“裁军一万？”朱纯顿觉胸口上被人狠狠地打了一拳，赶紧拿起奏折去看，竟然真是郞蒙亲笔所书。
“不是说天下各大军团都在观望西北军的动作吗？西北军已经有了动作，他们是不是也该向朝廷表表态了！”说到此处，周云瑞脸色一变，声音提高了不少，怒道：“西北军尚能知晓朕的本意，其他军团都糊涂了吗！裁军之事利国利民，却为何一拖再拖！兵部尚书是干什么吃的！朱大人，你能说你这个丞相没有半点失职吗？”
西北军裁军一事来的突然，朱纯没有收到半点消息，要不然也不会自找麻烦了。
见皇上大怒，朱纯脑瓜一时混沌，吓得赶紧跪倒在地，连呼：“皇上息怒，老臣有罪，皇上息怒，老臣立刻安排人督办此事……”
“你来督办？朱大人是不是有些顾此失彼了？”
朱纯挤了挤眼，心想，什么叫做顾此失彼？难道还有其他的事情没有处理？
“老臣愚钝，还望皇上明示。”
周云瑞哼了一声，说道：“修建皇陵一事跟裁军一事相比，到底哪个更为重要？朱大人回京已经有段时日了，是不是该启程赶赴中州了？”
朱纯最避讳的就是这件事，躲来躲去，不料自己送上门了。
“老臣……遵旨……老臣家中之事已经收尾，不日便启程……”事到如今，朱纯已经没有任何理由可以推脱，他总不能说为儿子守孝吧？不笑掉大牙才怪！
“修建皇陵乃是国家大事，向来都是由我朝首辅大臣进行督办，朱大人是不是对这个差事不太感兴趣？”
“老臣不敢，此乃臣之分内之事。”
周云瑞看了一眼朱纯，悠悠地说道：“今日暖阳阁也没有其他人，朱大人尽管说实话，朕会酌情考虑的。在修建皇陵跟裁军之间，朱大人更愿意选择哪件事？”
一听此话，朱纯心里咯噔一下，这可是一个非常大的诱惑，他不得不慎重考虑。
“朱大人不用急着给朕答复，可以好好考虑考虑再做决定。这两件事都是国之大事，必须都要做，至于朱大人想做哪件事，全凭朱大人自己的选择。这也是朕唯一能帮你的。”周云瑞明明在给朱纯下套，却还不忘了让朱纯心存感激。
朱纯犹豫了片刻，坚决地回道：“启禀皇上，中州皇陵有钦差郎将军亲自督办，一切顺畅，工期也过半，老臣十分放心。想来老臣年事已高，为皇上出力的机会越来越少，所以，老臣愿意先为皇上处理裁军一事，然后再奔赴中州。不知皇意下如何？”
朱纯果然是老狐狸，没有直接说明白自己不想去中州，而是要延后再去。裁军之事牵扯甚广，怎么也得两三个月才能解决，到那时皇陵说不定就已经竣工，他自然就不必再奔波。
周云瑞嘴角微翘，略带笑意，但瞬间又恢复威严，说道：“朱大人乃国之栋梁，朝中诸事也离不开朱大人的打理，既然朱大人愿意为朕分忧解难，朕就允了。裁军一事就由朱大人全权负责吧！”
朱纯明知道谁负责裁军一事谁就得背个大黑锅，这一下可是得罪了天下各大军团的将士，说不定连郞蒙都以为此事是他怂恿的。但是，一想到中州那边的恶劣环境以及嚣张的山匪，朱纯愿意背这个黑锅。而且他一直坚信一个真理，只要大权在握，就有卷土重来的可能。他只要还能待在京城，就有机会再次笼络那些部下。
他年事已高，此次再去中州，很有可能会把身体拖垮。想来想去，权衡利弊，他选择留在京城。
皇上既然如此痛快答应，朱纯赶紧叩头：“老臣谢主隆恩，一定会妥善处理裁军一事，不辜负圣上的期望！”
周云瑞点了点头，挥挥手，示意朱纯可以退下了。同时，他又拿起毛笔亲自写了一道圣旨。
第二日，那道圣旨到了司马南的丞相府，皇上钦定司马南为皇陵修建的督办大臣。
朱纯刚开始得知这道圣旨时还直言司马南倒霉，竟然替了他的差事跑到那个荒野之地。但后来，他越想越觉得哪里不对劲，直到费了半天功夫想清楚时，朱纯吓得脸色惨白。
原来，皇上从一开始就在算计他，而他却很配合的上了套。
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