马香菱这段时间有些心神恍惚，心上人忽然不辞而别，传言他已经病入膏肓。
一个龙精虎猛的良人怎的在这功成名就之时遭此厄运？难道真的天妒英才？
马香菱和刘国正最是相熟，她老是期期艾艾找刘国正打听南国公近况，看着马香菱一脸憔悴，眼睛里还不时泛出泪花，刘国正心软了。
他悄悄地告诉马香菱家主没病，只是故意以此为名避免来京师……。
模特美人虽然不太明白心上人何故如此，可是欺君之罪可不是闹着玩的，她选择了沉默，心里已经乐开了花。
临别之时委托刘国正带上了一封厚厚的书信，千叮咛万嘱咐一定让南国公亲启。
刘国正是家主的心腹之人，如何不知这个高个子美人的小心思，他当然乐见其成，很郑重的承诺一定会把书信送到家主手中。
得胜之师回到京城，皇帝心里有底，只要暂时不偿还南国公的债务，朝廷的家底足够封赏建功归来的将士，反正大头人头赏已经兑现，剩下的花费朝廷出得起。
衮衮诸公关于如何封赏又开始了旷日持久的扯皮，但是没有人胆敢议论如何封赏南国公，很明显这个大事阁老们准备让年轻皇帝乾纲独断。
最后的结果就是虚衔满天飞，其他人不一一叙述，黄明理、黑虎、刘国正得到了武经略荣勋，鲁承祖成为加了左都督的总兵官，叶浩武混到了浙江总兵官实授。
川军将领马祥麟、秦翼明都是加右都督的虚职总兵官，马香菱也得到了正三品游击将军武职，虽然是个虚职也是如假包换的女将军。
黑虎被委任为山海关总兵官实授，刘国正果然成为了东江镇总兵，鲁承祖被委任为登莱总兵官。
茅元仪当上了登莱巡抚，监军大太监是在锦州守城一年建功的吕直。
镇守锦州一年不失，还亲自率领五千军民出城反击后金军，获得斩获两千，劳苦功高的何可纲加右都督太子少保，领锦州总兵官。
锦州军中迎来了一个监军太监，那是老熟人纪用。一直期望留在辽东杀敌的熊兆珪得偿所愿了，他升一级成为锦州正六品屯粮通判。
王应朝由于锦州大捷时跟奴酋谈判，救回不肯变节的前永平兵备道张春，已经简在帝心，他得到了厚赐继续在辽东监军，驻守地山海关。
以前太监们都怕在辽东当差，因为那时候风险不可控，好几个大太监死于乱军之中。现在今非昔比，利益已经大于风险。
况且山海关前有忠明堡这个黄家经营的屏障，可以说固若金汤。
王应朝乐得在这里继续找机会混军功，争取有朝一日混成司礼监的秉笔太监之一。
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