当晚，刘大人起草了平谭宏的详细经过，特别陈述了刘芳和谭虓的功劳，表示自己得到谭虓、谭鲲、谭远三员虎将而高兴，他将不日班师回重庆待命。他命幕僚用楷书抄了一份，并八百里加急递到京师傅联璧驸马府。
回到重庆不久，即收到傅联壁将军的回信，告诉他，皇上已经任自己为平吴大将军，即将南下成都，主持平吴最后一战，皇上知道刘将军收复了川东，清除了吴三桂在四川的最后一股势力后龙心大悦，准备加封刘将军奋威将军，圣旨将由他带来。希刘将军加紧训练士卒，为消灭吴氏叛逆为皇上尽力。
根据刘芳的建议，大军驻在重庆城对面的黄葛垭槽谷内，粮草充足，并加紧训练士卒，派人四面封锁道路，故不为外人所知。接着田大人又回任重庆知府，程大人又回任川东道台，刘大人又复兼川东兵备道，几个老友相见，分外亲热。管世敦又在朝天门酒楼为两位大人的回任设宴接风。
席间，管世敦表示要为刘大人和谭虓、谭鲲三位使大斧的将军各送一匹胭脂赤兔马，此三匹马皆为一匹母马先后所生，平常天天在一起，很像亲兄弟，打仗时，这种关系有时会显奇迹。谭远将军使枪，单送一匹白龙马，四位将军表示感谢。
提到马，刘大人说道：“世敦、刘芳，你们的马有几年未卖了，能不能挑一千匹马，我准备扩大骑兵队伍？”
刘芳：“刘大人。一千匹马肯定选得出来，问题是骑兵哪的来？这要身材高大才行，我们川人在身材上吃亏，不适合当骑兵。”
刘大人：“甘凉之人。号称关西大汉，人人精通骑术，长于马上厮杀，我去信给陕甘总督大人，让他再给我选一千人，我想没问题。”
刘芳：“有骑兵当然好，来如迅雷，去如飙风，在面对成群敌军时。骑兵一阵冲击砍杀，包管他溃不成军。请刘大人速速行动。因为可能时间不多了。
刘大人：“行，我明天就派李贵等五人带着我的亲笔信去西安找陕甘总督。刘芳，有个小事，我老忘记，你那匹坐骑桃花点子马不是军中用马，平时骑骑可以，战时就不行了，即将来临的平吴战争，我肯定邀你作我的幕僚而参与策划军务。因此，能否换一匹母的白龙马，又威风，又有速度，又温顺，如何？”
刘芳：“谢谢刘大人提醒，行，听刘大人的。”
刘大人：“我收藏有把剑，看起来蓝光闪闪。钢火极好。也不长，配有鎏金剑柄和剑鞘。送你作为配剑，不能老让你送宝马给我，我不回赠点东西。我都不好意思要你的马了。”
谭鲲：“我听说管夫人善使弩，一箭定乾坤，正好我收藏有一件连射腰弩，紫檀木的弩身，青铜弩机，配以铜丝弓弦，想赠给管夫人作防身之用，不知管夫人能否笑纳。”
刘芳：“谢谢刘大人的宝剑，谢谢谭鲲将军的宝弩，也谢谢谭虓将军的礼物。
谭远：“我归顺朝廷后才知道管夫人是无所不通的奇女子，尤善出谋划策，是位女刘伯温。那天我到夔州书肆，看见一函古书叫《诚意伯文集》，一问，是刘伯温著的书，遂买来一看，大部分都不太懂。我这些年注意习武，文墨上很欠缺，故放在箱子里，管夫人又姓刘，又被称为当代刘伯温，所以准备送给管夫人作见面礼，请管夫人笑纳。”
刘芳：“谢谢谭远将军，谢谢谭远将军。”
谭远：“管夫人，完全不用谢，要说谢，该我谢谢你，一匹白龙宝马是无价宝，我那本书才二百个钱买的，我觉得我的礼物太轻，轻的不好意思说出口。”
