贺兰韵摇头一笑，“都是一家人，诚润何用那么客气，你们小夫妻和和美美，我和都尉瞧着也高兴。回头等皇上忙过这一阵子，你们再请旨给太后、皇上请安，他们见了你们这样好，也必是极宽慰的。”
两个当事人听着，忙欠身道是，众人见气氛活络，也陪笑着凑趣说了几句好听的。
贺兰韵徐徐抿一口茶，这才吩咐道，“时候不早了，都尉想是有话要对诚润说，你们翁婿二人自去用饭，我就少陪了，畹卿留一会子陪我也就是了。”
半天都没捞着说一句话的楼显节，这会儿终于找着点存在感。奈何他心里有鬼，也不好摆泰山老丈人的款儿，只好和颜悦色的请慕容瓒一道，自去外书房相谈叙话。
打发了闲人们，贺兰韵方站起来，楼襄正要去扶她，见秀英一回身，三步并作两步上前欲搀贺兰韵。
楼襄看着秀英，顺手挡了一挡，“今儿不麻烦妹妹了，我既在这里，正该伺候母亲。”说着转头一顾，瞧见梁氏挺着五个月大的肚子，走起来颇有些艰难，复道，“姨娘行动不便，又站了这半日，妹妹还是先扶姨娘回去歇着罢。”
秀英有些讪讪的，只不过转眼间就堆上满脸笑容，忙不迭道，“姐姐有心了，正该如此呢。母亲有话要跟姐姐说，那我就不打扰了，妹妹这便告退。”
言罢，才不情不愿地扭身往外去了。楼襄眼望她的背影，耳听得母亲问道，“怎么？瞧着她那副没起子的模样，心里不痛快？”
一口一个母亲，听着是不大受用，楼襄道，“往后女儿不在您身边，还得秀英替我多尽孝，这倒也没什么。母亲愿意抬举她，是她的福分。只是姨娘身子那么重，她不顾及，倒跑来献殷勤，我替姨娘觉得寒心罢了。”
“人往高处走嘛，也没什么新鲜的。”贺兰韵笑笑，一手挽着她，一手仍是搭着元成，“倒是你，才真是叫人操心。”
似嗔非嗔也就说到这个份上，回至上房关了房门，贺兰韵方轻声笑叹，“这三日怎么过的，你心里究竟怎么打算，不是要一直这样下去罢？”
楼襄半垂着眼，思忖片刻，先问起，“母亲都知道了？”
“你嬷嬷早告诉我了，那条白绫子好端端的纤尘不染，还想让我装不知道么？”
想想也是，赵嬷嬷最是眼尖嘴快，哪里用她吩咐，必是一五一十全说与母亲听了。
“我还没想好怎么应付。”她说真心话，却又不自觉留了几分，“不过要他不生疑，一切都得说的过去，不能总这么下去。所以那方子，我还是打算用上，等到了别苑再行安排。”
贺兰韵点点头，“你能这么想，可见还没被他迷了心窍，时时保持清醒就好，畹卿果真是长大了。日后有什么应付不来的，或是他待你不好，切记要告诉我，才好替你做主。”
楼襄牵唇一笑，“母亲想得周详，还有什么可担忧的。那曹供奉，是专为调理我身子，也是为避免我受孕才安排下的？”
她语气淡淡的，贺兰韵定睛看了看她神情，半晌道，“你嫌我多此一举？可你要知道，慕容瓒比你想象的要复杂机敏，我这么做是为将来一旦被他发觉，你好有个口实。有太医以调理身子为名目，从旁说出那些冠冕堂皇的话，就是质疑也没了发作的道理。我这样安排，是不想叫你在他面前，先失了分寸立场。”
是这话不错，也打了为她着想的旗号，可她听着却只想苦笑，一个个都这么聪明，算计对手的同时，必是要把她也一并算计进去。这桩感情里，她充当的只是棋子的角色，那么，也就要有一个棋子该有的觉悟。
“母亲安排妥当，我是没有异议，还该多谢您想着。只是我已嫁为人妇，凡事不能都指望您帮忙，自己也该多思多想，有什么错漏再想您指点就是。母亲得了空多保养身子，陪陪老祖宗，不必太过牵念我。”
她头一次这样嘱咐，像是关怀母亲，也像是急于摆脱她的看顾。贺兰韵面上带笑，心里不由泛起一阵涩然，这桩婚姻对女儿的伤害有多大，怕是一时半会难以估量了，且这不过只是开始，往后如何，她倒有点不敢再深想。
出府时，一路上还是元成奉命相送，楼襄默默无语，元成也不便多言，只谨慎劝了一句，“殿下，长公主是真心为您打算，这些日子夜不能寐，想着念着，总怕您受了委屈。曹供奉的事儿，她事先没和你打招呼，但也是事出有因，实指望他将来能帮衬您。”
楼襄不做声，漠然走出垂花门，转过影壁，眼见着慕容瓒已站在车畔，瞧见她时，冲着她浅浅一笑。
不觉幽幽笑起来，楼襄在心里暗道，所谓事出有因，不过是为那枚虎符，再关切也不及兵权来得实在，纵有千般理由，还不是牺牲了她？
至此方才理清，原来她那一点愤懑的出处——是在亲生母亲这里，自己原是个可以被权衡、被利用的棋子。
心里像是打翻了五味瓶，她顿住步子，却不回首，寒声道，“我岂会怪母亲，你多虑了。只是早知会这么牵肠挂肚，又何必答应把我嫁给他？”
说完迈步即走，留下元成呆立片刻，才想起来遥遥揖手，躬身相送。
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