苏执挂念陆离安危,当下迫不及待的提起龙池宝剑,朝右前方那人眉心刺去。那人见剑尖处闪过一点金光,眨眼之间便到了额前,却并不闪躲,反倒长剑一震,嗡嗡作响,朝苏执当胸疾刺。苏执一惊,此人如此勇悍,竟是这等两败俱伤的打法。他一念未绝,旁边一人却抬剑一指,“叮”地一声点在龙池宝剑剑身,苏执右臂一震,便刺了个空,而对方剑尖已到了胸前半尺,苏执大惊,又来不及回剑招架,只得身子平移,左掌运足内劲往那人手腕扣去,那人见苏执反应奇速,旋即出掌,只闻“砰”地一声闷响,苏执身子一摇,那人却倒推三步,修为高下自是立现。另外三人见苏执击退同伴,不约而同的低呼一声,显是对这个弱冠青年的修为大为讶异。
四人逢此强敌,登时精神大振,四柄长剑从不同方位一齐刺来,发出嘶嘶破空之声。苏执不敢怠慢,使出拨云剑法的绝招与四人斗作一团,十丈见方的平地上顿时剑气纵横,五柄长剑急速相交,叮叮当当的金石之音如炒豆般密集响起,凌厉的剑气在炙热空气中划过,令边上的油灯摇曳不止,火光明明灭灭,令人眼花缭乱。苏执体内真气流转,拨云剑法的开宗明义、云开雾散、水落石出、风卷残云、拨乱反正等精妙招式接连使出,油灯的光亮耀在剑身之上,更加凸显拨云剑法无边威力。而那四人的长剑锈迹斑斑,油灯昏暗不明,加之四人出剑快捷绝伦,起先仅只闻风响急骤,却瞧不见亮光反射出来,但斗了半柱香工夫,苏执与诸人真气相撞,五剑相交之下,剑身上的锈垢被纷纷震落,弥漫在炙热的空气当中,四人手中长剑渐渐显露其本来面目,再斗得片刻,竟然俱皆光亮如新,屋内渐渐白光点点,弥漫四周。
五人又斗了片刻,苏执的拨云剑法已使到第十二招,那四人犹是有进有退,丝毫未呈败像,不由得有些焦急。他如何不知这四人剑法虽高,若论单打独斗,甚至是以一敌二,自己也早已取胜,只是四人胜就胜在配合精妙绝伦,但见两人左手持剑,另外两人却以右手持剑,出剑之际,进退相谐,但凡一人剑法中出现破绽,立时有人挥剑弥补,配合之妙,浑然天成,如此一来,苏执虽仗着拨云剑法的气势可暂立于不败之地,但若要击败四人,一时之间也难见其成。原来四名剑奴守护此处已历多年,朝夕相处修习剑术,实已到了心灵相通的境地,苏执得师父宇文濯传功后,修为虽高,但一来临阵经验不足,二来这四奴剑阵确是破绽极少,又斗了小半个时辰,苏执仍是寻不到制敌良机。而那四人多年未曾与人交手,现下初逢劲敌,自是越斗越勇,剑出如风,喝声不绝,语气中大显兴奋。
苏执体内真气急速流转,身形在四人之间往来冲突,拨云剑法使得淋漓尽致。便在这时,隐约传来一名女子说话的声音,却听得不甚清晰。苏执胸中大震,也不知是不是陆离的声音,他暗提真气,一面急起出招挡住四人攻势,一面凝神倾听,但那女子却再未出声。苏执心中大急,暗道如若不击败这四个怪人,何时才能救得陆姐姐?当下大喝一声,一招“烟波浩渺”倾势而出,此招剑法凌厉稍敛,却重在以剑驭气制敌,但见他手臂一挥,登时剑影重重,剑身带起强劲的内力,以排山倒海之势向四人横扫而去。四人见苏执如此威势,尽皆失色,无人敢挥剑以当其锋,只得连连后退。苏执心中一动,自己拨云剑法只习到第十六招,对方四奴成阵,剑术之精妙并不逊色于我,但内力与我相比却颇有不如,我又何必在剑法上与之一争短长?当下心意已决,将烟波浩渺接连使出,左掌亦看准空隙伺机而拍,一掌一剑皆是蕴含强劲内力,顿时搅动炙热气流急速翻滚,四面八方皆是风声大作,屋内的油灯尽皆熄灭,唯有身后房间的微弱光亮传来。
