正月十四一大早朱妍梅就笑着进门，手上还提着好些东西,大包小包地用颜色鲜亮的包袱皮裹着,看着就是过年的年礼。她在院子里还没见着人就喊了：“娘,大哥大嫂,三嫂新年大吉！”又往东厢那儿叫人：“红珠,出来给你姑姑搭把手……”
姜氏正好从房里出来，先一步道：“喊什么红珠，如今人家做生意了,日日忙碌得很，哪儿还顾得上你。”
红珠在厨房里听得了声响,便也走出来，淡笑地说道：“大伯娘说笑话了。”说着就上前去帮忙。
朱妍梅盯了红珠好一会儿,道：“也是，红珠你们那日子定得太紧了，我还是后来旁人告知才晓得，没来得及去庆贺。”
红珠笑了笑，李氏也从厨房里出来看了一眼，听得这话有些不好意思。
朱妍梅道：“恭喜三嫂了，这都成做大事的人了，生意兴隆啊。”
李氏被她说得脸上一红，只道：“也没什么……若是你得了空，也能往铺子里看看。”
朱妍梅便道：“那太好了，我这就是个闲人，就怕没地方去耗那时间，我只怕去了，三嫂嫌我碍着人干活。”
红珠一听朱妍梅这话心里就不由生了担忧，只李氏还是应下了，红珠便没得旁的话说。
朱妍梅笑了笑，又走到姜氏身边，道：“这一想，今年咱们家的喜事多着呢。大嫂，碧云的事就在眼前了。”
“可不是么。”姜氏也跟着一笑，看着却是有几分勉强，又问：“年初二那日怎么没来？”通安这儿年初二是出嫁女儿回娘家探亲走动的日子，因而姜氏才有此一问。随后她眉梢一挑，又说：“这是连娘家都懒得走动了？”
“看大嫂说得什么话！”朱妍梅立时讨饶：“我那能啊！大嫂又不是不知道我这份人，我这是恨不得连过年那日也在家里过的……老话里都说了，在家里做姑娘才快活。”顿了顿才解释道：“大嫂可莫怪罪，我这回真真是被事情绊住脚了。”
姜氏不咸不淡地问：“老太太都念叨几回了，不知你那是什么大事？”
这话从姜氏口中说出来听着是多有几分讥讽之意，若是往日朱妍梅听得了，怕是也不会回什么好话。可今儿朱妍梅却丝毫不恼，反倒是神色一亮，脸上笑容更盛。
她勉力矜持了些，只说：“这回可真是大事，我们那位爷今年有了长进了！”她叹一句，回忆起什么似的，故意长长地叹气抱怨说：“大嫂你是不晓得我心里的苦，就似前几年，谁知道我们这是什么门牌上的人，说是赵家人，可每到了清明祭祖时能有人记着给我们说道一声就烧高香了……
姜氏一听她这话就诧异了，她最是明白她这小姑的性情的，朱妍梅当年婚事不顺，最后勉强挑出来个赵良，却是白白担着个赵家七房的名头，那日子过的很是不体面。朱妍梅是个好脸面的，就是内里再如何，她也不会跟哥哥嫂子提起，最多也就是背着人跟亲娘哭诉两句罢了。今儿竟然一开口就说她以往过得凄苦……姜氏想了一会儿才明白过来，朱妍梅这回是高兴坏了，这才对着她口不择言。
朱妍梅一转话头，那强作的愁容立马就散了，只说：“今年过年，他竟是早早回来接了我，说是要领着我往赵家老宅里过年！往年如何有过这等好事！那日真是慌得我都找不到手脚了，收拾了这个忘了那个的……过年这十来天忙前忙后的，也就前儿个我才得了空回了家……大嫂可别说，我这回家一看，我家那小子都喊着说我不要他了，哄了大半天才消停，哭得我耳朵都疼了，我那个可怜啊！这年啊，过得真折腾。”
朱妍梅嫁给赵良这几年就只生了个儿子，叫赵通，如今才两岁多点，正是闹人的时候。她这一说起来，脸上笑容也带了几分甜蜜。
姜氏早看出她心里那份得意劲了，也不愿奉承，便只是点了点头。
朱妍梅被她这般一噎，脸色变得淡淡，也不开口了。
朱老太太早听到了院子里的动静，拄着拐杖从堂屋里出来，扬声问：“来了怎么不进来，说什么呢在那？”
朱妍梅笑着迎过去，“娘！”
朱老太太板着脸看了看姜氏，这才和缓地拉了女儿过去，又嗔骂道：“来就来了，这是你家，又不是哪里，还提什么礼物？”
朱妍梅便道：“娘，都是孝敬您的，是女儿的一片心呢。”
朱老太太一听便笑开了。
红珠提着那年礼包袱进去，心里明白这是怎么回事。说是送朱家的年礼，可朱妍梅说了是孝敬朱老太太的，那里头定然就是只合朱老太太一个用，朱妍梅的东西是半点便宜不了旁人。
果然姜氏听得这话，脸色就更不好了，手里的包袱随意就搁在了一边。
坐下第一句话朱妍梅就说：“娘，我这会儿来就是预备着帮忙办碧云的事的。”说着往姜氏那儿看了看，又笑道：“不知道娘和大嫂有什么章程没有？”
说起这事，先前朱老太太和姜氏还有一场争执。
因着朱碧云这事说是婚事，可到底是去做人二房的，兼之先前碧云这事闹过一场，朱家此时也没多少脸面大办。早前依着朱老太太的意思，是他们自家人预备着送出门，而后回门办一桌酒意思到了就成了，不必再费什么。
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