却说公孙瓒据守界桥。袁绍大军一至，齐举旗号，来攻公孙瓒。公孙瓒复引军与袁绍战。奈何前番败绩，军心不稳，甫一交兵，便稳不往阵角。袁绍觑得真切，使人大呼：“幽州军败矣！幽州军败矣！”
公孙瓒所统之军听了，不由一愣，本来就军无战心，再陡闻此言，手上一乱，一身功夫十去七八。又如何敌得过冀州精锐。先是一伙溃散，然后一队，一曲，最后演变成全军溃败。乱兵太多，公孙瓒连杀数人，也无法止住。旁边邹丹扶了公孙瓒，道：“主公，事已不可为，先撤军再作计较。”
公孙瓒忿恨填胸，望着袁绍大叫一声，然后不甘的率本部而走。袁绍乘势追击，大破公孙瓒，一路收降俘虏无数。
公孙瓒一路奔逃，出五十里外方止。聚拢诸将，见人人带伤，又想起严纲来，不由悲声道：“恨不听严纲与诸卿之言，以至有今日之败，我之过也。”
诸将皆劝。赵云在旁边道：“还请将军振作精神，收拢部曲，先返易县再作打算。我自请为将军断后。若袁绍率众而来，必为将军拒之。”
公孙瓒环顾四周，问及战损，诸将所部各有散失，唯有赵云与田豫一军俱全。于是命赵云为偏将军，田豫为都尉，各率本部为大军断后。公孙瓒则率了残兵败将，一路往易县行去。
赵云与田豫在后，缓缓而行，一路又收得散乱之众数千人，方至绛水，斥候来报，追兵已至三十里内。赵云便道：“国让，你率部曲伏于河滩四周，我自迎敌，待我与敌战起，你率军击敌军之侧后。”田豫依计而行。
率军前来的，正是淳于琼。他一路诈败，引了公孙瓒前来，结果最大的功劳，却被麴义给夺取了。心中自然是七八个不服。好在麴义虽然阵斩幽州大将严纲，但自己也受了重伤在后休养。麴义不在，谁能争得过淳于琼。于是他抢了前锋一职，兴冲冲带军来追击公孙瓒。
方到绛水，淳于琼闻报，有一将于绛水岸严阵以待。淳于琼闻言，趋马上前一看，原来是幽州白马将赵云。见是赵云，淳于琼心中就有点打鼓。张郃素以武勇著称，都久战不下赵云，自己能行？又见赵云背水布阵，恐其有诈，就磨磨蹭蹭的不肯上前。
赵云见敌军走一步退二步，等得不耐烦，便喝道：“吾乃常山赵子龙是也！谁敢战我？”
淳于琼见赵云主动搦战，越发有疑。于是挥手命大军暂止前行。赵云一看旗号，原来是冀州大将淳于琼，心想这也是名震北地的老将了，怎么做事如此不干脆。于是又喝道：“尔等战又不战，退又不退，欲何为耶？”
淳于琼老脸一红，心想，我带了这么多兵，若被你赵云三言两语给吓住了，以后哪还有脸吹嘘自己是冀州大将。于是一声令下，三军齐出，直取赵云所部。赵云更不多言，纵马摇枪，来战淳于琼。顿时两军斗作一团。
淳于琼人多势众，赵云所部却是北地健卒中杀人放火的行家。两边斗了个起伏旗鼓相当。赵云与淳于琼大打出手，斗不十合，淳于琼便暗道，赵云果是劲敌，其勇不在颜良文丑之下。又斗数合，淳于琼力有不继，正欲避其锋锐，忽然一阵大风吹过，淳于琼看见远处河滩之上蒿草被大风吹伏于地，隐隐现出伏兵来。淳于琼大惊，忙一拍马，跳出战圈，再望向四周，只见道侧林间，有旗帜忽隐忽现，淳于琼心思电转，想道，公孙瓒自己中伏而败，又岂有不设伏的道理。此间必是其伏兵了。可速退。于是吩咐左右打旗号，疾呼道：“退兵！退兵！”
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