“怎么了？”孟茯苓问道，竹香与菊香跟了她几天，品性都还不错。
特别是竹香，比之菊香也聪颖许多，可能是因为刚来她家，还不熟悉，所以稍有怯意。
“小姐，恕奴婢直言，您三姑丈讨不到银子，不过几日的功夫，就如此待您三姑，这里面恐怕有诈。”
竹香犹豫了好久才敢直言，作为下人哪能妄议主子的事？再则，她也是单大官上门那天，才来这个家，时间尚短。
她挺怕孟茯苓因此对她不满，可这几日，孟茯苓对她实在很不错，是以，她才忍不住出言提醒。
现在见孟茯苓听了她的话，久久不语，望着她的眼神带有探究，令她很是不安，有些后悔自己多嘴。
过了好一会，孟茯苓才收回探究的眼神，笑道:“你说得在理。”
她也没说什么，竹香却扑通下跪，“小姐，奴婢没跟您说实话，请小姐责罚。”
“你还有什么没跟我说？”孟茯苓似笑非笑道。
买这些下人的时候，她把他们的底细弄清楚了，才敢往家里带。
这个竹香是因为家里太穷，被父母卖给大户人家当丫鬟，没过多久，这家人就落败，她才被重新发卖。
孟茯苓当时是见她双目清明，探问了几句，觉得品性应该不错，才留下来她。
可这会，孟茯苓倒觉得自己可能看走眼了，竹香这番话，不是一个刚当丫鬟不久的农家女子说得出来的。
“小姐，奴婢不该隐瞒您的，奴婢是罪臣之后，家父获罪，奴婢也被变卖为奴…………”
竹香辗转被卖了几次，一次发卖途中，刚好遇到一个与她年岁相当的女子生了重病。
她便动了心思，主动照顾这女子，趁机套问出这女子的来历、姓名，待这女子死后，就顶替其身份。
人太多，那些人牙子也记不得谁是谁，于是就当她死了，而她成了那女子，被卖到岐山县。
“为什么要顶替那女子的身份？”孟茯苓有些不解，这样还不得被卖？
“因为作为罪臣之后，即便卖身为奴，也是官奴，依照我朝律法，官奴是永不得消除奴籍，比普通的奴籍还不如。”竹香边说，边垂泪。
孟茯苓不免心生了一丝怜悯，竹香顶替他人身份固然不对，可她也被逼无奈，任谁都不想顶着官奴的头衔，永不翻身。
不管怎样，就冲着竹香肯和她说实话，她便打算接纳竹香，但愿不要因此给她带来什么麻烦才好。
“我可以不追究你的身份，但你自己嘴巴也闭紧些，此事不可宣扬出去，若是给我惹来不必要的麻烦，就别怪我不客气。”
该敲打的还是得敲打一番，免得日后出了什么事，那就晚矣。
孟茯苓没有追究，还肯接纳竹香，令竹香感激不已，更下定决心，要好好服侍孟茯苓。
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不说孟茯苓家里有何动静，单大官大白天地就关上门，与柳寡妇在炕上翻云覆雨，你弄、我弄，弄得不亦乐乎。
“你说孟茯苓真的帮孟秋婵出头怎么办？”单大官一边趴在柳寡妇身上卖力耕耘，一边喘息道。
“你傻啊，谁会吃饱了撑着，没事帮别人出头？她是孟茯苓的三姑又如何，都多少年没来往了？再说了，孟茯苓早就和老孟家断绝关系了。”柳寡妇舒服得直哼个不停，听到单大官的话，娇喘着答道。
不等他开口，柳寡妇又继续道:“不过，孟秋婵那样去找孟茯苓，为免让人闲话，孟茯苓肯定会把孟秋婵弄回家照顾。等时候差不多了，你再找上门，就说是孟秋婵是在孟茯苓家没了孩子的，到时你尽可以讹上一笔。”
“你说得对，我明儿就上门，这次非得让她吐个千八百两银子出来不可。”单大官点头道。
“这可是你说的？没弄个千八百两，以后可别碰我的身子。”柳寡妇用力夹了他一下，嗲声嗲气道。
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