为应对雍州的战局，阳城向各部落再次征兵，没有一个部落再肯多出一兵一卒，平叛战争一拖就是将二年之久。
18岁的启，经过二年的风霜和拼杀，身材魁梧，面色峻朗，神色中透着坚毅和冷峻。一身野猪皮袄，头顶一顶皮帽，脚蹬一双皮靴，沾满了洁白的雪，腰上绑着一根麻布带，斜插着一把短刃。
四周到处是针叶常绿乔木，高耸见顶，树杆又粗又直，灰褐色的树皮，裂成不规则的鳞块，大枝平展，或斜着向上，树枝上挂着或大或小的花柱、穗状球果，枝叶和球果上挂满了洁白的雪。
刚刚又下了一场雪，雪下的不大，地上的积雪刚刚漫过了皮靴的脚面，踩上去，发出吱吱的声音，在寂静的森林里，显示异常的清脆。
阳光透过树叶直射了下来，非常刺眼，没有一丝丝的风，偶尔有几只小动物快速的消失在林木后面，雪地上留下一串串小而浅的爪印。
虽然没有寒风，启却感觉到阵阵寒意，从温湿的江水南岸来到雪霜的渭水之北，已有二年，启仍然没有习惯下来，跟北方伸手结冰的天气相比，启更喜欢湿冷透骨的南方气候。
“大哥，出了这片林子，就有人接应我们了。”山南十分高兴的说，“没想到熏育人在河水（即现在的黄河）南岸的河湾老营被乌桓部落偷袭，熏育大军的粮草一下子就中断了。”
跟在后面的克牙扯开了嗓子，“娘的，终于可以放开嗓门说话了，这些日子，可把老子憋坏了，大气不敢出一口。”
克牙和山南都是涂山氏的平民，在来雍州的途中，三人相识，他俩都比启年长。克牙和山南出身贫苦，没念过书，发现启学问高，觉得他很了不起，便认他为大哥。
启丝毫不客气，把他俩当小弟对待。
涂山氏是一个小部落，原本属于九黎部落，蚩尤战死后，九黎分裂为九夷和三苗，涂山氏一直夹在中原、九夷与三苗之间，谁也不敢得罪，此次出兵雍州，对三苗和九夷并无直接的利害关系，为了讨好阳城，倾其所有，派出了一个旅，即一千人的军队，随平叛大军来到雍州。
由于启为人十分机敏，又识字，涂山氏首领派他负责佃作的差事，启不负所望，常常有不小的收获，深得涂山氏首领的信任，给了他一个最低级的军职。
启非并贵族出身，能得到升赏，已经是很不错了，启子并不在意升赏，不过，有了军职，就可以挑选助手，在刺探情报的过程中，有人帮助打掩护，便安全得多了，克牙和山南身手敏捷，打起仗来十分勇猛，三人关系亲密，当然是不二人选。
几天前，启带着克牙和山南再次去熏育大营刺探军情，竟然探得熏育人在河湾地区的老营被乌恒部落袭击而失陷，熏育大军设在陇山的大营因此粮草为断。
（熏育，又作獯鬻、荤粥、薰粥，上古时期的少数民族，主要在陇山至太行山一带活动，熏育人衰弱后，匈奴人兴起。）
这二年来，不仅中原的平叛大军在苦苦煎熬，熏育和武国也是苦苦支撑，熏育的二万多人马驻扎在陇山大营，人吃马喂，虽然有河湾老营支撑，时间长了，河湾老营的粮草也快消耗殆尽。
熏育人之所以不惜代价在陇山支撑着，他们看中了渭水一带肥沃的土地，并想借此进入中原。
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