宋应星回到王静远家以后，萧木原本打算的试探一番，验证一下他的身份的步骤已经可以省略，现在要做的，就只是把这么一个历史留名的人物拉到自己一方，来给自己干活才是正经——事实上这次的科举考试原本的意义也是在于此，只不过在没有通过科举考试的人当中，也同样有可以给萧木带来极大帮助的人才，而且还是那些能够通过科举的考生往往不具备的那种才能。
当然在出手招揽人才之前，萧木和林檎自然要给王静远他们一些时间来关心询问一下宋应星兄弟会试结果的事情，毕竟从早上到现在，王静远家所有的人都在焦急地等着这考试的结果。
宋应星兄弟宣布了遗憾的结果之后，王静远一家顿时陷入了一阵失望，事实上王静远本人对于这个遗憾的消息已经有了那么一点点的心里准备，回想刚刚赵弃病的提问，如果宋应星兄弟两个真的通过了会试的话，萧木公子肯定不会那般犹豫，而是自然会提前把这个好消息拿来给大家分享。
而萧木和林檎对于整个屋子当弥漫着的失望之情则是稍稍有些不以为意，毕竟他们是后世来的人，又直接穿越成为了拥有理论上至高权力的皇上皇后，自然无法理解科举在大明本土居民严重的分量，考中进士对大明的人来说意味着什么。
萧木和林檎的“淡定”还有另外一个原因，那就是他们这次前来就是给宋应星送上一个“大礼”的，作为可以主宰眼前落榜考生前途的存在，已经决定了要重用此人的萧木，自然无法体会宋应星本人的失望之情，因为宋应星又不知道他喜欢的“奇淫技巧”竟然能够连皇上都惊动了。
终于整个房间内的失望情绪酝酿得差不多了，萧木便开始招贤纳士起来，“我听说小宋先生对于天文地理，万物运行之道颇有造诣，不知是否如此啊？”
萧木的问题问完之后，便发现似乎屋子里除了原本就存在的失望情绪之外，似乎有平添了一丝尴尬的意味，很显然，他的这句开场白并没有收到想象中的效果，反而似乎还很不合时宜——只是到底哪里不符合时宜，萧木本人则是完全无法理解。
宋应星一时也是面露尴尬之色，脸有些发红，似乎不知道该如何回答。
还是他的兄长宋应升赶紧站出来说话，算是给大家解了围——尽管大家都口口声声地称呼眼前这位为“萧公子”，但心里都清楚这是当今皇上，皇上问的问题，不管让人觉得多么难受，自然总是要回答的。
宋应升答道，“萧公子所言不错，我这兄弟本是一个读书种子，天赋在我之上，只是却不肯用功上进，反而把空闲时间全都用在了那些‘奇淫技巧’之上，这才接连参加会试未能得中，我平日也多次劝诫，但却并没能成功……”
虽然兄长已经代为回答，但毕竟是身份尊贵的“萧公子”的问题，宋应星也不能就这样一直沉默不答，于是接着答道，“兄长所言正是，我平日读书用功不够，此番会试未能得中也是情理之中，宋某心服口服……”
听了这一对兄弟的回答，萧木这才明白了刚刚空气中弥漫着的尴尬是怎么一回事，自己原本用来作为一个开场白的问题，被这对落榜了的读书人给误会了。
萧木明白，宋应星兄弟一定是把自己刚刚的话，当成了是为什么没有录取宋应星的原因，同时他们应该也感受到了一丝讽刺的意味，站在他们的角度上理解的话，萧木这个问题无疑有点嘲笑宋应星不务正业，这次落榜也是咎由自取的意思。
于是意识到了误会存在的萧木赶紧进行补救，只是一时不知道该如何开口，生怕越描越黑，把误会更加放大，最后触动了宋应星的自尊，白白地损失了这么一个历史留名的人才。
“大明近年年景每况愈下，各省州县均有减产绝收的消息传来，你们的萧公子为此事心焦不已。”还好同样意识到了误会的并不只有萧木一个，同样明白了问题所在的林檎见萧木一时不知该如何解释，于是便开口说道，“此前礼部右侍郎徐光启进献了他早年著作《甘薯疏》，现正在努力培育耐寒高产的甘薯，用以救济天下百姓，只是研究优良薯种非一日之功，最起码今年入冬之后，就要有大批百姓要饱受冻馁之苦。”
林檎这两句看似风马牛不相及的话自然不可能加深宋应星兄弟的误会，而且总算是把话题引向了正轨，于是萧木也接着说道，“朝廷开科取士，自然是要选拔治理国家的人才，好让天下百姓丰衣足食。但治理国家的人才再多，若是年年灾情不断，朝中大臣们纵然有经天纬地之才，也是巧妇难为无米之炊。所以，在朕看来，尤其是在当下国力艰难的时刻，像事那种能弄清天文星象，季节气候成因原理，研究出高效的，超过人力畜力百倍的劳作用具，研究出高产又耐旱的粮食品种的人才，比那些通过了科举，到翰林院做学问的进士们更有价值。”
“而小宋先生，在朕看来，就是跟礼部徐光启一样，有着这样才能，朝廷急需的，能让天下百姓过上好日子，让朝中治国的臣子们有米下锅的人才。”萧木甚至已经忘记了为了隐藏身份应该用“我”而不是“朕”，顿了一顿然后继续说道，“小宋先生，不知你是否愿意来帮朕？”
眼前的“萧公子”和“萧夫人”一连串的话语，让宋应星感到十分震惊，他做梦也想不到，自己一直以来被人所诟病的，喜欢研究的“奇淫技巧”竟然会被当今皇上这般看重，而且很显然，皇上打算给自己一个施展自己兴趣和抱负的机会，宋应星先是愣了许久，然后才本能地接受了这个机会，对萧木跪拜说道，“愿尽绵薄之力。”
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