看到芙蓉靥，徒元海就会想到莫婉茹，想到莫婉茹的死，重新揭开这么多年心头一直没有痊愈过的那道疤痕。
徒元海在其他方面都可算明智，只有在莫婉茹的事情上，只需沾上一点和她的死有关的东西，徒元海绝对无法容忍。
即便莫婉茹的死和她半点关系也没有，可徒元海会这么想码？他是不是想着，当年莫婉茹的死，除了莫敏茹之外，是不是还有她的一份，到底当年她和莫婉茹的关系并不算和睦。
即便这样的猜想只是猜想，没有半点作证。
淑妃嗤然一笑，是啊，也就是因为没有作证，所以还能容忍她选个法子自我了结，否则……
淑妃一叹，“甄素妍，你果真好本事。”
林宁心绪复杂，事情到了这一步，她是赢家，本该高兴，可却怎么也高兴不起来。她看着淑妃，竟生了几分兔死狐悲之感，语气也软了一些，“你自己好好想想吧。皇上在莫皇后之事上是最容易迁怒的人。如今机会给了你，若是你死了，大皇子好歹是皇上的血脉，皇上总不至于对他怎么样。”
只是，有这么一件事在，大皇子与皇位再也无缘了。
今日，徒元海随便找了个名头训斥了大皇子一番，撤去了他的职位，令其闭门思过。
淑妃闭上眼睛，嘴角苦笑，为了大皇子，她别无选择。
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林宁才走出冷宫没多久，便见玉盏小跑着追上来，小声说：“淑妃娘娘上吊了，奴婢看着咽了气。”
林宁轻轻点头，“知道了。明儿一早再报吧。冷宫清净，少有人来，也没什么宫女太监，发现的太早不和常理。”
到底是要当做“畏罪自杀”的。不然她也不会深夜前来。
林宁回头，看着萧瑟的冷宫，心底说不出是什么感觉，但凡入了这里的妃嫔，都死得悄无声息，连同之前的甄玲也是一样。没有人能够受得了冷宫的苦楚。有那么多被打入冷宫后受不住而自杀的人在前，淑妃的举动并不意外，反而会让人觉得一切都在情理之中。
也不知是不是死的人太多，冤魂太多的缘故，冷宫内外都一股阴森森的气息，林宁不由得又紧了紧自己的衣领，言道：“明日传消息去燕王府，告诉老五，是时候动手了。”
淑妃已死，大皇子虽未曾被降罪，但其手中无兵权也无内阁重权之位的人支持，其他诸如三大皇商和一些低品级的官员，或是一些品级不错却无实权的，不足为俱。现今要对付的，便只有七皇子。
镇国公府也属于四王八公之列，徒元海对四王八公的布局也已经接近尾声。不如趁现在加上一把火，让他再快一点。
林宁想，她大概是已经等不及了。
宫里的争斗，她厌倦了，她必须在自己被逼成十恶不赦的人之前结束这一场，否则，若在这么发展下去，她不确定下一次，她会不会自己亲自动手，为了任务，也是为了生存……
九月，多位大臣弹劾镇国公牛家与七皇子勾结，卖官鬻爵，巧取豪夺。七皇子在吏部任职，又是皇子之身，手上权利不算小。可这样重要的位子，本该是为国选才，却变成了他人谋取暴利，安插自己的势力，排除异己的工具。
诸多证据接踵而来，一样样在金銮殿上甩出，文武百官尽皆哗然。
甚至于镇国公牛家还直接明码标价，比如有人求外任，那么富庶之地的多少钱，一般地方的多少钱。从七品的县令到四品的知府，每一样都有具体的金额规格，让人看了简直叹为观止。
更不必说，牛家还接着宫中的德妃和七皇子的脸面，各种抢夺良田，包揽诉讼！
徒元海在大殿上差点没直接气晕过去，下旨彻查。
七皇子从亲王降为郡王，再不入朝，镇国公府的下场自然是不必说的。
而镇国公府的倒下，似乎只是一个开始。有此事牵扯出的包揽诉讼，一经刑部彻查，发现许多家也有这样的情况，于是这顺藤摸瓜，一搜一大片。
四王八公几乎大半都落了网，贾家自然也不例外。
贾琏因在任上，倒是免于此难，只是扬州这边的肥差，那么多双眼睛盯着，恐就不好保了。贾琏直接上了请罪折子，辞去了官职。可却是由于这样的识时务，徒元海并没有再追究其他。
贾琏交接好职务，卸去乌纱，再回京城已经是一个月后。彼时，贾家人已经被林家赎了出来，别置宅邸安置了。贾琏自己买了套小房舍住了下来。倒是同二房那边疏远了。
甄璃进宫，林宁忙不迭的安慰。然而甄璃面上半点失落的表情也没有。他们都知道，这算是最好的结果。即便失了官职有如何？等徒明洲上位，自然有贾琏的起复之日，何况再如何不济，到底还是林宁和徒明洲的亲戚，他们这一房总查不到哪里去。
况且，她们这两年在扬州可暗地里置下了不少产业。如此不过是贾府刚出了事，不好拿出来。等过上两年，事情淡了，关系远了，自然就好办了。
两年后，徒元海册封徒明洲为太子，协理国事。
又五年，徒元海驾崩，徒明洲登基。
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