刘芳带着十几个男女百姓来到桐梓，住进县城，经细作指引找到要嫁姑娘的那家张姓绅粮。
刘芳鲜衣华服，派个丫鬟敲门而进。
刘芳：“我是绥阳管家的，想拜访你家当家的谈一笔生意。”
刘芳一行被请进堂屋，张家他们老俩口在堂屋见他们主仆。
刘芳再次自报家门，张老头说道：
“绥阳管家是大绅粮，这一带谁人都知道，只是平常素无往来，我们除了几百亩田，别无其它物产，不知管夫人想和我们谈什么生意？”
刘芳：“一庄特别的生意。听说大叔大婶有喜事要操办，我们想揽这笔生意，不知张大叔肯不肯给我这个面子。”
张大叔：“哎，家门不幸，娄山关总兵不知听哪个说的，说我幺女有天姿国色，硬要强取为妻，聘礼已送来了，再过五天便要来抬人。”
刘芳：“本来嘛，男大当婚，女大当嫁，乃人之常情，张大叔怎么高兴不起来？”
张大叔：“我怎么高兴得起来？他麻某人是吴世?的总兵，又不是大清的总兵，那个吴世?明摆着是兔子尾巴长不了的，是干着反抗朝廷的事，将来大清重兵一剿，迟早都要掉脑壳。嫁给他，不是把我幺女往火坑里推嘛。”
刘芳：“那是的，对吴世?的人，人们避之尤恐不急，谁还愿给他们那种人结亲？现在大叔准备怎么办呢？”
张大叔：“他有兵有权我惹不起，没有办法呀。”
刘芳：“惹不起还躲不起吗？”
张大叔：“躲？我敢躲，他说如果躲了就把我的房子烧了。没有房子我去歇岩洞吗？”
刘芳：“我到有个办法，可以永远解决你的问题，不知你相不相信我？”
“我相信，我相信。”老俩口连忙说。
刘芳：“娄山关那个麻总兵，跟我还有些亲戚关系，是我娘家的远房表弟，我去跟他说。人家张家就这么个女儿，嫁给你走了，谁来给他养老送终？人家是要拿来招上门女婿的，你愿不当总兵当上门女婿吗？他肯定不愿意。我就说，你不就是想结个媳妇嘛，这个好办，包在表姐身上，过两天表姐挑个漂亮的丫鬟给你送来，你就准备拜堂成亲吧！”
张大叔：“办法倒是个好办法，那太麻烦管夫人了。”
刘芳：“问题是我进不了关，这只有张大叔有办法。”
张大叔：“什么办法？”
刘芳：“你告诉他，准备头天派喜筵班子进关，准备第二天的酒席，我到后，晚上给他办两桌请他，让他酒足饭饱高兴时，就谈换姑娘的事，门外我那个丫头怎么样？”
张大叔：“绝不比我女儿差。”
刘芳：“让他看了人，他就不会找你麻烦了，你说是不是？”
张大叔、张大婶：“是的。”
刘芳：“关键是你们要配合我，不要让他看出破腚来。”
张大叔：“一定配合好，一定配合好！”
刘芳：“张大叔给我表弟麻总兵写封信，告诉他，头天下午你派喜筵的班子进关，准备婚宴的酒席，请他放行。你们这儿有专办红白喜事的班子没有？”
张大叔：“有，隔二里的小镇上就有一家，老板姓马，找他就行。”
张大叔很快把给麻总兵的信写好，盖了私印，装进信封里，再写好“娄山关麻总兵亲启”，递给了刘芳。一切顺利，麻总兵完全同意，心想，这老头终于想通了，等着洞房花烛，抱美娇娘睡觉了。
刘芳立即以张家表亲的身份去订了喜筵班子，表示他有些人帮他们抬东西、打杂。他只要把席办好就行。
接着刘芳派他的两名亲兵带着他的亲笔信，赶往娄山关北一个秘密山洞的谭远隐兵之处，约定了联系信号。
第三天下午，刘芳打扮得土里土气又花枝招展，带着一大队喜筵班子，挑着酒，担着肉，?d着菜，抬着桌子，扛着板凳进关了。
见到喜气洋洋的麻总兵，刘芳道：
“总兵大人，真是人逢喜事精神爽，我是姑娘的九表嫂，我姨爹怕喜筵办得不如意，特叫我来监督，总兵大人放心，我一定办得热热闹闹，汪汪实实，让兄弟们吃得个高高兴兴，一醉方休。我姨爹特别要我今天晚上办两桌先犒赏总兵姑爷和你的军官兄弟，让大家吃个酒足饭饱。明天客多，席多，不可能像今晚做得这么好。你看我光顾说话，我去厨房看看，回头见。”
军官们吃饭的地方在北关门附近，士兵们吃饭的地方在南关门附近，住宿也是这样。
