因着朱伯修的关系,两家也算通家之谊，不过蒋先生到底是个正经文人，便也分了男女两桌用饭。先前红珠见是蒋夫人和蒋燕儿两人亲自提来食盒，也没有个丫鬟跟在后头,红珠也猜到约莫他们在这山上的日子过得简朴,许多家事都是自个亲力亲为。红珠很自然地上前帮忙摆菜着碗筷。
用饭时蒋家规矩也大些，虽不至于一顿饭时间都不说话，但男桌那边也只有蒋先生和朱桂达寥寥言语几句，朱伯修和程文涵只有蒋先生问起，才答一两句。
红珠瞥过去几回,都看见程文涵埋头吃菜，作斯文乖巧状。
女桌这儿蒋夫人笑着给红珠夹了几回菜，又说红珠跟蒋燕儿都是姑娘家,年纪也差不来几岁，正好多说说话,往后有闲暇也可多来往。
红珠侧脸看了眼蒋燕儿那神情,晓得她心里还是不太欢喜的,但只是垂头不语。红珠其实也没多大心思搭理她，不过面上对着蒋夫人，红珠便微笑着答应。
用过饭，蒋先生让童子上了茶水，和朱桂达闲聊起来，朱伯修自然作陪。而红珠和蒋夫人、蒋燕儿一道收拾，帮着她们把餐具拿回院子去。程文涵见红珠走了，眼神看过来略有几分不安，但还是乖巧地留在了原地。
进院子时蒋夫人歉然道：“还让客人帮忙，真不好意思。”
红珠道：“这没什么，我在家里做惯了的，用过饭活动活动，正好也消食。”她笑了笑，“若有哪一天不做了，我还不舒服呢。”
蒋夫人笑道：“真是个好姑娘。”又看着蒋燕儿说：“跟你红珠姐姐学学吧。”
红珠赶紧道：“没什么，燕儿姑娘还小呢。”一想又说：“夫人家里也跟我家不一样。我先前还稀奇来着，夫人在这书院里还亲自动手，可真辛苦。”
蒋夫人正好走进院子，便指着院子那几间屋道：“这就是我们屋子了。这山上到底比城里简陋，不过我们一家子住着也够了。书院里分派到这院里儿也有一二个仆人照应着，眼下是忙食堂那儿的活去了。如今家中杂事多半还是自家做的，实则也没多少事，喊了人反倒乱起来。”她说着又是一笑，“在这山中种花养草，日子也过得闲适。”
红珠心里也觉得这样的日子好，只眼看蒋夫人这做派，显然是世家里出来的，竟也能在这山上住得甘之如饴，她就不得不佩服了。
三人把餐具等物提到厨下，蒋夫人就让红珠在一旁歇着。蒋燕儿低声跟蒋夫人说了句什么，蒋夫人皱了下眉不太乐意，对她摇了摇头。蒋燕儿又快速低声地说着话。
红珠隐隐听得一句半句，约莫是蒋燕儿不愿意留在这儿。
蒋夫人到底还是疼女儿的，耐不住她磨，最终还是同意了，还板着脸对她说了什么。随后，蒋燕儿就拧着眉过来红珠告辞，很快转身出了厨房回了屋。
蒋夫人歉然对红珠解释道：“她有些不舒服。”
红珠也不知该说什么，只嗯了一声。
蒋夫人又说：“这儿先搁下吧，我与你回去雅居里坐一会儿。”
如果蒋夫人要忙活家事，留着蒋燕儿待客倒是妥当的，可蒋燕儿拿借口回了房，蒋夫人也不好将红珠撇在一旁了。
红珠便笑道：“夫人别客气，您去看看燕儿姑娘吧。雅居就这几步路我还是能走回去的。”说罢也笑着跟她告辞。
蒋夫人还想客气地挽留，但红珠举动干脆，笑着就出门了。
蒋夫人只好送她到院子门口。
红珠见蒋夫人的神色不太好，暗想她一会儿和她女儿还有私话说，恐怕会回去教训她几句。其实她心里也不怪蒋燕儿什么，这么个年纪的小姑娘都有些娇气，兴趣不投，却又要假作热情好客，这也难为了。虽说如此，可红珠被人这般冷待，心里还是不愉快的。
红珠想着事，便没怎么留神路上，她刚沿着那篱笆走到前头那个拐角处时，差点一头撞上了一个人。
她来不及看是什么人，低声惊叫一声，往后急急退了一步、又一步，身形不稳。
前边那人伸手过来扶了一把，一个漫不经心地声音说：“……眼睛长头顶上呢？”
红珠这才站稳了，抬眼去看，却是一愣。眼前的少年不过十六七岁，长得很是俊秀，衣着不是书院制式的青衫打扮，却是极富贵华丽的样式。红珠视线所及，他那衣襟旁的刺绣看上去精致繁复的略显浮夸，若换了别个穿上了，恐怕就是浅薄商户纨绔败家的样子，可配上这人的相貌气质，却觉得再精巧都不为过。
那人见红珠愣着不语只看着自己，眉心一皱，随后唇边浅浅勾了个笑，“这不是在山道上点评才子的姑娘么？”他仿佛才明白过来似的又说：“眼睛长在头顶上了。”
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