刘芳：“刘大人，大家对我所学都想了解，既有孔孟正宗儒学，也有兵家、法家之学，兼习奇门遁甲，阴阳五行，风水堪舆，因我是在传习先祖的杂学，我的先祖正是佐明太祖定江山的刘基刘伯温，于洪武三年授弘文馆学士，封诚意伯，我是他的第十五代嫡传之人，家学渊源就是如此，我无兄无弟，父亲只好把家学传给我，故而各方面都晓得点皮毛，可能让大家见笑了。所以听到谭远将军提到先祖的大作我就激动得难以自已。”
刘芳一说，大家都惊住了，随即爆发出一片热烈的掌声。
刘大人：“我提议为后朝军师刘伯温的十五代传人——刘芳干杯！”
众人：“干杯！”
刘大人：“我郑重宣布，我正式聘刘芳为我们这支十二万大军的军师，由于大清军制没有军师一职，暂称幕行长，或首席幕僚。”
众人：“祝贺管夫人荣任我军军师，干杯！”
大家干杯。
刘大人：“管夫人名叫刘芳。你们称她刘军师或刘幕行长皆可，如喊管夫人军师就太不伦不类了，是不是？”
众人笑道：“是！刘大人。”
刘芳：“刘大人和三位谭将军，明上午我们出发去官马场看马，约半下午就可回到青木关，参观一下我们庄园，在东院住一晚，后天上午就可回到城里，在储奇门酒楼吃了中饭，三位谭将军便可回南山了。希望三位谭将军做好安排，明晨早点过江，我们在镇台衙门外等候诸位。”
第二天辰时刚到，三位谭将军便到达镇台衙门，管世敦等在那里，一会刘大人也出来了，大家往千斯门码头走去，路过弘仁堂医馆时，刘芳已牵着马等在那里了。大家过江，沿着张飞道北驰，刚中午便到了，王长顺见管世敦的白龙马出现在垭口，立即策马迎了过来，管世敦吩咐立即准备中饭。叫王长顺陪大家去挑马。王长顺吹了声口哨，一个牧马的年轻人策马跑了过来，王长顺叫他立即去通知厨户为大人们备饭。他带着大人们到里面的宝马场挑马，刘大人看见官马场的马匹匹皆长得健壮。赞赏道：“世敦，这批马匹匹都不错，喂马就要像这样舍得喂精饲料就好了。”
管世敦：“常言道：好钢用在刀刃上，这批马我一直不卖，就是准备用在对吴氏政权最后一击上面，现在马上要向云贵进军了，大人随时可以来挑马。”
刘大人：“世敦，难为你们一家处处为国家作想。”
刘芳：“刘大人，我和夫君商量过。为了这次平吴战争。准备献出军马一万匹，现在官马场中，挑一万匹是没有问题的。”
刘大人：“我可却之不恭了。”
说着便到了名马养殖场，世敦说道：
“长顺，把赤兔三兄弟赶来。”
王长顺快马前走，进入赤兔马养殖圈，世敦带着大家进入到栅栏边，一会王长顺将赤兔三兄弟赶了过来。
管世敦：“刘大人，谭虓、谭鲲将军，这就是送给三位的赤兔三兄弟。谁先挑？”
二谭：“请刘大人先挑。”
刘大人一看，三匹几乎一模一样，怎么挑？便说道：
“这样吧，我挑老大，长顺，你能识到吗？”
王长顺：“刘大人，我能，中间那匹就是老大。”
谭虓：“我挑老二。”
王长顺：“右边那匹就是老二，左边那匹就是老三。归这位将军的。”
刘大人：“长顺。你把我现在赤兔马的鞍蹬移过来。看行不行。”
王长顺把赤兔老大率出去，换上鞍蹬。完全合用。
管世敦：“刘大人，我对送出去的马皆备鞍蹬，长顺快将刘大人的鞍蹬还回原来那匹马上。把这三匹马先刷洗干净，备上鞍蹬。走去看白龙马饲养区。长顺去将送人的那匹牵出来。”
一会，王长顺牵出了一匹高大壮实神骏的白龙马，后面还跟着一匹。
管世敦：“谭将军，这匹马如何？”
谭远：“此乃马中神品，我感到受之有愧。”
管世敦：“谭远将军，归你了。长顺同样备齐鞍蹬。
刘大人：“哩！有点怪，它后面还跟着匹白龙马，长顺怎么回事？”
