阳春3月，济南火车站张灯结彩、旗帜飘飘。这天葛云飞、宋时远等要员，前往车站迎接云南督军蔡锷及部署到来。站台上军警林立、戒备森严。所有人向南张望，喜悦和期盼在他们脸上绽放。云南督军蔡锷，亲自率部前来山东参战，不仅是对山东军民的巨大鼓舞，同时也说明，这是明显的超级信号，国内民众的觉醒已经势不可挡。
等待期间，情报局长单峰道：“司令，蔡督军的3个师，经台儿庄向高密挺进，根据部署所部参与南线进攻。目前为援军提供的武器弹药，作战物资已经运到高密。”宋时远道：“蔡将军的义举，代表了全国人民的心声，我等孤军作战的日子结束了。事实证明，我们不是叛逆，这片神圣的土地才是民族的希望！”众人闻听忍不住点赞。
远处传来火车汽笛声，众人停止喧哗。列车缓缓进站停在站台上，中部车厢门打开，只见一名英俊、戴着眼镜的将军，在部署簇拥下走下火车。葛云飞急忙迎上前去，双方互敬军礼。“欢迎蔡将军奔赴抗日前线，葛某代表山东独立纵队全体将士，对蔡将军的的义举，表达崇高的敬意。”“葛司令，在下惭愧，敬意担当不起。”双方寒暄，大有相见恨晚之意。
随后，二人各自介绍身边的随员，然后驱车前往将军府，葛云飞设宴为蔡锷接风洗尘。席间，蔡锷站起来抱拳道：“葛司令凭借一己之力，挡住了日军疯狂的进攻，创造了军事史上的奇迹。葛司令的爱国情操，勇气和铮铮铁骨，唤醒了千百万人。蔡某不才，愿跟随葛司令血染沙场，马革裹尸！”“蔡将军过誉了，国家兴亡，匹夫有责，这是我等的使命！”
葛云飞审视蔡锷心里暗忖：原有的历史，蔡锷于今年11月份将走到生命的尽头。关于他的死因众说纷纭。有人说他早就有肺结核的顽疾，身体一直不好。有人说他废寝忘食操劳，在反对袁世凯称帝的过程中，一直疲于奔波。鉴于地理差异和气候的原因，从天干物燥的北方到温暖湿润的南方辗转，水土不服再加上极度疲劳，最后导致病入膏肓。
可是观察蔡锷的脸色，脸颊没有红晕，不像有肺结核的症状。且肺结核易传染，可他的家人及部署没有得肺结核的记载。有人说他得了喉癌，又有人说他前往日本医治，是被日本人谋杀了。总之，蔡锷的死因众说纷纭一直是一个谜。“葛司令，我有什么地方不对吗？”见葛云飞一直望着自己，蔡锷忍不住迷惑。葛云飞闻听醒悟过来道：“蔡将军，我听说把你的身体有痒？”
“葛司令不愧火眼金睛，实不相瞒，前段时间偶感风寒，经常发低烧，不过问题不大！”“蔡将军，大战在即，作为指挥将官必须有一副强健的身体，明天我亲自陪同你去野战医院检查身体，这是命令。”年初，济南大学药物研究所，根据葛云飞的建议，经过半年的反复试验，研制出了青霉素。此药物经过战场的应用效果非常显著，因感染致残、至死的伤员通过青霉素临床应用，下降了百分之70.
目前青霉素药物严格保密，外界并不知道震惊世界的盘尼西林，在中国率先问世了。次日，在葛云飞当仁不让下，蔡锷没有办法只好去野战医院做全身检查。一名医术精湛的德国医生担任主医，最后检查结果，蔡锷得的是慢性肺炎。葛云飞闻听长出一口气，下令蔡锷立即住院治疗。为了不让蔡锷寂寞，住院治疗期间，葛云飞安排蔡锷视察大炮工厂、飞机制造厂和轻武器工厂。
炮厂位于城南部的十六里河镇，黑色轿车停在炮厂门前。高大的围墙、电网，预示着炮厂的与众不同。轿车在门前例行检查之时，蔡锷唏嘘道：”葛司令，简直难以想象，你居然有自己的火炮工厂，国内没有一人能做到如此程度！“”俗话说事在人为，关键是有没有恒心去做。不怕做不到就怕想不到，没有条件也要创造条件。机会向来垂青有准备的人，坦率说这座炮厂能建成也颇费周折。“
葛云飞从宋时远担任淄博知府说起，如何巧妙打造炮厂雏形。如何利用袁世凯正式筹建炮厂，如何瞒着外界发展炮厂等等。虽然葛云飞说的轻描淡写，但是其中的难度外人是无法了解的。目前这座炮厂生产的大炮，所有零部件都是自己生产的。其中最关键的火炮所使用的特种钢材，也是自己经过无数次试验冶炼出来的。炮厂内就有小型的炼钢锅炉。
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