天寒地冻，士兵们都躲避在毡帐内取暖，少有人出来，只有几队哨兵缩头缩
脑地走着。他们边走边向苍茫的远处望去，目光盟景色一样茫然。
突然，几声响亮的鹰鸣响起，营地中靠右侧一个帐篷帘子一掀，一个高瘦的
中年人急匆匆走了出来。他眯着眼腈望向苍穹，将一条蓝红两色的布条缠在右臂
上等着。天空本来是白茫茫一片，但随着他走出来，一个黑点却突然出现。
黑点来得极快，转瞬间便大了许多，随着一阵厉风，天空中扑下了一只黑鹰
来。它双翼急促拍打，将地面积雷扇得打旋飞起。
这只黑鹰极大，羽毛黑中带若青色的荧光，一双脚爪也是淡青色，双眼金光
烁烁。它在天上卸去力道，轻轻巧巧落在中年人缠了布条的右臂上，顾盼之间，
不怒自威。
那中年人轻轻抚摸黑鹰翅膀上的羽毛，道：“青羽，怎幺是你来传信？有急事吗？”
黑鹰轻声呜叫，抖抖羽毛，自己将脚爪亮了出来。它是西瞻这一批驯鹰中最
好的一只，飞行速度极快，力气也很大，通常只有极为紧急的信件，才会用它来
传递。驯鹰人从它脚爪上解下竹简，然后转回帐中，拎出一块足有十斤重的新鲜牛肉，用力抛在空中。
驯鹰人只觉得自己肩膀猛然一沉，青羽借力蹿上空中，双爪齐出，牢牢将肉
抓在脚爪之中.随即清越长鸣一声，双翅一展，飞上半空。它的飞行速度极快， 转瞬间便没入无际消失无踪。
驯鹰人望着黑鹰消失的地方，眼神也有些茫然。他摇摇头，拿着竹筒向中军最华丽的大帐走去。
门口的护卫拦住他，道：“皇帝陛下正在和各位俟斤酋长开会，你等等吧。”
他们已经十分客气，如果不是驯鹰人来，别人根本不能靠近这顶大帐。
驯鹰踌躇道：“这封信是青羽送来的，必是有紧急情况，还是通报一下吧。“
护卫也知道青羽送信，必有急事。犹豫一下，遭：“那你等等，我去试试。”
中军大帐此刻十分热闹，能容纳百人的豪华大帐里，此刻真的挤进去百多个
人。忽坐在首位，他的脸色有不健康的潮红，他的长子萧定西站在他身后，随
时准备照应老父。在他下首高高低低站着百十来十人，少数人穿着西瞻的铁甲军
多数人还是穿着西瞻人喜欢的皮毛袍子，这些人都是西瞻下属各个部落的俟
斤酋长。西瞻从本质上说，还是游牧民族。不光是这些大大小小的部落，便是已经立国两百年的西瞻本部，也仍旧是以放牧为生的牧民为主。
他们这二十万人人数虽然多，战斗力虽然强，但成分却复杂得很，细细划分
的话，足有七十几个部落。率领各个部落士兵的，也都还是他们自己部落的俟斤
大将。西瞻和这些部署的关系并不像中原那般紧密，忽颜叫他们来共同参战，却
没有给他们提供军服兵器等物。所以他们的衣着便五花八门，各有特色。
”诸位酋长。”忽颜眼睛在众人脸上一一扫过，这些人都静下来，等着他说
忽颜将这些人一一看在眼里，才轻轻地发话，“这段时间，听说大家意见不
一，有人建议回去，有人还想战斗，已经私下里有了不少冲突。草原上的狼群要是互相咬起来，还能抓住猎物吗？朕今天叫大家来，就是想问问清楚，你们中多少人想回去，多少人还想继续打仗。”
“皇上”赞答部落的大将站出来，右手抚着胸口行了个郑重的礼，“历来冷
天都不是我们出征的天气，这次出征时间从夏天拖到冬天，已经前所未有的长。
如今雪也下来了，都躲在母羊身下啦，马驹子都躲在母马身后啦，部落里
的母亲伸长脖子看着，我们不如先撤回去，明年再出兵吧。”
“大汗，啊，不，皇上！” 一个小部落的俟斤越众而出，今天帐子里的都是
草原上有身份的人，他们的皮袍以猞猁皮、狐皮等价格昂贵的皮毛为主少有牛羊皮的衣服，所以他身上一件脏兮兮油汪汪的羊羔皮袍子便十分显眼。
“别听贺谷人的话。”他嗓门很大，声音在吵杂中脱颖而出，“皇上，我速离部只有一千个战士，您一声召唤，我就将族里的战士全带来了。一点风雪怕什么？速离部落的勇士不愿意就这么回去，想和南苑好好打一仗！”
他这句话一出口，倒有一半以上的人齐声应和：“是啊
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