王长顺：“那是母马，他们可能是一对。”
刘大人：“刘芳，你就乘这匹母白龙马。谭远将军听令！”
谭远：“末将在！”
刘大人：“战场上你首先把刘芳军师给我保护好，如有半点损失，拿你是问。”
谭远：“末将尊令1”
管世敦：“刘大人，我有个比喻。”
刘大人：“什么比喻？”
管世敦：“如果刘大人是刘备的话，谭虓、谭鲲两位便是关羽、张飞二将，谭远将军便是常山赵子龙。”
刘大人：“那么说刘芳便是诸葛亮啰！”
说完大家哈哈大笑，实际上这一比喻使大家都好像找到了自己的位置。
下午申时，大家便回到东院，先看了西院，刘芳夫妻见了阔别多日的孩子，然后乘马车浏览了南边的果园，最后在东院的露台吃茶，刘大人拿出了配有金色剑柄剑鞘的宝剑，谭鲲拿出紫檀木青铜连弩，谭远拿出一函旧书《诚意伯文集》，刘芳在此致谢，收了礼物，从此这三件礼物加上鎏金鱼鳞软甲皆成了她随身必带之物。
几位回重庆不久，傅联璧大人来函。他即将来重庆，磋商平吴战事。刘大人一看，此函发自京师。刘大人心想，难道傅大将军直接由京师来重庆，按理他应先到成都，与四川总督会晤磋商，然后才召开军事会议。他叫亲兵去弘仁堂打听刘芳在不在那里，如在。请他来一趟镇台衙门。刘芳也估计傅大将军应到成都，可能有什么消息要传到重庆，于是上午便赶到弘仁堂。刚坐下不久，正与来此有事的大姐世嘉刚说几句，那个亲兵就来了，刘芳随即便带着侍卫乘着小马车来到镇台衙门。
在衙门议事厅，刘大人拿出傅大将军的信函给刘芳看，刘芳看后说道：
“傅大将军完全可能是避人耳目。给吴世璠布置个朝廷按兵不动的假象，然后出其不意，攻其不备，给予致命一击。如他大张旗鼓出现在成都。以他的身份，必定引来吴氏朝廷的警觉，为我们以后平吴增加困难。刘大人，你看能不能这样理解。”
刘大人：“刘芳，你分析的很有道理，看来我们也只能悄悄迎接大人。”
刘芳：“我想应该这样。”
这时到陕西公干的李贵进来了。
李贵：“刘大人、刘军师，你看我带谁来了？”
随着进来一人，刘大人一看，立即单膝跪地说道：
“末将参见大将军。”
傅联璧：“起来。起来；我可是微服私访用不着那么多礼节。”
刘芳赶忙请傅大将军上座，李贵也端茶上来。
傅联璧：“我正在陕西调兵，碰到李贵在那儿接骑兵。大军集结要一些时间，我何不随李贵一道经褒斜道，过朝天峡坐船下来，便到重庆，会会老朋友，商量商量平吴之事。”
刘大人：“大将军亲临是我等之辛。也可见见我收的几员战将。”
刘芳：“傅大人给我们讲讲平吴方略，我们也好早做准备。”
傅联璧：“你们是我最为依靠的东路大军，我当然要和你们磋商平吴大计。”
刘芳：“今天中午就在镇台衙门不远的金紫门酒楼为大将军接风洗尘。我去安排一下，刘大人叫人去请程大人和田大人，顺便请我爹，大人所带亲兵也请李贵带到楼下入席。”
傅联璧：“谢谢刘军师。”
由于这座酒楼地近重庆镇台衙门，刘芳又新任幕僚长，于是在酒楼员工住宿的三楼里面专设了一个比较宽的单间，布置典雅，以接待军事要员们聚会，进巷道处有门关着。方便大人们席间谈论军事问题。
刘芳把列位大人带进这个单间。上齐酒菜，首先以东道主的身份。欢迎大将军的到来。
“我代表我们全家，祝大将军在重庆逗留期间生活愉快，干杯！”
大家干杯。
刘大人：“为大将军的到来干杯！”
