“是跟行舟一同往内宅去了。”
周老夫人得这提醒，立即想起来意：“直郎媳妇不提，我竟也未留意，十娘之后，就是卓宜、权宜两个嫡女，然卓宜女儿序齿竟是十二娘，我今日才得知，十一娘竟然是均宜庶女。”
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