厨房炒得香喷喷的，很快三桌丰盛的酒宴摆上了桌子，军官们很快来到吃饭的地方坐好了。刘芳下令每桌上一?酒，告诉他们是新郎倌麻总兵赏的，席上猛吃猛喝起来，关楼上也猛喝起来，办喜筵的也在厨房吃了起来，半个时辰后，无论军官，或关楼上的士兵都倒地呼呼大睡，等在关楼上的人立即点燃火把，在关楼上对北面绕了三圈。只见一队人马，迅速冲了进来，这时关门已大开。大队人马无声无息的进到关内，关起北关门，按分工，有的去捆军官，有的上关楼捆值守的士兵，接着派兵包围了士兵的营房，只等拿下南关门，南关门也很快被占领，军士才冲进吴兵睡觉的地方，拿走兵器架上的兵器，然后，点燃灯盏令士兵起床穿衣，收缴了裤带，各自蹲在自己的床上。接着便集中在几个大房间里，封存了库房。
天亮了，刘芳和谭远带着亲兵们查看了库房，发现有存粮两千石，制钱一千贯，银子三千两，金锭二十锭，吴军制服三千套，士兵盔甲五百副。在麻总兵屋，搜出一副精铜锁子甲，刘芳让未穿盔甲的谭远穿上，正合适，刘芳说：
“谭将军，归你了，战将岂能无盔甲。”
谭远：“谢军师。”
谭远翻到书架顶上一函书一看，大呼：
“刘军师，这是令先祖刘伯温军师的《百战奇略》，归你了！说递给了刘芳！
刘芳说道：“我一直在寻这本书，都说失传了，竟然这里得到，谢谢你。侍卫！”
侍卫：“到！”
刘芳：“把书架上的书籍全给我包上带走。”
谭远：“军师，这里还有两部大书，书名好像是篆字写的，我认不到。”
刘芳一看，一部是贵州通志，一部是云南通志，说道：
“太好了，对云贵的情况，我有书可查了！看来这位麻总兵还不能说他是赳赳武夫呢！谭将军，我倒想见一见这位麻总兵，你派侍卫将他押来，我在这里等他。”
一会谭远的侍卫将麻总兵带来了，谭远说道：
“这是我们的军师大人，她有话问你。”
刘芳：“今朝被擒，有什么想法？”
麻总兵：“自己智计不行，愿赌服输，没得想法。”
刘芳：“错了，你的问题岂是智计问题，根本就是不识时务，人家说：学成文武艺，货与帝王家。你呢，投靠叛逆，为吴氏祖孙效忠，这值吗？”
麻总兵：“成王败寇，我还有什么好说的，是我贪念富贵，误上贼船，今朝被擒，有死而已。”
刘芳：“谁都贪念功名富贵，但总得看是谁家的，想吴三桂这样反复无常的小人，他降清并非认为真龙天子出世，而是冲天一怒为红颜，他率师灭明，杀永历帝。但又反清，为一己之私利，不惜生灵涂炭，城邑丘墟，将中华大地推入战争的火海，试问，你追随他又是什么目的呢？不仅没达到你的目的，反而身败名裂，真为你不值啊！”
麻总兵：“事已至此，我已成阶下之囚，你的手下败将，等着我的不是功名富贵而是项上一刀，如此而已，还有什么值与不值啊！”
刘芳：“事情没有严重到那一步，我也丝毫没有杀你的念头，为什么要杀你呢！我浏览了你的藏书，你并不是赳赳武夫，你只是走错了一步，跟错了人。走错了，走过来就是，跟错了，换个人就是，这是很正常的事情。子曰：人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。当今圣上是历史上少有的君主，有雄才大略，汉唐盛世一定会再现于今朝，耿精忠，尚可喜的败亡就是证明。吴世?的最后败亡亦是必然。为什么不能改弦更章，归顺大清，干出一番事业呢？”
麻总兵：“我还有机会吗？”
刘芳：“大清的门永远向你大开着，迷途知返，浪子回头是常有的事，你的前程仍然是光明的，你今年多大了？”
麻总兵：“回军师的话，二十三岁。”
刘芳：“你二十三岁就做到总兵，足见你是很有才能的人，为什么不把自己的聪明才智用到为国家干功立业上来呢？”
麻总兵：“军师大人的劝解，让我如梦初醒，我愿归顺大清，追随军师左右，建功立业，为消灭吴氏政权效力。”
刘芳：“这就对了，这就对了，谭将军，快与麻总兵松绑，先带麻总兵去吃饭，然后再带他回来，我还有事情问他。”
这时刘芳迅速给刘大人写了封信，详细谈了智取娄山关的经过和收降麻总兵的事。叫一亲兵速送往重庆，亲兵策马而去。
麻总兵吃完饭回来，说道：
“谢军师。”
刘芳：“你已为我的部将，吃饭很正常，不用谢。你现在当然不是总兵了，你叫什么名字？”
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