朱紫兰身上是鹅黄底色绣桃花的短袄,下着一条流彩暗花云锦裙,衬得她那小脸越发娇俏几分。论实在的,朱家这么几个姑娘都长得不错，朱碧云眉眼清秀，浑身透着几分娴静温柔的气质,见之心折。二堂姐朱银月红珠有两年不见了,但红珠隐约还记得她色若春华、身段纤柔,看着也是个可人儿。但就算加上她程红珠,也比不得朱紫兰一个。
如今朱紫兰不过小小年纪,面容就看出几分艳丽之色来,因她性子娇蛮不驯，眉梢隐隐带着几分张扬不群的盛气。往日还不觉如何,今日红珠见她穿着华丽，又走在朱碧云身边，跟她姐姐朱碧云婉约相较，就更突出了她的不凡。
可想而知，待朱紫兰长开了，又是如何一番景象了。不必说，定然是个美人尤物。
但朱家就这么个小门小户的，真出了这么个凤凰，还不知是好是歹。谁人不知当年她姑姑朱妍梅是城南少有的美人，就因着她长相好，心高气傲、眼高于顶，偏偏就没那好人家来求娶，蹉跎了好几年。后来她名声难听得紧，最终嫁了个如奴仆一般的赵良。
红珠正感慨呢，那边朱妍梅瞧见了她，笑着招手让她过去。
“姑姑。”红珠笑着招呼一声，回头又对朱家姐妹道：“碧云姐，紫兰。”说着她留意了下朱碧云身后那几个赵家人。
先前红珠也想过朱碧云回门的事，赵家那迅三爷不在，定然没有姑爷来陪朱碧云回门。论理，一个小辈的小门户出身的二房奶奶，说句难听的，还是个新郎没见着没洞房的，赵家哪儿会如何看重？能守着先前诺言派几个人跟着把朱碧云送回来一趟就是赵家厚道能容人了。
只是这回来了还不算什么，紧要的就是跟着朱碧云回来的那几个人。朱碧云嫁到赵家时间紧迫，朱家又没有什么根基，便没有什么陪嫁丫头跟着。朱碧云一个人到赵家，新郎还不在家，处境定然不尴不尬的。看这回跟她回来的人，就能看出七八分她在赵家的地位，看她婆婆赵二夫人如何看她，而那迅三爷的妻妾又个什么做派。
红珠觉得，这比问朱碧云，而后听她如何解说还要明白清楚。
这一看，送朱碧云回来的有两个马车，其中一架自然是朱碧云和朱妍梅朱紫兰坐着，后边一架倒跟来了一个嬷嬷和两个丫头。除了车夫，跟朱碧云出门的也就是这三个人了。
那嬷嬷年纪比先前赵二夫人的陪房周姐姐还大，长相颇为严肃，身穿一件莲青色的袄子，看着像是不太好相与。而那两个丫头年纪却又小了些，看着还有些粗憨，下了马车就好奇地往周围张望。
红珠一看这般，心下就有几分了然了。虽说有上有得力的嬷嬷管束，下没有个贴心侍候的人，可这些不过也是应有之义。这新媳妇进门自然要摆一摆世家的威风，让个严厉的嬷嬷去好生调、教着，至于那懂事伶俐的大丫鬟却还轮不到朱碧云来使。若是反着来，指使个轻浮的嬷嬷看顾，再来几个旁人使惯了的丫鬟守着，朱碧云那日子才艰难呢。如今这样，也算好的了。
见红珠过来，朱碧云只是对着红珠浅浅一笑，朱紫兰看过来一眼便罢了，待姜氏迎了出来，两姐妹就跟着人进了院子。
朱妍梅倒热络，过来携了红珠的手进去，又说：“红珠，这是刚从新开的食铺里回来？你这丫头，小小年纪就起早贪黑的忙，也不怕祸害了身子。那日我尝了尝你做的点心，虽然比不得别人大宅子里的，可吃了倒也有几分趣味。就是那个什么马蹄糕？软软的带着几分甘甜清香，味道真好。你也莫嫌姑姑贪嘴，这回你做两盒子让姑姑带回去？”
红珠不知她什么打算，便推搪地笑道：“姑姑什么好东西没吃过，竟还惦记上我那点小手艺，姑姑这话不是寒碜我吧？若说别个倒也容易，不过这马蹄糕家里可做不成，姑姑想要，怕是难了。”
朱妍梅似笑非笑地看了她两眼，“你这孩子就是多心。姑姑住的远，这才几回回来，就偏劳你孝敬一回姑姑成不成？真要累着了你，姑姑给你了红包，就当姑姑跟你买的！”
红珠横她一眼，故意恼道：“瞧姑姑说的，竟是把我比那贪财好利的人了！姑姑真要买，就到店里去，我二舅还在那儿呢。”
朱妍梅被她这话一堵，情知是不能白白得她的糕点了，神色一转又变了个说法，只笑说：“唉，我也就跟你开个玩笑。行了，我还贪你这么些东西么？我不过两头走动累了，想着问你还快些罢了。”说着回头喊其中一个小丫头叫四儿的，吩咐她去转两道街道的兴家食铺去买糕点。
那丫头应下了，朱妍梅还当着红珠的面给了四儿一把铜板，数也不数的，很是爽快的做派。
红珠见她作怪，哪里去理会她，反倒笑嘻嘻地感谢朱妍梅光顾他们生意。
朱妍梅憋了一口气，携着红珠跟旁人就落后了两步，走在了一边。她瞥了她一眼，很是意味深长地说：“红珠可越发伶俐了，这么辛苦莫不是在给自个攒嫁妆？依我看，你这是想岔了，走错了路子。这姑娘家的，传出个钱袋子的名声不是件好事，别人面上说你能干，可心里却不知如何鄙夷……”
“姑姑！我看城南上下就没别个跟姑姑一样能干的了，我这才算什么啊？我是个直性子，我如何，这也是跟姑姑学的。姑姑今儿这身衣裳可值得不少银子吧，不知怎么赚来的？”红珠说这话的神色很是微妙，明明她问的是怎么赚来的，可话里就像是问她怎么偷抢拐骗似的。
朱妍梅不是个傻的，哪里听不懂红珠的话，她这回给赵家寻人把自家侄女送了去，府里那些嘴碎的面上说她是好仁义心肠，背地里可就有一车的话来编排她，可不就是骂她为了钱财上下钻营，连个体面都不顾么。
朱妍梅今儿这身衣裳还真是赵二夫人给送的，于是一听红珠说及，她顿时脸色就僵了。她也是惊讶，先前竟没觉出来来这程红珠是个硬茬，小小年纪就是个不顾脸面的，什么话也敢回应。她张口结舌，“你……”
红珠见人走开了，停下了脚步，笑着悄声说：“姑姑这是怎么了？我不过也是跟你玩笑罢了。姑姑不是恼了我吧？”顿了顿又漫不经心地说：“姑姑，不几日我们就要搬走了，往后跟姑姑怕是不好相见。今儿又是碧云姐回门的日子，凭着这喜气姑姑面上也风光，我看姑姑还是给我留几分亲厚情分，莫恼的好。”
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