冬去春来,天气转暖,消融的雪水汇聚成涓涓细流,进入溪水,又汇入小河,冰凉的河水自高向低流淌,穿过山涧、树林,流向远方。
饥肠辘辘的人们,在河边尝试着钓鱼,又在河流经过的山林里寻找任何一种可以吃的食物。
但经过一个寒冬,树林里到处都是枯枝落叶以及开始融化的积雪,并没有多少可以食用的野菜、野果。
整个冬天,周军都在进攻,所以高句丽各山城、城寨的军民,主要靠存粮来维持一日两餐。
但是,只有将士们才能获得足够的口粮,至于平民,要么靠吃秋天时存下来的野果、野菜,要么就得冒险出城、寨,在四周山林寻找可以吃的东西,或者想办法钓鱼、打猎,猎取食物。
一个冬天过去,城寨周围可以采摘的东西都已经被平民民搜刮干净,许多人饿得面黄肌瘦,但为了填肚子,顾不得危险,只能向周军军营所在地区靠近,看看能否找到可以果腹的东西。
若不去,留在城寨分不到多少粮食,附近树林也找不到吃的,肯定会饿死;若去了,也许会被周兵杀死,或者被对方抓走,在这样的风险下,也许找到一些能吃的东西,撑个一两天。
谁都不想死,但饿死也是死,对于饥肠辘辘的高句丽平民而言,该怎么选,其实不用想,因为除了冒险往更接近周军营寨的山林去,没有别的选择。
众人正在林间小心翼翼摸索,忽然听得树林里有声音传来,那声音很大,用大家熟悉的乡音大声说着:“快过来,王师这边有炊饼,热腾腾的炊饼!”
“热腾腾的炊饼,想吃多少吃多少!王师不会为难大家!”
声音回荡在山林间,惊起飞鸟无数,本来就小心翼翼的高句丽平民听了之后,面面相觑:谁的嗓门那么大,声音能传这么远?莫非是周军请来的妖怪么?
胆小的人吓得转头就跑,慌乱间跌倒在地,不顾一切爬起来,跌跌撞撞往城寨跑去。
有人惊疑不定的看看四周,看看是否有什么妖怪出现。
有人则仔细听起来。
声音中所说的“王师”,当然指的是周军,因为声音是从周军大营那边传过来的,按说这种“妖言”不该信,但许多人已经饿得不行了,听到“热腾腾的炊饼”,肚子就跟着叫起来。
那声音一直在说“热腾腾的炊饼”,人们心中纠结,不知过了多久,有人迈开步伐,循着声音走过去。
吃东西,成了他们唯一的念头,至于去了之后到底有没有炊饼吃,还是被周军抓了、杀了,已经没力气去想了。
胆大的人终究是少数,但大家全都饿着肚子,所以其他人见着有不怕死的真往那边去,不由自主也跟着去,只是保持较远的距离。
大家远远跟着,想要看看前面几个人,是不是真的能吃到炊饼,如果情况不对,自己就跑。
至于到时候跑不跑得掉,饥饿已经让大家自动忽略了这个问题。
甚至潜意识觉得,真要是死了,倒也一了百了,若在城寨里苦熬,熬完一天,还不知道明天会不会死,那感觉可不好受,和活受罪没区别。
从去年春天到现在,大家已经在山里住了差不多一年,这一年时间里,不仅住得差,吃不饱,还得干许多活,太苦了。
随着战事愈发不利,上头发放的粮食也越来越少,但劳动量依旧很高,平民们既要修建各种防御工事,又要为军队砍柴、担水做许多杂务,但肚子却越来越饿。
夏秋之际还好些,冬天就难熬了,许多人吃不饱又穿不暖,在冬夜里睡过去就再也醒不来,有的人则跟着官军去打周军,一去就再也没回来。
青壮们要么干活累个半死,要么上战场送死,老幼妇孺也被征发上战场,或者做杂役,大家都在咬牙坚持,但看不到希望。
现在,一个虚无缥缈的希望出现了,如果是真的,好歹能吃饱,如果是假的,死了也就死了。
不知何故,呼喊的声音沉默下来,片刻后,嘹亮的歌声响起,许多人听了之后为之一愣:那是他们熟悉的家乡民歌。
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