公元997年，宋太宗驾崩，太子赵恒继位，即宋真宗，契丹骑兵趁宋主新立，更加频繁地骚扰边境。
落日西山，掌灯时分，江州县丞陈守业府中传来嘤嘤的哭泣声。
陈守业哀声叹气，站在女儿陈娇颜闺房的门外，来回的踱着步子，这个时候从屋里走出来一个中年妇人，略施粉黛，走到陈守业身边，小声的说道：“老爷，你快去再劝劝娇颜。她毕竟是我们唯一的女儿，这已经两天没有吃下去一口饭了，万一有个三长两短，让我可怎么活啊。”
陈守业气呼呼地一甩袖子，对着妇人骂道：“让你怎么活？如果真由着她去，让咱们老两口的脸往那搁，我虽是一个小小的县丞，可也不能把女儿嫁给一个有人生没人养的乡村野夫。这要是传出去了，岂不是让人笑掉了大牙。我都没法活了。”
陈守业说的话，传到房间里，只听见，碰的一声，又从房间里传来花瓶碎了一地的清脆声音。
“看看，看看都把她惯成什么样了。还有没有一个大家闺秀的样子。”陈守业咬着牙齿，用手指着屋子里，有点恨铁不成钢地说。
妇人又连忙劝慰陈守业道：“老爷，你也莫生气了，当心身子，要不你先回屋，我再好好去说说娇颜。”
陈守业叹了一口气，摇摇头，无奈的离开。
妇人连忙有折返回屋，生怕自己的女儿做出什么傻事。
屋里，陈娇颜正坐在床边，脚下是一片破碎花瓶，妇人忙吩咐下人把屋里打扫干净后，这才做到陈娇颜的身边，说道：“我的好女儿啊，你就别再闹了，你父亲也是为了你好，那个阿良，你跟他在一起，只怕会苦了了你。”
妇人口中的阿良，正是陈守业府中的一个下人。
阿良在五六岁的时候，就没了爹娘，在市井流浪，靠着乞讨偷盗为生，当年，陈府的老管家在集市上看阿良这孩子可怜，便寻回府中做一个下人使唤，虽说在人屋檐下，但好歹不会再忍饥挨饿吃苦受冻。
阿良这孩子勤快，可能是长时间在市井中生活，懂得察言观色，做事也细心，陈守业和夫人也没有说什么，就留阿良在陈府住了下来，和下人同吃同住。
阿良这个名字是老管家给起的，目的就是想告诉他，做人要善良，要知恩图报。所以阿良也一直谨记着，处处事事都为陈府着想，不敢有半丝的懈怠。直到老管家死后，阿良也没有离开陈府，从入府开始阿良这一住就是12年。
陈娇颜比阿良小两岁，虽说主仆有别，但是孩子们小的时候，都天真无邪，没有大人们的势力熏心，所以，他们俩经常私底下一起玩耍，也可谓是青梅竹马两小无猜。
陈守夜只是一个小小的县丞，一生只有娇颜这一个女儿，所以非常宠溺娇颜，自幼便请先生教导娇颜四书五经琴棋书画，更希望有朝一日娇颜能够找到一个门当户对的乘龙快婿，甚至飞上枝头变凤凰。
每每先生在书房教娇颜读书识字的时候，阿良总会趴在窗前偷偷看娇颜学习的样子，老管家不止一次的教诲阿良，要懂得下人的分寸，不能逾越主仆之间的界限。
阿良心里明白，但是还是忍不住去偷偷看娇颜学习。
两人慢慢长大，渐生情愫，但是阿良谨记已故的老管家的话，丝毫不敢对陈娇颜表达爱意。
一日，适逢先生给陈娇颜布置作业，写诗一，趴在窗前的阿良在先生走后，问陈娇颜先生布置的作业，可能写的出来。
陈娇颜抿嘴一笑，当即在纸上写下一句话——朝夕相处十二载，一度思卿一惘然。
阿良虽然没有上过学，但是日日在先生教导陈娇颜学习的时候，也趴在窗前偷听一二。陈娇颜的这一句话，阿良自然明白，看着陈娇颜在纸上写下这一句话之后，羞的两颊绯红，阿良意识到，自己对待感情方面，再也不能优柔寡断，举棋不定。
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