刘表与孙坚约定在江上会盟，孙坚为的是在南阳立足，南阳夹在袁术和刘表二人中间，他若想安稳地发展，与刘表结盟是最好的办法，不管怎么说，南阳都是荆州北方的门户。
在孙坚看来，袁术和刘表是两大势力，两人都在南方发展，一山不容二虎，刘表也着实需要一个人做守门犬，孙坚这头江东猛虎守门，在他想来，对于刘表也是一件好事。
到了约定时期，孙坚带着随从来到江上会盟，刘表比他先到一步，二人相见，刘表说道：“文台老弟，咱们两家今后就成了一家，我素知文台老弟勇武非凡，十九路诸侯讨董，文台老弟乃是当仁不让地先锋，今日虽说你我不同属于一个朝廷，但说来说去，这都是袁绍和吕布的事情，与我们两家没什么关系，把南阳交给文台，我很放心，今后就要仰仗老弟帮我抵抗北方的袁术了。”
孙坚被刘表恭维了一番，心情大好，一扫之前两家的不愉快，说道：“刘兄高义，昔日坚多有得罪，还望刘兄不要放在心上，刘兄放心，今后我定为刘兄守好这荆州的北方门户，不让袁术南顾。”
“那就好，快请入座，咱们喝一杯会盟酒！”
两人喝下了会盟酒，孙坚一颗心终于放进了肚子里，而后寒暄几句，到了分别之际，刘表提议道：“文台，你看此艘大船如何？”
荆州水师实力雄厚，孙坚看后感叹地说道：“真乃江上堡垒。”
“这艘船就送给文台了，算是为之前的不愉快给文台陪个不是。”刘表大手一挥，一艘大船说送就送。
孙坚礼节性地谦让了一番，随即按耐不住心中的诱惑，满心欢喜地接受了刘表的赠礼。
孙坚的儿郎也是会操船的，坐上大船，孙坚一路北返，看着江上两岸的风景，感慨地说道：“没成想刘表竟是如此君子，以往我们和他多有摩擦，今日一笔勾销了，从今往后，荆州每逢声张满日，婚俗嫁娶，我们都要送上厚礼相贺。”
孙坚身后站着的不是别人，正是他的大儿子孙策，孙策如今已过了加冠之年，这几年跟着孙坚，成长很快，听到父亲的话，孙策附和道：“父亲所言甚是，儿也没想到刘表如此慷慨，按理说我们占了他的南阳，他应该记恨我们，可如今不止把南阳借给我们暂住，而且还要为我们提供粮草，如此一来，我们后方稳定，就可惜向扬州发展，与袁术决一雌雄。”
“哈哈哈哈，我儿所言甚是！”孙坚父子两人对刘表感恩戴德。
大船行走了一个时辰，忽然船身晃荡，立马有舵手来报：“不好了，主公，咱们触礁了。”
“什么？”孙坚大吃一惊，急忙问道：“怎么回事？”
舵手正要回答，此时岸边突然冒出一批弓箭手，径直往船上射箭，船上的江东健儿始料不及，损失惨重。
“父亲，你看那是谁！”顺着孙策指的方向一看，此人不是方才见过的荆州大将蔡瑁是谁。
孙坚此时已然明悟，所谓的结盟不过是缓兵之计，刘表在半路设下伏兵，不外乎是为了把他们一网打尽，尽管心中后悔不跌，但孙坚果断下令：“弃船登岸！”
案上的弓箭手疯狂地往船上射箭，此时又有士兵来报，说船舱进水了，孙坚大惊之下，没有防备，一根箭矢正中他的胸口。
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