四人惊骇于苏执内力之强,哪里还敢直膺其锋?当下被逼得连连后退,再无力组成剑阵,如此一来,数招之后苏执便大战上风,只是四人也非等闲之辈,犹自挥剑不停,竭力抵挡苏执攻势。
正当此时,苏执忽闻身后“嘣”地弓弦声响,一只羽箭呼啸而来,苏执心中一喜:“原来姜大哥尚未被擒。”他一念未绝,那羽箭来势好不迅疾,瞬息之间便从他右侧掠过,径直射向其中一人咽喉。此时苏执攻势正盛,掌、剑齐出,四人迫于他惊人气势,十成功力却有九成用于抵挡苏执的强横内力,这一箭又是突如其来,那人哪还来得及闪避?眼见羽箭便要穿喉而过,说时迟,那时快,苏执长剑微偏,剑身击在羽箭之上,羽箭便从那人肩上射过,插入背后的石壁当中。苏执击中那羽箭之时,右臂剧震一下,暗道:“姜大哥这一射好生厉害,箭上暗含强劲内力,非是臂力过人者所能为也!”
当此激斗之时,苏执也无暇多想,但他这剑势一缓,那四人压力顿减,四人心意相通,一齐借此良机反守为攻,四柄长剑齐向苏执当胸刺来,苏执手中龙池剑未及收回,只得飞身而起,退出数丈之远。四人抢将上来,又成剑阵将苏执围在中间。苏执暗暗叫苦,正欲挥剑复起,却见那四人倒转剑身,将长剑收于身后,各自退出数步,继而又并肩而立。其中一人道:“我等败了。”又有一人说道:“此子武功远胜我等!”另一人却笑道:“总算打得酣畅。”几人经此一场剧斗,反倒个个神采飞扬。苏执见其人坦诚认输,并不纠缠,心下暗道侥幸。原来这一招“烟波浩面”极耗真气,苏执掌剑交加,欲以浑厚内力修为令四人束手,接连使出此招后,早已觉得体内真气流失甚速,适才虽将四人逼入角落,但要令其弃剑认输却也还未竟全功,只须四人再坚持半柱香工夫,自己必将内力难以为继而落败。此举原也有些饮鸩止渴的味道,只是苏执挂念陆离安危,急于脱身,无奈之下只得冒险一试。幸而这四人见剑阵已一度为人所破,再斗下去也无益处,加之苏执未乘人之危,反倒出手相救,足见光明磊落,故而坦然认输。
苏执心道:“我到底武功见识不足,这四人虽是高明,但也无非配合巧妙而已,比之那晚石霜、风白露双剑合璧自要精妙得多,但倘若是师父临敌,以其磅礴剑法和深厚内力,要破这四奴剑阵却也不难。”苏执为人老实,此念却又未免过于谦虚,他却不知剑阵固是精妙,而这四人中的任一人早在多年以前便是当世一流高手,只因此间数百年来的族规,被选来守护铸剑圣地,方才退出江湖。宇文濯若在此处,他武功见识、内力修为自是冠绝天下,要破去四人联手的剑阵亦是必然,但要轻而易举地以竟全功却也势所不能。
却说四人收起长剑,其中一人说道:“难得!难得!”又有一人说道:“公子武功高明,我等佩服之至!”苏执收剑入鞘,躬身说道:“多谢四位前辈相让。”他见这四人虽则衣衫褴褛,似乎是这徐家堡中的低贱之辈,但不执著于胜负之间,行事甚为光明磊落,不由得对方才姜胜吾为相助自己而暗中偷袭之举深感羞惭。但见四人让开去路,指着身后一扇铁门一齐说道:“有请公子继续前行。”苏执心道:“经这场大战,四人说话也利索多了。”他心中挂记陆离,急切地问道:“敢问前辈,他人现在何处?”四人对视一眼,也不说话,只伸出手来朝后一指,苏执还待多问,四人低头缩腰,复又变得形容猥琐,各自飘然退后,隐入黑暗之中,房内方才还是剑气啸叫,风声大作,一时之间又变得沉寂无比,唯有那隐约传来的轰鸣之声无休无止,未曾有片刻停息。苏执朝四人鞠了一躬,暗道徐家堡多行不轨之事,臭名在外,竟也收得这等奇人异士为之效力,当真令人讶异。
