鞑子，是大辰对勐库的称呼。勐库现任的大王，叫万俟浚，霍骁和他死磕了十多年，对万俟浚的评价是凶残不讲理。勐库的传统和他们的大王一样很是凶残，男子在成年之际将会被流放在大漠的深处要求采集到绿荆棘才能回来。若是没能采回绿荆棘就会被勐库给抛弃流放。为了生存这群外鞑子只能走上劫匪这一条路。
在西北，狼群什么的都比不过劫匪来的凶残。霍骁当年刚到西北的时候没少因为这个头痛。不属于哪个国家管辖，身份也是混杂。抓起来吧也只能关个两三天，不然就有别的部落过来嚷嚷大辰的军队扣了他们的百姓。束手无策。霍骁后来忍无可忍，又一波劫匪血洗西北一个叫穆库的小村庄时，带着一百精兵前去剿匪。袭击村落的一百三十余劫匪，无一活口。狠狠的震慑了那班子劫匪。正是因为这样，霍骁嗜血杀人不眨眼的名头才被有心人这么传播出去。当时皇宫里亲大皇子一派的人还给霍骁加了一条“目无法纪”的罪责。言之凿凿大将军都不同意这么做，霍骁却明目张胆的违背了军法。皇帝多少有些忌惮霍骁，强行压下了霍骁的功勋。
虽然这件事过去很久了，但是霍骁的威名在西北可不是白传的。那些劫匪听闻霍骁的名头早就闻风丧胆而逃，更不用说主动惹事。如今趁阜城遭劫，趁火打劫，袭击的还是霍家军，这般举动实在有些违背常理。
“有活口吗？”霍骁问道。
“有是有……不过……”楚容欲言又止。霍骁倒是看不下去了，飞起一脚：“怎么几日不见你被宫里太监附身了？这么婆婆妈妈的。”
“都是些哑巴。不会说话。”
楚忻韵和霍骁对视了一眼，道：“要会说话做什么？”众人皆惊，霍骁懒洋洋道：“会带路就好。”
曾佑和楚容了然，只是左将军脸上还存着疑惑，“带路……？”
楚忻韵笑着解释道：“将军的意思是，此次劫匪来的蹊跷，可能是前来探路的。”话说道这里，已经很是清楚。
“王爷的意思，是来个将计就计？”娄一杰道。
霍骁高深莫测的点点头，笑而不语。
楚容沉吟片刻，“属下知道了。这就去做。”论整人，曾佑可是最有兴趣的。他勾着楚容的肩膀，“我和你一起去。”
主帐里的将军，只剩下左将军一人。他挠挠脑袋，问霍骁：“将军，那位书生是谁？”他一指一旁的娄一杰，“这位我认识，关城督长嘛，那那位又是谁。”他嘟囔了一句，“看着挺弱的。”
霍骁笑起来，“这是新请来的军师，叫霍鑫。这位是军中的左副将，牛大力。”
楚忻韵向他笑了笑，“久闻左将军威名，闻名不如见面。”
牛大力看着楚忻韵的眼神里带了三分嫌弃，一扭头对霍骁说，“就他这瘦弱的样子，也能出来打仗，别一阵风就吹跑了。王爷，这种书生可靠不住。”话一出，一旁的娄一杰面色也黑了几分。他也是个书生。
霍骁摆摆手，道：“霍鑫是个军师，出谋划策的。你最讨厌书生，平日还不是被曾佑压得死死的？”
牛大力吹胡子瞪眼：“那是我的大人有大量，不和那个娘娘腔计较！”
楚忻韵忍笑，看了霍骁一眼——你这军中的人，都怪怪的。霍骁无奈的耸肩。
见牛大力对自己还是有些不满，楚忻韵道：“将军若是对我有意见，不如我们来比试一场。若是我赢了，那就说明王爷的眼光是不错的。若是我输了，我依将军的意思来处置。如此可好？”
牛大力抓抓脑袋，一挥手，“我不和一般书生计较。和你动手没意思。”
“谁说要动手了？”楚忻韵微微一笑。牛大力不解，楚忻韵道：“这一路往前线，前来刺探情报的肯定不止阜城外的那一波人，不如这样，接下来还有将近两天的行军。路上谁抓到的探子多，就算谁赢。不知左将军意下如何？”
牛大力想了想，看了楚忻韵一眼，楚忻韵一副瘦弱不经风的样子，分毫武功都不会，觉得自己和他比较有些欺负人，道：“我让你一天。”
“不用了。将军记得，每人只能带十个普通士兵，不能请外援。”楚忻韵笑眯眯道。牛大力同意了。
“那就以两日为限。下官做个公证人。”娄一杰取来纸和笔，让楚忻韵和牛大力签下军令状。
王爷新请来的军师和左将军要比试的消息很快就在军营了传开了。
军营之人多半好赌，特别由曾佑带头，纷纷下注。
“我压左将军！”
“我也压！”
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