前厅里，气氛凝重。
辅国公与一众男眷从书房而来，隔壁一桌坐下。方才见女眷那一桌并未开席，朱氏脸上乌云密布，似有山雨欲来之势。
“怎么还不开动？饭菜都冷了。”辅国公扫一眼，不见谢桥的身影，眉一皱，正欲开口，便见谢桥换好衣裳从偏厅出来。
容凝有些神思不属，手指紧紧的捏着袖边，盯着桌上留着一点残汤的空碗出神。
容姝担忧的看向谢桥，眼底蕴含着焦灼之色，欲言又止。
“都愣着作甚？”辅国公觉察到自谢桥出来后，气氛愈发的微妙。
谢桥坐回席间。
啪——
朱氏一掌拍在桌子上，惊得容凝浑身一抖，牙关打颤。
“你说说，这是什么东西？”朱氏手放开，桌子上赫然是半截烧残的符咒。凌厉的语气里透着一丝惶然：“若非我吩咐曹嬷嬷去你屋中拿换洗的衣裳，竟不知你心肠如此恶毒！”她也奇怪，好端端的为何自卫氏关进家庙之后，她便病倒了，原来是谢桥做的幺蛾子！
容秋心中惊奇，面色古怪的睨向曹嬷嬷，怎得拿半张残符过来？
细看之下，面色陡然一变，上面赫然残存着生辰八字，分明就是朱氏。
邓氏一怔，瞥向震怒的朱氏，眼底闪过一抹幽光。
谢桥微张着嘴，满面讶异之色。随即眉心浮现懊恼焦虑，看着桌子上的残符，有些踌躇，仿佛想要说什么，却又忍下来。
“符咒！你用这些歪门邪道的东西来咒我！莫怪我缠绵病榻，日渐深重，噩梦连连！”卫氏那句‘报复’在朱氏心里留下一根刺，一点风吹草动，便勾起她敏锐的神经。她对符咒邪术深信不疑，否则她从不曾梦见过李氏，为何近来时常梦见来索命，平日里甚至也出现幻觉？
谢桥脸上难得闪过一丝茫然，惊觉朱氏说的是什么之后，立即否认道：“不是符咒！”想要解释是什么东西，可瞧见朱氏目光阴郁，欲言又止。
容秋睨一眼朝这边张望的容阙，讽刺道：“这就是你今儿所言的孝顺？只怕这份孝心，无人担当得起！”
“我没有诅咒老夫人。”谢桥声音有些飘忽，眼角似有晶莹闪动：“我给母亲烧的……”
“闭嘴！”朱氏一听见有关李氏，浑身颤抖的宛如筛糠。
邓氏在一边添油加醋道：“烧给你母亲为何要夜里偷偷摸摸在庭院里烧？放在以前倒也说的过去，如今李氏已经迁回祠堂，你要烧也该在祠堂里。再说，烧给你母亲为何写老夫人的生辰八字？莫不是，拿着这写着老夫人生辰八字的符咒烧给你母亲，是为了……”巧妙的停顿在此处，令众人臆想。
容秋睨邓氏一眼，便见邓氏对她露出微妙的眼神，心里咯噔一下，似有些不安。
曹嬷嬷瞥向邓氏，将她撞见的情形补充道：“老奴去重华楼的时候，瞧见一个婆子鬼鬼祟祟在墙角，隐约瞧见有火星子。老奴也没有在意，谁知她见到老奴踩灭了火星子就跑。老奴心想着怕是哪个刁奴做背主的事儿，过去瞧瞧，便看见这还未烧完的符咒。她手里头似乎还有好些没有烧掉……”
果真，老夫人往邓氏刻意引导的方向想去，眼底闪现怨毒之色：“曹嬷嬷，你带人去她的院子里搜！看她还要如何狡辩！”
谢桥面色隐隐发白，心神不宁，望着曹嬷嬷等人离去的背影，张了张嘴，终究什么话也没有说出口。
邓氏脸上的笑容越发的得意，她三番两次向谢桥赔礼道歉。谢桥不领情，手里又握着容霖的把柄。既然她不识好歹，莫怪她翻脸无情！
