一时紫鹃回来了，与晴雯一起，一个捻线，一个打络子，两姊妹平日里不大往来，如今聚在一处，反而有了许多话说。林黛玉自去书架上选了本书，倚着床榻看了几页，也觉得困倦起来，朦朦胧胧中见有一个衣衫破烂的人赤脚站在半空云雾中向她稽首说道：“小女遭逢苦难，做父亲的竟不能护她周全，实在是抱憾终生。如今竟蒙绛珠仙子伸手相助，老朽感激不尽，无以为报，唯有此物方可相赠。”
说着，就从半空中掷下一个小巧的东西来。
林黛玉忽然就醒了过来，睁眼一看原来还是在榻上，只是恍惚中做了一个梦而已。正在这时，外面小丫头来报：“琏二奶奶来了！”
声音刚落，王熙凤早已风风火火地踏进门槛。看见紫鹃、晴雯一齐迎出来，王熙凤笑道：“一晃眼我以为进了宝玉房里，再看紫鹃才知道没走错。”晴雯笑着回嘴道：“可不是二奶奶叫人打发我过来的？这会儿又拿我打趣儿。”
王熙凤笑着说道：“这也是老太太的意思，依我说，你在那袭人手底下也是委委屈屈的，如今跟了颦丫头，才算你有一二分的用武之地。整天都挤在宝玉那里，有个什么意思？袭人又是个有手段的，那碧痕、秋纹、麝月都是大丫头，也只能对她俯首帖耳。你虽然模样出挑，人又聪明，到底性子高傲一些，见不得阴私手段，窝囊在那里被人处处排挤，到底没什么趣味。”
晴雯听到王熙凤的话句句说在了她的心坎上，顿时红了眼圈。紫鹃见了，便拉了拉她的手，一同下去沏茶。黛玉从榻上起身迎了上来，笑着说道：“好你这个凤儿，才到我屋子里，就把我的人给气哭了。”
王熙凤径自在客座上坐下来，叹道：“满府里就你这地方让人歇着舒坦，人也简单、事也简单，连说话也不必绕圈子，丫头们个个都是好的，一点儿脏污也见不着。让我这样的都不敢轻易过来，唯恐践踏了这好地方。”
黛玉见她满脸的疲惫当真是遮掩不过来，便知仍旧是那些账目上的事情让她好几夜未曾好生合眼了。这时紫鹃送上茶来，黛玉就亲手捧了一盏送到王熙凤面前。王熙凤接了过去，笑道：“能喝上颦儿亲手端上的茶，我也算是不虚此行了！”
黛玉笑着说道：“且喝你的茶吧！”王熙凤慢慢地吹着，喝了几口茶水，黛玉拿过一张单子来，正是林如海留下的家产目录，她多日前便手抄了一份，这一张就是她抄录下来的。王熙凤往那单子上看了一眼，就笑着说道：“你知道我大字不识几个，这上面的你念一遍我听着吧。”
黛玉就在椅子上坐下来，逐条读给王熙凤听。王熙凤一边合着眼听着，一边慢慢地点了头，心里就有了数。等林黛玉念完，她睁开眼睛向黛玉笑着说道：“很好，这样我就知道用了哪些，还需得补上哪些。”说着，她就把黛玉方才所念的重复了一遍，几乎丝毫不差，随后又根据那些还没动过的，已经用掉但是料想能追回补平的一些归到一块儿，向黛玉说道：“这一些我打算都预备好，宫里下来首先查收的就是这一部分。”随后又把那花费掉的弥补不了的亏空汇了个总，大约有三四十万两银子。王熙凤向黛玉说道：“这些一部分就记在送给府里老太太和太太的份儿上，还有一些再想办法各处凑着往上还。还有你住在这里要用的花销，都归到月钱、吃穿里头慢慢算还吧，老太太或者太太要给了你什么东西，也都是她们的心意，不算在里头的。”
黛玉知道她这也是没有办法了，于是点了点头。王熙凤又喝了一口茶水，想起早上婆子来传话提到的那个小红，于是向黛玉说道：“你早上要的那个园子里的小红倒是个伶俐的好丫头，不如先借给我使一段时间，过了这一两个月我就还你。”
黛玉不禁笑着啐道：“你来原是问我要丫头来的？”王熙凤笑着说道：“要是为这个，说一声就是了，她娘老子都在我手底下做活，难道我还怕要不来？”黛玉点头说道：“你虽然要得去，到底是仗势欺人，不好听的。”
王熙凤说道：“若是为了好听，这一大家子都得喝西北风去了。”林黛玉知道这是她为自己外面放高利贷、弄权掳财找的借口，因此笑着不答话。凤姐儿又看着黛玉，说道：“我也不瞒你，原本以林老爷的留给你的东西，这府里还能支持下去。这一盖了园子，如今再交出去了这些，不出一个月，府里上下连稀粥都喝不上了。你可有什么办法吗？”
黛玉知道府里未必就到了这一步，但是财政赤字也是显而易见的，于是回想了前世探春当家理事的那些手段，组织了一下语言，慢慢地说道：“我想盖了这么大的园子，总不能荒废着，不如从家仆里头挑出一些会侍弄花草树木的婆子，让她们承包了去，每年除了孝敬府上，余下的都产出都由她们拿去卖了，只说好每年交上来多少银子，这样一来，也算是一项收益。”
王熙凤听了，立刻就知道这主意可行，说道：“这样倒是好，园子又有人照看，也不必再花钱雇人，每年还能收银子。”只听黛玉又说道：“还有就是盖园子时的花销，各处买办上的想必都趁机敛财，不如拿了册子，把市场上的价格各处问准了，再按价追索。断然没有吃住跑腿都是主家的，还拿着主家的银子发财的道理。”
王熙凤笑着说道：“这样一来，只怕他们更恨不得吃了我呢！”
林黛玉笑着说道：“依我说，这样的事儿倒是不该你动手，需请两位舅母出手方可。大舅母的性格是个刚烈的，她可做施威下令的人，二舅母平素有菩萨的美誉，适合在中间做缓冲。府里的那些主要管事们又多是舅母们的陪房，琏嫂子只管在旁边侍候茶水，有舅母们没想到的提点一句，可就再没有错漏的地方。”
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