天色渐晚，屋内没有掌灯，光线有些昏暗，南荣烈银色面具做工精致，正好露出似涂朱的薄唇来。凌采薇嘴上说不好奇，心里却一直在思忖着脱身之计。面前的人虽从那群黑衣人手中救出她，知晓她的身份，却没把她送到银都，而是带到现在这里。想来也并不是太子之人。她手无缚鸡之力，想要保全自己唯有和他智斗。
“难言之隐？你指什么？”早在谋士们筹划与卫国和亲以增加太子筹码时，南荣烈就派人去打探过公主的底细，探子回来报卫国三公主相貌无双，性子却是让人无法忍受的。南荣烈不在意这些，他心底早就装下了沧海，已无他人的位置。他去打探，也只是想瞧瞧将来与他共临天下的女人身子骨是不是硬朗，万一撑不过王后党的折腾，他的计划就搁浅白费了。昨夜，他本打算救三公主直接回银都。谁知一路跟来，发现要娶之人竟然是她！四年前，他与她有过交集，他不知那个曾令他惊艳的女子就是卫国三公主，想不到匆匆错过却又意外重逢。想来，这就是上天注定的缘分。所以，他不想她只是他上位的筹码。
他兀自琢摸心事，凌采薇却打断了他：“我猜你一定相貌丑陋不敢示人。又或者少鼻无眉的天生有什么缺陷，不然怎么喝茶时都带着面具。”
“面具人人都有。有的可用来遮丑，有的可作为自我保护的工具，有的却是用来害人。我的面具戴的光明正大，人人看得见。而有些人的面具是人皮做的，难分真假呀！”
凌采薇心中顿时惊骇，怕他瞧出端倪，忙用袖子掩面假装咳嗽掩盖心里的慌张。
“公主不必心虚，在下可不是说你。”他拿出腰间的一块牌子在手中把玩，似看戏般欣赏着她的慌不择路。
凌采薇定了定神，想岔开话题，突然瞥见他手中的铁旗令，心中豁然开朗，便试探道：“公子想必是铁血阁的人吧？”
“铁血阁？你一个卫国公主竟然知道铁血阁？”南荣烈收起令牌，站起身围着她研究半天。眼前这个眼眸清澈的女子竟然让人望不穿她眼底的深度，这无限激发起他的好奇心。
“铁血阁是南国一个秘密组织，专收集各国情报。阁主身份不明，成员却都是江湖高手，执行任务都会戴着面具。”以前凌家还在鼎盛时期，她缠着父亲听奇闻轶事时曾经听到过关于铁血阁的传说。当时的铁血阁刚刚浮出江湖，就已经被南国的大司马凌风捕捉到消息。因他们阁里的人凭铁旗令行事，所以她刚才见着他手中的令牌便随口蒙了蒙。竟然是蒙对了。
南荣烈凑到她眼前，语气变得凝重，一双眸子深不见底。“你只说对了一半。铁血阁不仅收集情报，也杀人。尤其杀像你这样漂亮的女人。”
凌采薇坐了半天，身体就有些吃不消，他突然靠近，她急忙闪躲，情急之下，胸口的隐痛强烈起来。她使劲按下去，都无法抑制。
“有药不吃只好疼死。”
凌采薇犹豫片刻，还是倒了一粒药放进嘴里。入口竟是清香甜爽。这是九转丹？怎么口味像卫国的米糖？便又倒出一粒。
“你干嘛？以为是糖豆呢。吃多了会死人的。”南荣烈把药抢过去又塞进瓶子。“这么珍贵的东西给你吃真是暴殄天物。”顺手就掖进怀里。
说来也怪，也就片刻功夫，凌采薇就感觉胸口的阵痛消失了，连呼吸都顺畅许多。“怡姝谢过公子救命之恩。”她想起身拜谢，却被南荣烈挥手挡了回去。“不必客气，铁血阁从来不做亏本的买卖。要谢我就拿出实际行动。”
“这天下最难偿还的就是人情。听公子之言怡姝心里反而踏实多了。公子开个价吧。我从卫国带来的金银珠宝可以任公子挑选，但是贵阁如果想要什么情报，那恕怡姝孤陋寡闻，恐怕会让公子失望了。”
“好一副伶牙俐齿。我们铁血阁分支覆盖各国，无需公主费心提供什么情报。不过，阁里到是少位阁主夫人，不知公主意下如何？”
南荣烈玩心大起，不知何原由就是想逗逗她，想看她害怕无措的模样。
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