昆廷二世非常顺利地征召到了足够数量的军队。
事实上,由于人界的和平已经维持了太久,许多骑士没有足够的生活来源,生活得非常艰苦。当听说昆廷二世开始征召军队,准备攻打魔界时,这些骑士们欢呼雀跃,纷纷开始打磨不再闪光的宝剑,擦洗生了锈的铠甲,感觉自己好像找到了人生的新希望。
不过军队的统帅格雷斯伯爵可不像这些骑士们这样兴奋。她深知这不是件闹着玩的事,一旦失败,将会导致许多非常严重的后果。
以赛亚已经好多天没回过家了。
她整天整夜地泡在王宫中的战略室里,与国王在一起推演战争打响之后可能会发生的各种情况。然而越推演,以赛亚就越感到悲观。
“这不行。”她心烦意乱地对国王说,“照这个样子下去,我们赢不了。无论我们投入多少兵力,魔界的人数总是比我们多。”
昆廷二世的性格也许有些扭曲,然而此时他却非常冷静,并不像以赛亚这么焦躁。或许因为对于这一天他已经等了太久,因此此时反而不在乎再稍微多等几天。
“我们的胜算并不在人数。”昆廷二世有些漫不经心地对她说,“魔族的人数固然更多,单兵战斗力也比我们强,但是他们没有职业军人,他们永远不会像我们的士兵那么服从指挥,而且魔界复杂的政治形势也让他们不可能拿出全力来对抗我们。况且我们还有经过祝圣的武器,对魔族的杀伤力很大。你是我们这方的主帅,你应当保持冷静。更何况,如果我们的形势实在太糟糕,我还有其他的手段可以使用。”
“陛下有什么可以制胜的法诀吗?”
“就算是吧。”昆廷二世露出一个神秘的微笑,“但我不能告诉你,这个方法只在迫不得已的时候才能用,这是我的秘密武器。”
国王不肯与以赛亚分享他的制胜法诀,以赛亚也就没有再问下去。再过三天,他们预定的时间就要到了,到时候她会穿着龙皮所制造的战甲,骑在战马上,率领着她手下的骑士们前往魔界之门。
国王曾经希望她骑着狮鹫,这样会显得她更有气势,但是从以赛亚的角度来说,她还没脸皮厚到能骑着魔王所赠送的礼物去攻打魔界。她对国王说,狮鹫可能会吃掉骑士们的马,从而引发混乱,国王只得悻悻地打消了这个念头。
事实上,原本她连龙甲都不想穿,她原本更希望能穿着格雷斯家族家传的铠甲开启这段征程,这对她的意义更大些,但国王希望她能至少能穿着龙甲,这会让战士们对他们的主帅更有信心。
以赛亚能说什么呢?她只能遵从国王的要求。就算身为主帅,也不是所有的事情都能由她自己做主的。
三天后,以赛亚率领着她的部队开始从王都出发。
以赛亚穿着龙皮战甲骑在一匹漂亮的战马背上,这匹白色的战马来自于国王的马厩,是昆廷二世送给他统帅的礼物,作为他恩宠的一种证明。
国王任命的五位将军跟在她的后面,他们每个人都骑着漂亮的高头大马,身上穿着能够表明他们身份的家传铠甲。他们的模样本来已经足够英俊,但是与他们的统帅比起来,就显得有些黯然失色了。
他们对外宣称说是要在格雷斯领进行军事演习,但王都所有精神正常的人都知道他们是去做什么的。对于这些远离战争,早就忘了战争能带来的伤害的人来说,战争简直就像是一场节日。其最主要的意义就在于让少女们可以拿着鲜花,向那些骑在马上的英俊青年抛洒。
如今他们的人数还不算很多,不过其他贵族领主们的队伍会在路上加入他们。等到了格雷斯领,他们就能够凑齐一支非常庞大的队伍。有了这么一支队伍,就意味着他们有足够的实力可以与魔界一战。
这是远征之路,对于以赛亚而言,这同样也是回乡之路。与她上次回乡时的愉快比起来,此次的旅程多了许多沉重。一旦战争的局势失控,格雷斯领很有可能沦为战场,那里居民非常容易受到波及……如果真的有那一天,以赛亚不知道她应该以何等样的表情面对她的领民。
更何况还有艾略特……上一次他们在格雷斯领依依惜别,然而再见面时他们就是敌人。似乎上天总要把他们放在这样对立的位置上,好像他们除了针锋相对,就没有别的机会可以相见。
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