桓皆拜别了司马熠，回去的一径上仍心有余悸，心中郁闷，便专挑那些青苔碎蕊处来踏，直至将花撵成泥才解气。
林回路转之处，他忽听身后有人唤自己名字，定身回眸，原是维桢。
桓皆换上一副轻松之笑，对于此等女子，他最好面子：“维桢小姐有礼了。”
“桓冼马，你可欠我长姐一个人大人情了呢。”维桢缓步上来，一路小心翼翼提着及地的裙摆，足下亦是踮躲着的，生怕那些青苔落花脏污了那身她钟爱的紫藤花妆花缎袍。
“小姑娘，你瞧事物怎只瞧了个虚表，你莫非瞧不出来，我桓某也送了你长姐一个大人情么？”
桓皆不知，维桢平生最憎来人将她当作低她长姐一头的小女子，便没好气道：“桓冼马，你我之间明人不说暗话了，维桢前时将如此重要的情报告知于你，为桓冼马带来的好处桓冼马心中有数，如今维桢有一要求，需桓冼马应允。”
“听维桢小姐这口气，哪里是要桓某来应允，不过是来命令罢了。”
“桓冼马哪里的话，如今你我可身处一条船上呢，同舟共济，相互扶持，维桢想去瞧一瞧被你囚禁那女子，如此平常的要求，想必桓冼马不会拒绝了吧？”
桓皆思量了片刻，回道：“也好，想必不叫维桢小姐亲眼瞧见自己的大作，维桢小姐必不善罢甘休的罢。”
“倘若不是维桢从前未雨绸缪，在乌衣巷养了探子桃枝来通风报信，维桢再将如此要紧之事告知于你，恐怕此刻身陷囹圄的不是初梦，而是你了。”
“倘若维桢小姐是担忧这个，那我桓某可向小姐保证，桓某他日亦不辜负小姐恩德。”
维桢淡笑道：“我想桓冼马大抵会错维桢所意了。可我维桢素来与我长姐不同，倘若长姐有恩于你，她心中是记着的，待有一日你可报偿于她，可我维桢不屑于那虚情假意的一套，我只当是我与桓冼马间互惠互利，共谋进退。”
桓皆颔首应承，心忖着这维桢果真阴险毒辣，互惠互利还不如来日报恩一次清算得好，如此他往后的计谋便多了个人堂而皇之来指手画脚，可他桓皆偏是喜爱一手遮天的独断掌控之感。
维桢依照桓皆吩咐，言说替尔妃行走宫外办事避人耳目，去了那城中大酒舍，又取暗道，不时便进入了那冰室所在的围苑之中。
“大隐隐于市，维桢佩服。”维桢抬眼环顾着庭院深深，茂盛野草：“方才我自那暗道往下来时，心里还未有底，不知这密道通往何处，廓然开朗之处竟是此地，方才还是熙熙攘攘的酒舍，如今竟静得听得见虫鸣，桓冼马的心思当真是天马行空，叫人难以预料呢。”
“那间雅间从来是南岭王府密会手下探子之地，不过自这朝以来又开辟了些新址，此地许久未启用了，正好拿来作现成的。”
维桢微微躬身致礼，那如世家女子圭臬一般大气婉约的浅笑一刻未落她的容颜：“桓冼马将南岭王府如此机要之事也道与维桢知，果真彰显了诚意呢。”
“倘若桓某待维桢小姐无诚意，也便不会将小姐领来此处了。”桓皆倒并未笑，又抬起了臂，道，“人便囚禁在前头冰室你，屋顶有气窗，倘若维桢小姐不想进去瞧，可登上竹梯将那掩着气窗的掀开便可窥探里头情状。”
“桓冼马倒真思虑周全。从前维桢倒是小瞧了桓冼马呢。”维桢笑着提起裙摆撵步过去，她虽嫌恶登梯污脏了身子又不雅，可更不愿直面初梦。
桓皆倒也毫无怜香惜玉之色，便任由她自己扯着裙去登高，连梯也未扶一下，只冷冷在一旁望着她。
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