众俘虏相互小声的交谈着，眼中闪烁着希望的光芒，又担心这一切都是谎言。
一名俘虏鼓足勇气叫道：“我们怎知你不是在骗我们？到时候你不放我们走，我们岂非白忙活了。”
刘德海大声骂道：“你们这群东西，大帅好心给你们机会，你们却来以小人之心度君子之腹，当真可恶。你们当我们大唐上国之人都像你们吐蕃人那般言而无信信口开河么？一群狗东西，将大帅一片好心当成驴肝肺了。”
王源微笑摆手道：“不要骂他们，他们有此怀疑也是正常的。我只能说，我只给你们机会，能否抓住看你们自己。你们只能碰碰运气试一试。难道本帅还要对你们赌咒发誓不成？若你们不愿赌一赌运气，你们也可慢慢的挖，挖个三五十年也没关系，只是到那时你们当中是否有人还能回家见到亲人，或者是死在这片盐湖之中，便不得而知了。总之你们记住，这片盐湖什么时候挖完，什么时候本帅放你们回家。”
众俘虏默然不语，心中其实已经不得不信了。而且即便不信又能如何？生还希望就那么一线，难道还要放弃不成？
王源朝刘德海摆摆手走下沙丘，刘德海拱手应命，开始训读定下的规矩。
“现在将今后盐湖这里的规矩告知尔等，你们谁犯了规矩都将要遭受严惩，都给我听好了。第一，你们会被十人一组分为一队，每队形如一人，住一间房，吃一锅饭，挖一坑盐。总之吃喝拉撒都在一起。十人要相互监督，相互督促，有人怠工偷懒，便是拖你们全部人的后退，让你们晚一天回家，所以发现有偷懒的你们要向我大唐官长举报，举报者有嘉奖。第二，若有私自潜逃者，当众枭首示众。十人队中的其余九人将受株连一起处斩。所以你们要密切注意十人队中的其他人是否有逃走的迹象，要及时的举报。否则有可能你们都要陪着他死。举报者亦有嘉奖。第三……”
刘德海的声音在盐湖上回荡，王源却走到一旁不听一字。这一套办法是刘德海想出来的。王源虽觉得残酷，但却不得不承认，要想奴役这帮人老老实实的在这里做苦工，不得不用这些严酷的刑罚加以约束。王源之所以给这些俘虏以生还的许诺，便是希望这些人能够自觉的努力干活，而不至于是被这些残酷的规矩威逼着干活。
不久后，规矩宣读完毕，俘虏们领到了工具，王源一声令下，盐湖盐场正式开工。数千俘虏挥汗如雨，开始了他们漫长回家之路的征程。
挖出两尺毒盐之下可用提纯的食盐可不是件容易的事情。表面一层黄色的毒盐需要全部清除这还罢了，这些毒盐毕竟还是容易挖掘的，一层层的剥开运走堆在沙地正好可以用来平整地面，铺出一条盐路来。但下方可用的丈许厚的盐层的挖掘可不容易。往往挖了数尺深之后，周围便会渗出盐水来迅速将盐坑灌满，让人无法挖掘。
王源意识到，这个问题不解决会严重影响进度，泡在盐水中挖掘显然是不可行的，人也会死在里边变成腌肉。王源苦思了一会儿，想出了办法。他命人在盐滩一侧集中快速挖掘出一个巨大的蓄水池，这样不久之后坑洞周围的盐水便尽数渗入蓄水池中。
而在这坑洞周围的盐坑中的水也会很快渗出至深深的蓄水坑中，很快解决了这个问题。这办法不久后被稍加改造，成为盐湖中挖盐作业的常规手段。聪明的吐蕃俘虏们觉得挖一个深深的蓄水池甚是麻烦，于是改为在盐地上挖掘壕沟，将盐水引入沙漠之中。这样，盐水不断的渗入沙子里，而沙地的吸水能力无穷无尽，数条壕沟引出盐水可保证方圆百步之内的盐坑可以安全的采出食盐。
白花花的粗盐被一袋袋的装起来码在沙漠中的一片空地上，千余头骆驼每匹驮上两袋排成连绵数里的长队送往野牛城。野牛城的作坊中热火朝天的开始提纯这些食盐。晒盐煮盐是慢办法，但可提取较为精细的细盐，炒制食盐的办法可以让粗盐中的少量毒物在热锅的炒制中挥发大部分。这是王源不久前试验得出的结果，这种办法大大提高了提纯的进度。
王源决定双管齐下，细盐可提高售价，官宦富贵之家肯定是需要这些细盐的，粗盐则面对广大普通百姓，可算是各得其所。
三天后，第一批提纯后的食盐开始运出沙漠。虽然只有五千石，只需百余匹骆驼便可运出，但这已经是杂乱无序的开始后比较不错的成果了。王源偷偷算了笔帐，三天时间五千余石，一天出产一千七百石，那便是一千七百贯的收入。扣除各项费用，和杨家均摊之后，一天收入近三百贯，真可谓日进斗斤。但王源觉得不甚满意。以如今的速度绝对是不成的，照着这个速度，一年所产盐也不过三四十万石，产量绝对不成。
杨国忠可是要关闭数家盐井和盐矿，腾出了近百万石的份额来。所以后续的挖掘，提纯、运送等等环节需要熟练和优化，要提高三倍的产量才行。
总而言之，赚钱机器开始运转，王源也算是了了一桩心事。在野牛城一个多月，也该告别此处了。王源下令留下五千兵马驻扎野牛城，刘德海留下率兵镇守，并全权负责盐矿事宜。而宋建功则率两万五千兵马回归剑南，由各边镇将领各自率领本军回归各边镇驻守。
随着大军离去，喧闹的野牛城终于平静了下来。当然它已经不能再完全的平静，日日夜夜都有驼队运送着食盐来到这里，数十只驼队没日没夜的从这里将盐运出沙漠，带进粮食清水以及这里的必需物资。而数十间作坊的烟囱天天冒着黄烟，源源不断的将食盐提纯，转化为叮当作响的钱币流入少数人的钱袋之中。
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