“你做得很好，比我想象的还要好。”
少年的声音在冰冷的空气中浮出，像一条毒蛇缓缓攀上楚鹤意的背脊。承渊低笑道：“真该感谢陆启明，否则我又上哪儿找你这么合适的人选。”
楚鹤意依旧如先前无人时一样静坐原处，只默不作声地抬手多添了一盏茶。
承渊没有去接。他随手一点楚鹤意眉心，笑眯眯道：“这次的奖赏。”
楚鹤意身体随之微凝，片刻后恢复。他敛神搁下白瓷茶壶，动作轻得未发出一点声音，又似觉得冷一般将双手收拢入袖中，道：“……剑道？”
“不好吗，”承渊语气漫不经心，“以后再有人疑心你剑道修为，你便能尽数推到我身上，反正……你们之前不就是故意让人误解，你是我的人吗？”他朝楚鹤意看过来，眼神戏谑。
楚鹤意垂了垂眸，继续以一个聆听者的姿态坐着，温顺地保持沉默。
“我猜你想到了谢云渡。”承渊微微一笑，道：“说起这一节，你上次为了保他故意把他支开，其实没必要。”
楚鹤意微一摇头，平叙道：“我只是怕他坏事。”
“不用急着撇清，”承渊笑了，眨眨眼，“我的意思是，谢云渡原本也是我选中的人之一。”
楚鹤意道：“他？”
“你这是什么语气，”承渊莞尔，道：“不要这么小看他，你们各有各的好处。事实上，往往也都是由你们这些人十步一算，殚精竭虑地把事情谋划完备，然后再通过某个契机，忽然一下——”承渊抬手一拍楚鹤意的左肩，续，“由他们那些人踩着你们的肩膀，一步登天。”
楚鹤意笑笑，道：“那也是命。”
“我倒是忘了，你们秦门好像信这个。”承渊神情有些失望，却又渐渐笑起来，自语道：“……其实我也信。”
“前辈是准备用我们这些人收集气运吗？”楚鹤意极少主动向他提出问题，“永寂台到底是什么？”
“那可是真正的神造之物，”承渊意味深长地道，“也同样是关乎你们秦门复兴最重要的一环……不过不要着急，我答应过你了，等你在做完下一件事，我就把全部告诉你。”
楚鹤意点头，心中无可无不可，神情则恭谨如常。
“灵盟最近的气氛似有古怪，”他很快说起了承渊之前交待的另一件事，道：“先前他们的信息瞒得很严，与平时惯常松散的情况十分不同，我曾怀疑是他们继宇文靖阳身死、凤玉衡失踪之后又出现了一个掌控全局的人物。但这几日他们却又有恢复往常的倾向，我暂时还没有查到是为什么。”
承渊嗤笑一声，道：“我还以为你真能忍住不问。”
楚鹤意不语。
“只不过你的猜测实在是太过于乐观了。”承渊俯下身子，在他耳边悄声笑道：“那个人不是陆启明……我是答应让他多活几天，但可没说让他那么好过。”
吐息带来的热气并未化去楚鹤意面上的冷静。他顺从地道：“当然，我的价值当然远远不足以动摇前辈的决定。”
“没错。”承渊冷淡地站直起身，不无遗憾地叹道：“不过倒是足够让我错过一场好戏了。”
楚鹤意望过去。
“你猜错的那个人，”承渊道：“多半快要找到他那里了。”
……
……
终于触到实地的时候，陆启明踉跄了一下，堪堪站稳。
季牧拉了他一把，皱着眉头没说什么。
他的身体状况越发不好了，仿佛用妖丹堆积起的只是一个岌岌可危的空壳，几乎一碰击碎。更糟糕的是，季牧已经意识到，这种粗暴的救命方法是有限度的。妖丹已经不管用了。
陆启明自己反倒看不出在意的模样。他打量着周围景况，边道：“谢了。”
季牧的脸色却并没有因此变得更好，心中只有压抑不住的烦躁。
他绝不相信世上会有无谓处境又无谓生死的人，除非本就另有所图。可是他们之间的血契不是假的，而凭陆启明现在的身体也不可能再图谋什么。这种两相矛盾的情状令季牧每每想起便心中难安，始终无法开解。
“走那个方向。”季牧在左右两个岔路随手指了一处，当先往前行去。
乔吉自无异议，陆启明也全无所谓，一行三人便继续走进内境更深处。
风雪又下起来了，眼前苍茫一片，天与地的差别被搅浑成了最低。人缓行其中，如同游走于世界之外的缝隙。
这是他们停驻一地很久后，第一次重新前往他处。
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