毛其顺反缚着双手站起来，沉步走入殿中，进东暖阁跪下，低声说道：“臣毛其顺参见陛下！”
“唔！”李昊冷笑着，重又回到龙椅上。不知为何，有唐牧在场的时候，他总比平时有更多的自信。他相信唐牧那句话，这朝中所有心思为正的大臣们，皆是一颗心皆忠于他的，概因皇权神授，他就是上天派来要改变，教化，执掌大历这片江山与百姓的君主。
“朕自登临以来，唯一私服出宫过的地方，就是唐清臣府上。这个，想必东厂与锦衣卫再清楚不过。冯指挥使，若昨夜朕恰巧也在唐清臣府上，你是否也要连朕一起杀？”李昊忽拍椅背，声音清脆响亮，恰此时殿外一道晴空惊雷，震的不但毛其顺，就连陈九在内所有内侍们皆扑通一声跪到了地上。
赶来的高太后恰在东暖阁门上，恰听到皇帝李昊这句话，亦叫一道惊雷震的后心发凉。她扬起星月菩提珠串止步，缓缓摇着头轻轻退出正殿，在殿外站得许久，复又坐上软辇，吩吩随身内侍道：“在此等着，里头是什么个结果，一会儿听完了往慈宁宫知会冯运机一声即可。”
冯运机，恰是如今慈宁宫中最得太后宠信的总管太监。与原来高太后所宠信的太监们不同的是，这冯运机不甚爱出宫，除了慈宁宫外，甚少有人见他往别处去。所以除了本宫内的几个人，其余人还很少见过他的面。
她闭眼在软辇上顿得许久，又轻声吩咐那内侍道：“算了，你也一起走吧，毛其顺这个人，不能保！”
连皇帝都杀，这样的话都从李昊口中说出来了，毛其顺这个人，也就不能再留了。
软辇行起，高太后身后一群宫婢内侍们相随着转身离去。
乾清宫外原本清亮湛蓝的天空自正北方各聚拢一团乌云，狂风骤起，裹携着这乌云往皇城而来。整个皇城叫潮湿的闷热所围拢，只待一场如注的大雨送来清凉。约莫一刻钟后，府军前卫五名指挥使带着手下二十人自大雨中带刀而入乾清殿，未几，自缚双手于背的毛其顺便叫他们捉了出来。
在暴雨中，府前同知大声问指挥使：“指挥使，咱们该把毛其顺送去那里？”
皇帝亲自下令抓捕的人犯，自然是交由锦衣卫下到诏狱。可毛其顺就是锦衣卫指挥使，皇帝下令抓他，府军前卫不设监牢，也无诏狱，却无处关他。
府前指挥使在这清凉的大雨中哈哈大笑：“就送他去锦衣卫诏狱，那是他的老地方，想必下属们会好好待他。”
约摸半个时辰后，陈疏与唐牧、陈卿并兵部尚书，阁老徐锡等人才退出乾清殿。外面依旧是大雨如注，这皇城中可没有人给他们撑伞遮雨。纵使当朝一二品的重臣国公们，也得淋着大雨出城。
行到半路，徐锡凑到唐牧身边，在漂泼大雨中大声喊问：“清臣，为何我才提了一句要制束锦衣卫的话，你就要打断？”
陈卿亦凑了过来，宋国公陈疏同时止步，三人在大雨中围着唐牧要听个究竟。
“火候还不够！”唐牧在雨中摘掉忠静冠回头望着雨帘中隐隐约约的乾清宫：“再等等吧，等晚上。”
乾清宫西暖阁中，仍是那微有些胖乎乎的庄嫔在随侍左右。皇帝李昊是个清瘦阴沉的少年，却不爱那弱柳扶风的妃子们，独爱这人小心憨胖乎乎的庄嫔。他进门就在窗前站着，正红色绣五爪团龙的缂丝龙袍轻透，但如此闷热的暑天呆在屋内依旧叫他满身是雨。
他轻轻卸下金丝网罩的帽子递给庄嫔，缓缓摇头：“虽是远房，可终归李善机是朕的哥哥，他善画，犹善画鹂鸟。当年在潜邸时他曾送过朕许多的字画，郁郁寡怀的时刻，那些东西让朕开怀不上。他不喜呼奴使婢，轻装简丛要上京来探朕，却叫毛其顺的儿子给杀死在了酒馆里。这毛其顺委实可恨，可恨至极。”
庄嫔取绢帕替李昊擦着额头的汗，在他望不见的时候，她眼中可没有太多的憨相：“他是皇上您的锦衣卫指挥使，传到中山王那里，他可不当是毛其顺杀了李善机，还以为是皇上您下令叫锦衣卫杀的了！”
她见皇帝厉目阴沉盯着自己，委屈的撇了撇嘴：“于宫外的人来说，皇上您可是天神一样的人，锦衣卫皆是你亲兵！他们是您的手，他们杀的人，百姓自然要算在您的头上。”
