联合舰队全军覆灭的消息很快传回上海，租界里的洋人们入噩梦般的初醒，好半天都不肯接受这个现实。
上海租界的英、法、美三国，紧急召开联合会议，研究布莱尔带回的条件。
英国的驻华舰队总司令何伯，在去年已经被调回国内。如今英国在华的大权也由陆军总司令士迪佛立把持。
威尔逊是英国临时任命的舰队总司令，不过是仗着皇室的身份来华游玩一下，没想到如今却成了阶下囚，让大英帝国丢尽了脸面。
“布莱尔，威尔逊亲王不知道中国的情况，难道你不知道吗？为什么不提防着乔志清？我们三个国家在华也不过十艘军舰，如今一下子就损失了一半，你让我怎么给维多利亚女王交代？”
士迪佛立怒气冲冲的对着布莱尔大吼了一声。
布莱尔垂着头面如土色，还没从昨日的屠杀阴影中走出来。
一旁的法国舰队司令卜罗德连忙劝道，“司令官，不要再怪布莱尔了，乔志清是早有预谋，就算我们再堤防，也会被他偷袭的，我们应该尽快想个对策才是。”
“还用想什么办法，对待这种恶徒绝对不能手软，我们大英帝国绝不能接受这么无耻的条件。”
士迪佛立嘴角的大胡子翘的老高，一想起乔志清的条件就气个半死。他竟然提出让英国用三艘五千吨以上的军舰来换威尔逊，不然三日后就等着给威尔逊收尸。如今英国在华就只剩下三艘军舰，剩下的法国一艘，美国一艘，乔志清的条件确实让士迪佛立不可接受。
“司令官，你是知道的，乔志清这个人做事可从来都是不择手段的，不然他也不会在短短的时间内坐上大清朝的镇南王之位。他这次敢得罪我们三国，肯定是有十足的把握。我们在华的这些海军和步兵总数不过上万人，根本就不是乔志清的对手。我们应该想个别的方法，在国内的援军没有到达之前，还的先安抚他才好。”
卜罗德是个中国通，对目前的形势看的十分的清楚，也远比士迪佛立要冷静的多。
“那你是什么意见？难道真的要我把三艘军舰拱手相让吗？”
士迪佛立满脸不服气的瞪大了眼睛。
“将军，您觉的是您的三艘军舰重要还是威尔逊亲王的性命重要？他可是维多利亚女王的亲侄子，要是他死在中国，将军拿什么向女王陛下交代呢？”
卜罗德质疑了一声，把手上的雪茄点燃，凝神的抽了几口。
这句话无疑让士迪佛立激动的情绪又冷静了下来，像根鱼刺一样卡在了他的喉咙里。卜罗德说的一点都不错，要是威尔逊有个三长两短，他这个驻华陆军司令官也是坐到头了。
“那你说怎么办？总不能便宜了这个小子？”
士迪佛立明显底气不足的问了一句，也给自己点了根雪茄气呼呼的抽了两口。
“将军，军舰没了我们还可以再夺回来。但是人若是见了上帝，可再就回不来了。我们从英法调军舰过来，要从英吉利海峡南下，向东沿着非洲海岸到达好望角，然后进入印度洋，绕过印度，穿过马六甲才能抵达南中国海，而这期间要经过半年的时间。这半年的时间乔志清能发展成什么样子，我们也预料不到。如今只有在中国尽快找一个代理人，支持他帮我们打赢这场战争，这才是个完全的方法。”
卜罗德终于把心迹一口气都吐了出来，掐灭了雪茄，脸上微微松了口气。
“代理人？”
士迪佛立皱了下眉头，沉默了好半天才同意的点了点头。
“我同意卜罗德将军的看法。”
美国驻华司令官威廉姆斯赞同的点了点头，此时的美国势力还非常弱小，而且国内正在经受持久的南北战争，早就分不出力量经营远东，只是跟在英法的后面捡点便宜。
“那好，你的意思是中国还有谁能够撑起这个大局，和乔志清一较高下？”
士迪佛立心里也表示赞同，对卜罗德的缜密分析暗暗佩服了下。
“将军，你难道忘了浙江巡抚李鸿章了吗？他手上如今也有二十多万的军队，而且操练已经初见结果，只要我们给他提供足够的武器和资金，他一定会帮我们打败乔志清的。最重要的是他对我们非常友好，而且非常听从朝廷的指令，是我们在华最理想的代理人。就算他以后势力强大起来，我们也可以通过满清朝廷来控制他。”
卜罗德面露得意的把自己的调查结果讲了出来，他对中国官员和朝廷的关系看的十分老辣精准。
“卜罗德，你今日的见解真是让我刮目相看，这的确是个好方法，我赞同。”
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