却说苏执得四人指点去路,自是大喜过望,忽又想起姜胜吾来,叫了一声:“姜大哥!”但见身后几扇铁门皆是紧闭未动,也不闻有人应答。苏执惊疑不定,当下也来不及多想,三步并作两步便朝前飞奔而去。他跨出房门,却见前面是一条高约一丈、长达十余丈、宽可容四五人并肩而行的过道,过道两边是山体坚硬的岩石,苏执前后上下打量这地下情景,不由得大为咋舌,要在地下深处建造如此规模的工程,定当耗时费力,这徐家堡真不知是何等来头?他伸出手掌覆在坚硬的岩石之上,感觉触手微微发烫,越往前行,空气越发炙热,那轰隆的响声也愈加清晰。
未过多时,苏执便到了过道的另一端,却又见一间如方才那般大小的房屋,房间的右侧并排开着三扇门,苏执缓缓走近依次察看,门后却又都是一丈见方的屋子,屋里空无一人,右侧两间小屋的地上摆满了残缺不全的刀剑,最左侧那间空荡荡的既无人也无物。每间屋子的另一面墙上均开了一个大大的窗户,如雷贯耳的轰鸣声和滚滚热浪似乎便是源于窗外不远处,又有暗红色光辉从透过窗户射进来,故而屋里虽无油灯照明,却比方才过道那端要亮堂得多。苏执转头看了看四周,见此处除了这三间小屋之外,便并无其他去路,似乎这地下的建筑至此便已是尽头。苏执暗自忖道:“姜大哥和我是从紧闭的山洞潜入进来的,必然另有前门可供通行,此处除了那四个怪人之外并无他人,决计不像是关押良民的囚室,定然另有蹊跷。苏执左思右想,又在四处墙壁察看有无机关或是暗门,但过了半天却仍是一无所获。
苏执大是奇怪,方才那四个怪人明明指点他通过过道,哪知却是空无一人。苏执隐约觉得那四人诚实可信,便打算回去再请教一番。想到此处,苏执掉头便走,刚转过身子,忽觉后面风声有异。苏执心中一紧,略一偏头,却见一只瘦骨嶙峋的手轻轻往右肩上落下。苏执骇然大惊,顾不得多想,身子旋即向左平平移开数尺,他这一闪甚是迅捷,哪知那手如影随形,仍是轻轻搭在苏执肩上,苏执顿时如遭雷击,半边身子一麻,体内真气横冲直撞。他大骇之下,情知身后那人修为之高深不可测,当机立断,右手便去拔剑,谁知刚抽出半尺,那手以迅雷不及掩耳之势在剑柄上按了一下,苏执右臂不由自主的往下一沉,龙池剑复又插入鞘中,“哐当”之声戛然而止。苏执也是反应奇速,尚未回转身子,便大喝一声,凝聚全身气力反手一掌朝后拍去,掌心触及一人衣衫,那人随即飘然后退,口中“呀”了一声,似是颇为讶异苏执这一掌之威。
苏执转过身来,掌风呼啸之声犹未停止。却见两丈之外站着一个干瘪瘦弱的老头,此人白发苍苍,面如桔皮,一副老态龙钟的模样,两只混浊的眼睛盯着苏执,脸上却瞧不出喜怒来。苏执方才那两下快如闪电,仍被他制得几无还手之力,万万没想到却是这么一个貌不惊人的老者。苏执心道:倘若他有心杀我,只怕我现下早已横尸当场了,先前那四人说自己比剑赢了,方可去见老头子,想必所指的便是此人了。
