二老爷臭着一张脸对罗仕成道：“罗先生，那你倒是说说，你一个外男，无缘无故怎么会到我女儿的院子里去？今天你要是说不出个所以然来，就别怪老夫翻脸无情、公事公办了。”
罗仕成被问的一张脸通红，大冬天里冒了一身冷汗，直把里衣都湿透了。他思虑再三，觉得还是实话实说的好，虽然这样可能会连累到梅云，可是总比他一个斯文人被污蔑成盗贼，甚至被关进大牢，终身背着污点、前程尽毁的强。
只是他哪里知道，他这一念之差，不但葬送了自己的一切，更是导致事态朝着一个更加诡异的方向发展了下去。
原来这个罗仕成与邻家女孩刘梅云自幼青梅竹马、两小无猜，本以为长大后能顺利结成连理，心满意足的过日子。哪成想几年前他们的家乡突然遇上天灾，刘梅云家的田里整整一年颗粒无收。为了让一家人不至于都饿死，刘家便打起了卖女儿的主意。因此，倒霉的刘梅云就这样被卖了。
罗仕成刚开始还一直接济刘家，可是他家的日子也越过越艰难。要不是有个当兵的弟弟经常往家里送些钱粮，他和他老娘没准也被饿死了，哪里还有余粮接济别人？于是，罗仕成眼睁睁看着刘梅云被人买走了。
这么多年来，他一直在暗中打听刘梅云的下落。可是刘梅云当初被卖的是死契，后来又多次辗转倒手，哪里还能寻到她的音讯？
罗仕成借着弟弟的接济勉强养活了老娘。后来他参加科举，屡试不中，无奈之下，只得去一些大户人家做西席，挣些口粮养家。
去年，他经人介绍来到顾家，给顾家的几个小少爷授课。有一天，他无意中见到一个来给其中一个孩子送东西的刘梅云，这才知道原来她被卖到了顾家。二人从此便搭上关系，一来二去，便又重提起当年的旧情。一个是二十来岁的小伙子，一个是十七八岁的大姑娘，交往了没几次便有些把持不住了。
那日顾凌珊和烟雨看到的，就是这罗仕成和刘梅云偷偷约会被人撞破的情形。因他当时形容狼狈，所以才一直没被人认出来。如今，事情败露，罗仕成才想起了家中的老娘。万一他真被送了官，无人照管的老娘便只有陪着他一起送命了。
罗仕成也算是个老实人，被二老爷一吓，便如实招供了。岂知，他的这些话让二老爷和二夫人险些被吓出心脏病来。不为别的，就因为顾凌珊是这一代女孩子中最出类拔萃的一个，如今她院子里出了这种腌臜事儿，万一传出去了，顾凌珊这个大家闺秀的脸也就不用要了。
二夫人气得脸色铁青，颤抖着声音对王婆子道：“快去，把那个不要脸的烂蹄子给我押过来。”
王婆子也没想到会是这种脏事儿，心中有些后悔多管闲事，万一再扯出什么不好的事情来，她不会跟着吃什么挂落吧。只是二夫人如今吩咐了，她也不敢不从，忙出去找来两个粗壮的婆子一起去了依兰阁，把个已经听到消息吓傻了的刘梅云给拖了过来。
二夫人看看依旧在场的顾凌珊，不想让女儿掺合进这种烂事里，便对她道：“珊儿，你忙了一天了，先回去休息吧，这些事情你们都不用管，自有你爹爹和为娘为你做主。”
顾凌珊也确实不想参与这些事情，便对着二老爷和二夫人一拜，领着烟雨回去了。
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