大家干杯。
田大人:“欢迎大将军莅临重庆。干杯！”
傅联璧：“感谢管大叔、刘芳的盛情款待，感谢众位大人的热情接待，我先干为敬。”
众人干杯。
傅联璧：“四川的情况大家都很清楚，原来成都将军的军队，交给四川巡抚，随着四川巡抚的降吴，被吴三桂东一群，西一群的调走了，直到现在，还有两万人在云南为吴世璠效力。现在四川总督临时拼凑的点军队，既无良将，又无战力，因此，皇上特让我调甘凉劲卒四万。陕西提督带兵四万，南下成都，加上你们的十二万，共二十万大军，一举歼灭吴氏政权。我知道当年留下的细作队伍在管世敦、刘芳手中一直效命皇上，皇上说，‘为我大清效命的细作队伍却让管世敦支着军饷，进行管理，怕是历朝历代都不曾有过的事，这笔欠饷，朝廷一定要归还。”
管上学：“细作支应的区区银两，何足挂齿，朝廷正是用钱之时，早日天下承平，百姓安居乐业，就是对我们管家最大的报偿。”
刘大人：“这笔账可真不好算呀，自从我南来所有的开支都是管家支撑，包括军粮马草，船舶运输等，我想不下百万两。”
刘芳：“为了大清的统一，为了天下的安宁，世敦夫君曾说过，为平定吴三桂，即使毁家抒难也在所不惜，我们作为大清子民，为国家做出些贡献是应该的。更何况，我这样大的家业都是列位大人所赐，一百万算得了什么，太平盛世我这十四座酒楼两年就赚回来了，大将军和列位大人切勿为如此小事挂怀。”
傅联璧：“这次平定吴氏政权，我想东西两路同时出击，然后合围昆明，擒拿吴世璠。刘汉章将军我带来了皇上任命你为奋威将军，四川提督的圣旨和金印，让你从重庆南下，进入贵州，然后挥兵西进，我则率甘陕大军，进入云南，钳击吴世璠盘踞的昆明。”
刘大人起立拱手道：“末将领命！”
刘芳：“据细作侦查。吴世璠在贵州的兵力很少，主要是娄山关驻了一千，贵阳驻了三千，靠近昆明的盘县驻了一千。我们只要歼灭五千人就可进入云南，直捣昆明。吴世璠将其军队收宿在昆明及其附近几个战略要地，互为犄角。大将军的甘凉劲卒和陕西大军，最简单的办法是乘船从宜宾西南向进发，直达会理绞车渡，距昆明就很近了，当然要我军进占盘县以后才行。这样西路大军才可同时发动对昆明的围歼，这是以后而不是现在讨论的问题。”
傅联璧：“刘芳，你说为什么西路要从水路进入云南？而不是走吴三桂入川的老路？”
刘芳：“吴三桂用重金开道。故他毫无阻拦的通过倮倮区，大将军，你如不花重金，你将寸步难行。倮倮王化甚浅，沿途高山深谷，且多瘴疠，故元兵入川皆走金沙江，顺江而下就到宜宾，沿途所过皆为汉区，而吴氏并无水军。西路大军可以说兵不血刃，就到昆明北边的绞车渡，这是最省力省事的一条路了。”
傅将军：“刘芳，谢谢你，按你说的办。”
刘芳：“我军分明暗两路进军，吴世璠尚不清楚，暗的一路，让世敦夫君立即租李邦主的大中型马船，沿嘉陵江北上。在阳平关接你们。并将这支军队直送到绞车渡。我东路十二万大军为明，鸣鼓而攻之。吸引吴氏的注意力，当我军威逼昆明时，吴世璠的主力军队必然倾巢而出。这时甘陕劲旅突然杀出，在要害处打它几个伏击，必收奇效。”
管上学：“大将军，皇上对此役给大将军的军费是否充足？因为从阳平关到宜宾是要付船资的，这可能大将军未预料的吧。”
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