红珠去了食铺，跟李二舅他们说了朱家的事，转手又不知觉地忙了小半天。待天色暗下来才稍稍得了些空，便是红珠年轻也有些累着了，在前头寻了个位置坐下倒了茶喝下，就不愿动弹了。
钟氏本还有两张桌面没收拾，一见红珠坐下了，她也做不动，索性也扔了抹布坐了过来。李二舅从也厨房里出来，一看红珠和钟氏都这般模样，皱眉一想，却说：“我看得请个人来做活了。”
钟氏闻言一挑眉，没开口。
红珠心里一动，看了眼钟氏，也没应李二舅的话，只说：“唉，这都是什么事，原想着我们搬离了朱家就能脱开身来忙活这食铺，没成想如今还是三天两天有事，倒叫二舅和二舅娘累着了。都是我的不对了。”
钟氏却没领情，只没好气地看了红珠一眼，“这话怎么说的，听着是怕我生气抱怨你呢，你也不必卖这个乖，先去问一问你二舅，我说什么怪话没有？真是个没良心的。”
红珠是知道钟氏这人的，若说她心里半点没计较这些个事，红珠可不信。但若说她早记恨着了，她也不是。钟氏就是个普通的小百姓，有心热助人的时候，也有挑剔自私的时候，真实的很。
此时听了钟氏的话，红珠只是笑，道：“算我说错了话，二舅娘也晓得我笨，别怪我了。”顿了顿还是道：“不过我这儿一桩桩的事还真不少，耽搁了不少活计。二舅娘不怪我，我心里自责呢。”
钟氏摇摇头，道：“行了，谁家不想家里顺顺利利的，如今是你有事，过两日说不得是我跟你李二舅呢。左右啊，这过日子也就这样了。”她想了想又说：“其实我也不是吝惜钱银去请人，这活做不完，总要添人。我啊，就是先前摆惯了摊子，多少事都是自己忙活，生来就是个辛苦命，一时没想起来。”
李二舅道：“这事我却是早想得了，摊子就是忙，那也是半天的事，便是忙得团团乱转也还余下半天来歇呢，换做铺子哪儿一样？先不说你们如何，反正我一天厨活做下来，一两天也就罢了，天长日久的我绝对是扛不住的。”说起这话李二舅那神色是既烦恼又高兴，又说：“我先前没提，不过是担心这食铺到底开得不久，生怕如今红火是一时的，就想着多做一段时间看看再说……这一拖，就到现在了。”
红珠笑说：“我早心疼二舅了，只觉得请人的话要是我来说，恐怕二舅娘不会说我是心疼二舅，反倒要骂我没个长性，骂我才做几日活就一心想着偷懒。”说罢拍了拍手，又道：“如今二舅自个提了这话，倒是省了我一顿骂。”
钟氏作势气恼地要打她，仰着手吓唬，“你这丫头，又在这儿胡说什么呢？”
红珠也作势害怕的样子扭着身子躲，脸上却带着笑道：“唉，是我说错了，不是我心疼二舅，是二舅娘心疼二舅呢。”
钟氏哭笑不得，当真打了她的头一记，只骂道：“这鬼东西，当真什么话都敢笑话，得好生收拾你一顿！”
红珠哪儿是真的怕她，一脸讨饶地对着她笑了笑，又跟李二舅说：“二舅，二舅娘这是恼羞成怒了，想来你说的事她是千肯万肯的，你好赶紧应承了，叫她饶了我。”
这话说得李二舅也不由得笑了，“得了，这事说定了，回头我就去找人。”
钟氏点头，想了想却忽的道：“依我看，请个人不如找个半大孩子做个学徒，又勤快又听话。”她一笑，很直白地说：“到底我们还是个小店，又是做点心的，莫非还找个大厨不成。若能收个小学徒来，还能省些工钱下来。”
这话倒是钟氏会说的，不过红珠也很赞同。这年头找学徒多得很，便是朱家那个杂货铺也招过小学徒。这学徒多半是十岁左右的半大孩子，或是家贫负担重，或是想寻个正经出路，就有往各种店里做学徒学手艺的。这学徒要学手艺，就不比正经做活小工了，主家有些只允了吃住、几身衣裳，年节或有些假日和零花，但正经工钱是没有的。
前朝时候，这做学徒的入了主家，不出师是不得离去的，若遇着个厉害师傅，不仅打骂由人，且便是出师了，也得替主家白白做活好几年。也就是近来本朝商业繁华，这奴仆学徒的规矩较以往来说没那般讲究了。
若能找个学徒来，正经是好事。只是这想做学徒的，到底也有些心气，多半也是机灵的，既如此，想来也愿意去寻个正经酒楼学艺，如他们这等小店，还真不晓得能不能找到个好的。
这事钟氏自然也想到了，不过她却乐观说：“先找一找，也不耽误事不是？明儿我往外头说说这事，若不成再另说。”
她既这么说，李二舅和红珠便也应了。
忙过晚市，红珠回朱家时，李氏果真还在，且问起她来，李氏还说不回去了。红珠疑惑，当着人面前没说什么，可吃过饭避着人又细问她到底何故。
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