郑牧野已经得到了小道消息，要不了多久他便会擢升，离开曲城这个贫瘠之地，去一个上县做县令。若是得罪了高文举，他高升的希望便会成为泡影。
郑牧野心中暗暗埋怨高文峰：有什么事可以来找我商量嘛，大不了我把张宝儿悄悄交给你，让你痛揍一顿出出气也就是了。如今你将阵势搞这么大，让我如何善后？
想到这里，郑牧野又在心中又咒骂起张宝儿来：你一个外乡人，不好好做你的副役，为何要招惹高家，这不是给我找麻烦吗？
万般无奈之下，郑牧野眼珠一转，对一旁的的程清泉道：“程县丞，要不你出面敷衍一下高老爷，他要这样闹下去，大家面子上都不好看！”
听了郑牧野的话，程清泉心中对他很是鄙夷：你不愿得罪高文峰，却把我推出去，难道我就能得罪得起高文峰吗？
程清泉毕竟是官场的老油条了，虽然在心中对郑牧野有万般的不满，但面上却没有表现出分毫，他一本正经对郑牧野道：“县令大人，高老爷点名要见的人是你，我去了又能起什么作用呢？再说了，就算我去了，高老爷要是非要让交出张宝儿，你让我如何表态？交，还是不交，你总得下个决心吧？”
郑牧野叹了口气道：“若实在不行，就将他交出去算了，反正也是他惹的祸！”
程清泉瞅了一眼郑牧野道：“县令大人，你可都要考虑好了，将张宝儿交出去，是不用得罪高家了。可是你想过没有，这可就寒了捕快衙役们的心了，真这么做了，这偌大的衙门里，今后可就没人再为咱们出力卖命了。”
听了程清泉的话，郑牧野不由自主地回头看向身后那些正在待命的捕快衙役们，果然，他们个个脸上都显出了怒意。
郑牧野心中暗自叹息一声，看来此时万万不能将张宝儿交出去了。
程清泉知道自己的话让郑牧野有了顾忌，便乘机对郑牧野建议道：“县令大人，陈主薄向来与高家交好，想必高老爷会给陈主薄面子的，不如让陈主薄出面，或许会有些效果。”
程清泉不动声色便将将皮球踢给了主薄陈桥，郑牧野像抓住了救命稻草一般，把希冀的目光投向了陈桥。
郑牧野与程清泉的心思，陈桥哪能不清楚，他当然不能出这个头去蹚这趟浑水。
陈桥一脸凛然道：“若能为县令大人和县丞大人分忧这是陈某的荣幸，只是我并没有那么大的面子，高老爷怎会买我的账？再说了，我主管的是各种文书，对这事怎么处理也不在行！我看，还是让齐县尉出面最合适了，毕竟那些捕快和副役都归他管嘛。”
县尉齐休微微一笑道：“曲城县谁不知道我齐休说话也不作数也管不了事，让我去和人家高老爷谈，人家肯定不会搭理我。再说了，我还有一个月就要告老致仕了，你们又何苦让我去顶这个缸呢？”
齐休说的很直白，他这番话倒不是推辞，齐休年龄虽然在几人中最长，但在曲城县衙任职时间却最短，他是一年前从其他县调来曲城的。齐休担任县尉以来，从来不管事，只是在熬时间，等年龄到了便要告老还乡。
高文峰当然不知道郑牧野等人正在为如何应付自己而一筹莫展，他见县衙内这么久也没有任何动静，只当是郑牧野懒得理会自己，这让他心中的怒意愈浓，耐心也逐渐被耗尽。
终于，高文峰站起身来，冲着县衙大门高喊道：“郑县令，你若再不出来，莫怪我不客气了！”
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