容阙起身，辅国公横他一眼，容阙踏出的脚步一收，呐呐道：“父亲……”
辅国公一提筷子，夹菜细嚼慢咽。
容阙看向谢桥孤立无援的立在那里，夜风微凉，吹拂着她裙裾飘飞。纤细单薄的身影，仿佛会随风而去。
不顾辅国公方才的阻扰，容阙站在谢桥的身边，替谢桥开解道：“母亲，华姐儿不会做旁门左道的事。她若要害您，当初何须给您治病？”
朱氏冷笑道：“她怕是不想我死的轻松，治好慢慢折磨我！若非如此，她为何不彻底根治？”
这也是朱氏看谢桥不顺眼的一个原因！
当初有多欢喜期待她能治好自己，如今就有多恨！
许久不见曹嬷嬷来，朱氏坐不住，担心谢桥身边有几分拳脚功夫的丫鬟曹嬷嬷制服不住，当即命人搀扶着去往重华楼。
容秋、邓氏、柳氏、容姝与容凝等人，也紧跟着而去。
容阙怕谢桥受欺压，当即也要去，便听辅国公道：“堂堂男子汉大丈夫，怎能参与后宅之事？”
“可是……”
“大哥，你便听从父亲的话，若是冤枉华姐儿，她必定会安然无恙。此事当真是她所为，你即便去了，该如何处置还得如何处置！”容霖劝住容阙。
……
曹嬷嬷带着几个粗使婆子赶往重华楼，毫不客气一脚踹开院门，高声道：“搜查全院。”随后让人将下人全都集中在院子里。
明秀听闻喧闹声，从屋中走出来，见白芷、半夏被困住，怒道：“你们做什么！”
曹嬷嬷冷笑一声，并未理会：“搜！”
明秀张臂挡在前面，面若寒霜道：“你们谁敢造次，问过我的拳头！”
粗使婆子动作一顿，不敢上前。
“造次的是你！我奉老夫人的命令搜查院子！”曹嬷嬷率先上去，给几个粗使婆子使眼色，打算几个人将明秀围困住。
明秀冷笑一声：“拿着鸡毛当令箭！”
两个粗使婆子一人抓着明秀的手，一人拦腰抱着明秀，明秀手一转挣脱开来，将抱着她的人撂倒。
曹嬷嬷趁着机会，溜进内室。
明秀快步进去，双腿陡然被婆子抱住。眼底闪过寒芒，扳开婆子抓握住的右腿，一脚狠狠踩辗住抓握左腿的那只手。
“啊——”婆子痛得嚎叫，松开手。
曹嬷嬷从柜子里翻找出一个包袱，明秀面色顿变，冲过去夺过来。
“撒手！”曹嬷嬷紧紧抱住包袱，不肯放。一脚踢踹明秀，大喊道：“你们都是个死的么？杵在那里做什么，还不快将她拖开！”
婆子不敢上前。
朱氏等人来的时候，便是这混乱的场景。
“反了！反了！”朱氏跺着拐杖，面色发青，指着谢桥道：“让她撒手！”
谢桥还未开口，邓氏眼尖的瞧见与曹嬷嬷扭打在一团的明秀腰间黄符纸露出一角。当即冲上去，从她腰间抽出来。
明秀脸色煞白，松开抢夺包袱的手。
曹嬷嬷立即抱着包袱跑到朱氏的身旁。
邓氏手里拿着符纸，眼底闪过得意，淡扫一眼，递给朱氏。突然，怕看错了一般，细看下面色大变。难以置信的看向容秋——捏着符纸的手微微颤抖。
容秋觉察到异色，从邓氏手里拿过符纸，亦是面色骤变。
“这是你放的符纸？”容秋暗骂邓氏不利落干净，定是被觉察替换了！
“不是……”邓氏双手绞的死紧，突然，意识到不对。
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