那老者冷冷说道:“既来之则安之,如何这便要走?”苏执见他口气甚为不善,不由得一怔,说道:“在下来此处寻人,惊扰先生,万望原宥。”老者漠然道:“来此处寻人,当真好由头!”话音未落,身形一闪,轻飘飘一掌便朝苏执当胸拍来。苏执没料到他不由分说便要动手,稍一迟疑,对方手掌已近身前,只觉气息一滞,如同大石压胸,苏执来不及分辨,一面急退,一面凝聚体内真气,双掌迎出,只闻“砰”地一声巨响,三掌相交,真气四溅。那老者顿住身子,后退数步,而苏执只觉气血翻涌,又借他一掌之力飘后丈余远,方才站稳,两人修为由是可见高下。苏执大惊,暗道此人内力奇高,只怕犹在那左天佑之上,看来今日断难善了。
苏执自知内力非他敌手,当机立断便伸手拔剑,那老者看个真切,只见他身子微微颤,形同鬼魅般欺身而近,右手四指后发先至,已搭在苏执手腕上,苏执只觉右臂一麻,不由自主地松开剑柄,左掌却向老者颈上切去,他知此人修为远在自己之上,哪里还敢留有余地,但闻忽地一声响,手掌未至,内劲已将老者白发扬起,老者“啧啧”叹了两声,左手扣向苏执手腕,两人皆是运足真气,双臂相碰,俱皆一震,苏执再度纵身后退,索性握着剑柄连剑带鞘往他眉心急点,他原意是顺势向后拔出宝剑,哪知老者反应极是敏捷,见他如此,早已知他用意,身子不进反退,右掌迎着剑鞘前端拍去,说时迟那时快,掌心以抵住剑鞘,一股浑厚的真气传将过来,反倒推着苏执向后,苏执便拔不出剑来。
二人这几下如同兔起鹘落,快捷绝伦,苏执三度拔剑均被老者封得严严实实,他暗暗叫苦,昨日自己也是这般赤手空拳对付言达师的,想不到现下此人亦是如法炮制,竟令自己连长剑出鞘都甚是为难。想到此处,陆离的身影又在脑海中一闪而过,心道今日非但救不出陆姐姐,反倒连累了姜大哥,现下只怕自己也是凶多吉少了。苏执人在半空之中,心念却转了好几个回合,情急之下,体内真气急速凝聚,口中大喝一声,立时止住后退之势,左掌往老者头顶拍落,右手却松开剑柄,手掌顺着剑鞘往前端滑去。老者似乎并未料到他兵行险着,身子微微一滞,左臂向上一抬,架住苏执左掌。说时迟那时快,苏执右手已达剑鞘前端,与老着掌心相接,人却向他后方疾冲,一晃之下,已与对方身子相错电闪而过,苏执大喜,心知机不可失,时不再来,当即握住剑柄,霍地将龙池剑拔将出来。即便如此,苏执犹是惊魂未定,便反手将剑鞘朝身后掷去。
老者右臂轻轻一挽,将势如流星的剑鞘抄在手中,他看也不看一眼,只叫了声“好魔头!”右手一挥,剑鞘如同离弦之箭飞向两丈之外的石壁,“嗤”的一声竟插进去尺余。苏执见状骇然大惊,须知他那日在崇文苑跃上悬崖取剑,其时宇文濯已将七八成修为传于苏执,虽尚未被苏执全部纳为己用,但亦是非同小可,彼时苏执为消减下坠之势,奋力将坚韧锋利的龙池剑往石壁插下,亦只没入一尺有余,而此人将剑柄随手一掷,入石之深竟不稍逊,当真是神功惊人。
苏执持剑在手,当下振作精神,拨云剑法随即使出,此时他已打定主意只求脱身,一出手便毫不留情,剑招使出不拘一格,只是顺势而用,见机而行,屋内顿时剑气纵横,晶莹如玉的剑身耀起满屋红光,尖锐的叫声夹在那深邃的轰隆中,更令拨云剑法气势如虹。老者见苏执剑法了得,亦自啧啧称赞,但见他身子形同鬼魅,在密集而凌厉的剑气中往来穿插,口中连连叫道“好剑法!好剑法!”
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