李昊转身坐到了榻床上，面色阴沉闭眼顿着。
庄嫔的心怦怦跳个不停，胖人畏热，况此时正在暑中，她的汗濡湿中衣帖在身上，还不停往外流着。
锦衣卫是皇帝的亲兵，无论他们做了什么，在宫外的人看来，皆是皇帝发的令。他们行凶作乱，百姓便以为是皇帝不仁。他们滥捕滥抓，百姓便以为是皇帝好虐多疑。
所以，这是第一把火。
再晚些时候，雨仍未停，慈宁宫中一个打伞的太监，出慈宁宫一路自西华门上出皇城，过尚宝监银作局，往毛其顺府上而去。这第二把火，得由冯其顺来点燃。
*
韩覃这一觉睡的香沉，从早晨的闷热无比一直睡到午后雨停后屋子里透渗的清凉时还懒醒来。唐牧这正房除淳氏，巩遇父子外再无人敢踏足。新买来才调顺的两个丫头在东厢忙碌着，间或望一眼哑默着的正房，谁也不能信那里有个主子正等着她们伺候。
她睁眼看了回床帐，混身酸软提不起来，口干舌燥却又懒起喝水，如此又沉沉睡去。直睡到再一觉醒来，起来才惊觉外面天都黑了。韩覃自己爬起来左右四顾，见这是唐牧的卧房，唯有那件喜服还挂在衣架上，遂又起身将它穿到身上，出门在屋檐下唤道：“淳嫂！”
东厢两个丫头一溜烟儿跑出来，上前屈膝齐齐唤道：“夫人！”
韩覃皱眉：“坠儿珠儿何在？”
这两个婢子相视一眼，皆是摇头。
韩覃亦是顿住。唐牧将她原来用的两个丫头皆打发了？
她又问：“淳嫂何在？”
其中一个上前一步回道：“淳嫂说今日外院忙碌，叫婢子们在此伺候，若夫人饿了，婢子们马上去厨房传饭。”
韩覃确实饿了，她揉着酸不可奈的腰问道：“如今什么时辰？”
那婢子答道：“才过哺时。”
那还不算天黑，许是下过雨的原因，天才如此阴沉。
她见东厢门开着，进去妆台床帐皆是原来的样子，遂踢掉绣鞋盘腿坐上妆凳，闭眼仰面说道：“先给我净面！”
“叫什么名字？”韩覃闭眼触感到湿热的帕子蒙到面上，才问。
替她净面的这个两只纤瘦骨长的大手，手法却十分利落舒适：“奴婢□□兰。”
韩覃叫她逗的一笑，睁眼盯着另外那个顶盆的：“莫非你叫秋菊？”
秋菊顶着铜盆不敢点头，在银铃般落入铜盆的水声中答道：“奴婢就叫秋菊。”
她笑声还未落，就听得一阵沉沉脚步自穿堂外进来。不用说，必然是唐牧回来了。不知为何，听到他的脚步声，韩覃混身已是一酥。还不待她自妆凳上下来，唐牧已经掀帘子走了进来。两个丫头端盆的端盆拎帕了拎帕，一瞬间已是鱼贯而出。
这屋子摆设布置本是未嫁女子的春闺，内里除了张鼓凳外再无它物。唐牧走到妆台前，见她一头青丝如浓黑光亮的绸缎般顺落披散在两侧，是才梳顺过的样子，遂一手将它撩起，拿发尾在她面上轻扫，问：“何时起的？”
韩覃答道：“不过一刻钟左右。”
虽曾在这屋子里生活了大半年，也曾也唐牧朝夕相对过许多日子，可不知为何，今日韩覃却觉得他有些不一样，自他进门她就觉得不大自在。当年他如小时候待女儿那样待她时，刻已，守礼，是长者相。去年九月间在上房那一回，她也只当他是喝醉发酒疯。后来虽他偶尔来挑弄她，也总不过游戏而已。
直到今天凌晨那一回，与锦衣卫的人对战半夜，当是十分清醒才对。但他在书房的举动，比之在上房那一回还要让她觉得害怕而又难为情。
韩覃曾以为唐牧或者对扶育自己长大的唐汝贤曾有过肖想，及至那夜，她又觉得他或者也曾对小时候的自己起过不该起的心思。从他说他想亲手将彼此的缘份化成一段善缘时开始，她便认他是长者，是自己的长辈。
直到昨夜。
经过昨夜，她竟有些无法面对他。
韩覃滑两腿下来趿绣鞋站起来，一双骨肉均匀的纤手捉着篦子梳得几下，手指灵巧转眼之便将一头青丝整整绾在身后。她曾做过几年妇人，最擅绾这种乡下妇人们善绾的低髻。
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