常五记得她说过，那是她小时候没有饭吃，与狗争食，被狗咬的。
常五没说什么，低头吃饭。可第二日一早，便有新的衣裳送到了许芳苓房里。
许芳苓没穿，出了房门才知道常五又起来亲自做了早饭。
前厅里，许芳苓并未落座，只说，“我如今已经配不上常将军，便不多打扰了。”
知她是要走，常五便拉着她来了九王府。
他仍愿意娶她，只要她也愿意。
和风知道了常五的来意，摇了摇头，只说，“常将军你可要想好了，小心哪天季书寒回来，她也给你吃点什么醉雀，将你也变成个傻子。”
因着萧池在，常五听了忍着跪着没动。
萧池看了看跪在面前的两人，只说，“你们两个的事情，无须找本王，各自同意便好。”
他说完便带着叶棠走了，经过和风身边的时候，叶棠小声说了他一句，“你才是傻子呢。”
“嘿，你这丫头，这才好了几天！”
常五终究是娶了许芳苓。那天，几位相熟里，只有承译和张朝到了常府。承译带了礼，说是九王爷吩咐的。许芳苓明白，九王爷这礼，不是为她，是为常五。
萧池终究是依言进了宫，带着叶棠一起。
御书房里，徐公公一指案上堆得满满的折子。
“九王爷，圣上无心，这几日的折子都在这儿了。”
“嗯，知道了。”
“九王爷，九王妃，那老奴就先告退了。”
沁芳宫里安静，圣上不许别人来，连宫人都没有，冷清得处处透着寒意。明明冬天都过去许久了，惟独这沁芳宫里，至今还弥漫着凉。徐公公觉得，也许是因为整个冬天都没怎么燃暖炉的原因吧。
刀刃过掌心，碧玉碗中莲浸了血，莲瓣红灼灼的耀眼。
徐公公拿了纱布，一边给圣上包好伤口，一边道，“九王爷与九王妃已经进了宫来，此刻人已经在书房，圣上可以宽慰了。”
圣上搁下手里的碧玉碗，问道，“他把叶棠也带来了？”
徐公公熟练包好了伤口，“是，九王妃也来了。”
书房里，御案前另置了座，萧池正一手翻着一份折子。
不远处另有一张小案，一张软榻，原本是供休息小憩用。此刻，小案上站了一只圆滚滚的小白鸟，叶棠正坐在那张榻上，随手剥了盘里的瓜子坚果喂它。
不多时，桌子上便积了一堆瓜子壳，叶棠戳了戳它白白的肚子，“真能吃。”
喂够了信灵，叶棠闲着没事，便试着执了搁在案头上的一支笔。
不多会儿，她从小榻上溜了下来，悄悄走到萧池跟前。在他身边一站，双手往身后一背，轻一弯腰，“九王爷？”
拿折子的手上一顿，立即将那折子合了，顺手压进了众多折子里。
他故意坐着没动，又听她说，“九王爷，我有东西要给你。”
他这才抬头看了看她，笑说，“是么，九王妃有什么要给本王？”
叶棠又看着他笑了笑，从身后拿出了一只瓶子，放在了他面前桌上。然后走到他身后，双手随意搭在他肩上，有一下没一下捏着。
这折子堆积了许多，饶是他也已经看了小半个下午。
萧池将那瓶子拿在掌心里。难得她能找到一个与先前那个差不多的双耳小瓶子。白瓷上眉眼清晰，起承转合间，墨色匀称，一笔一划甚是稳当。
按在肩上那双小手力道不大不小，他竟觉得很是舒适受用。
伸手按了肩上一只小手，用力一带，她便落在了她膝上。
“叶棠，你能提笔了。”
她靠在他怀里点点头，“嗯。”
他看着她画的那只瓶子笑了笑，“又是一个娃娃。”
她却说，“这个可跟以前的不一样，这个呀，是个女娃娃。”
他接下来的一句话却让她一下红了脸。
“那，叶棠想要个女娃娃，还是男娃娃？”
她一时没有说话，他却揽着她笑了。又说，“九王妃贤惠又体贴，刚才将本王的肩按得很舒服，现在轮到本王了。”
叶棠一时没明白，难道，他也要给她按肩不成？
她在他怀里没动。他却趁机挑开了她的衣襟，一只手灵活探了进去。
才碰了她没两下，便被她一下隔着衣裳握住了手，“你----”
她的脸已经红到了耳根，他只好不逗她了，撤了手，又将她的衣襟拢好。
紧急的折子多已经处理完了，还有余下几份是今日刚刚呈上来的。
“你放我下去吧。”她知他要忙，不想扰他了。
可他却说，“抱起来舒服得很，不放。”
叶棠只得坐在萧池怀里。温暖舒适，没多久她就打起了瞌睡。
他一低头，吻了吻她，想将她放到里间的小榻上去。
可她却突然醒了，一把拉住了他的衣袖。
“惊澜，我要等你一起。”
他看了看迷迷糊糊的叶棠，“好。”
依旧让她趴在自己怀里，随手拿了一件外衫将她一盖，这样应该就不会冷了。其实他身上暖得很，哪里会冷。
圣上来的时候，正好瞧见叶棠窝在萧池怀里睡得正沉。被他用外衫一盖，身形面容都看不真切。
萧池正要起身，书房里没有别人，圣上却示意他不用多礼了。似乎生怕扰了他怀里的人。
萧池明白了圣上的意思，便悄悄将叶棠抱了起来，放到里间小榻上。而后出来一跪，“父皇。”
“嗯，起来吧。”
萧池从桌上拿了一份折子，往圣上面前一递，“平景关来的，三日前就到了。”
圣上一看便知，是叶修庭的军奏。
粗略一看，圣上将那折子往桌上随意一放，“呵，都三天了啊，不知道还来不来得及。”
“那也得派人去，否则叶修庭------”
萧池看了看里间，又压低了声音，“我已经让张朝带人先去了。”
圣上不以为然，似乎多大的军情也无所谓，只看着萧池笑道，“小九，你喜欢那个丫头。”
萧池想了想，也未否认，“是。”
圣上点点头，又说，“可整个京都的人都知道了，将军府的小姐喜欢自己的哥哥叶修庭。既慕修庭，九死未悔，不是吗？小九，朕早就跟你说过了，这皇家什么都能容，可最不能容的就是背叛。”
萧池从桌上摸了那封折子，“所以，你让叶修庭去平景关，还故意对这折子视而不见，是不是！”
圣上往里间珠帘处一瞧，“你小声些，别惊了她。若是让她知道就不好了。小九，只要叶修庭在一日，她便不能全心全意对你。你明白吗？”
“父皇，这私情和国事根本就是两码事。叶修庭身为少将军，平景关为百姓浴血，又怎能因一己之私见死不救！”
圣上冷哼，“好，你若是不信我，就等着看看，生死关头，她究竟是要你，还是要叶修庭。”
些许声响还是吵醒了她。圣上转身正欲离开，只听得珠帘一掀，一转头，正见她睡眼惺忪，一边出来一边唤着“惊澜”。
待看清了书房里还有别人之后，她又慌忙垂着头跪了下去。
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