“袁先生，我叫云宛珠。”“簪上明珠，宛转明媚，云姑娘人如其名，真是玉骨冰姿。”
那位被唤作碧凉的旦角儿坐到妆台前，嘴里嘀咕道：“真是个浪荡作风，见到好皮相的，一个不放过。”云宛珠听了她的嘲讽，虽不是说自己，可是感觉头皮发麻，心里有些气愤，便转过头对袁克文说：“寒云先生，是我打扰了，累你被说，实在是抱歉。我看我还是走吧。”袁克文见宛珠面上挂霜，急忙拦住，拽她到一边小声说：“姑娘莫气，实话说一般我也不大来这边，碧凉阁平日的门前车水马龙的，也不必由我来壮门面，这位叶老板其实是个天大的好人。可是最近她心情不大好，徒弟也都不在，那个小青鸾又世事不懂，木讷得很，这地方很久没见人来了，所以今日你进来，就是缘分。不如大家交个朋友吧。”
宛珠见袁克文说得客气真诚，心里有些软了。袁克文走到那女人旁边，对宛珠介绍道：“云姑娘，这位是叶碧凉叶老板，我是袁克文，刚才那个是小青鸾，我们叶老板的小徒。”
云宛珠有些忌惮的看看这个叶碧凉，小心的说：“叶老板，你好。”叶碧凉回过头，脸上挂着浓重的油彩，虽看不出年龄却依然感觉得到艳丽过人。她叹了口气，刚才的清冷和犀利竟然一丝不存，反而有些哀怨：“你好。刚才是我不对，不该迁怒于你和小青鸾。我只是迷迷糊糊的过了一段日子，就有些控制不住自己了。本该到了我哥的唱词，只是我如何也想不起来他为何不在这。”她拿起桌上的一个男子用的折扇，十分爱惜的抚摸着：“后来我记起来了。”袁克文一听到这，立刻有些激动：“你记起来了？碧凉，那你说说，你哥去哪儿了？”叶碧凉有些疑惑的看着袁克文：“你还问我，他不是和你出去喝酒去了么?告诉你们少喝点，结果醉得还是不成样子。真是个不听话的。”叶碧凉的声音飘飘忽忽，虽然嘴上嗔怪着，脸上却挂着痴迷而温柔的表情，袁克文哀叹一声，摇摇头。
云宛珠见到刚才诡异的一幕，心里有些惧怕，袁克文好像看出了宛珠的心思，便抱了抱拳，道：“实在不好意思，让你见笑了。今日这边也不好久留你了，我来送姑娘出去吧。小青鸾，看好你师父，我去去就来。”
宛珠见袁克文善解人意的发话，便赶紧点点头，跟着他走了出去。袁克文边走边摇头，满脸惋惜。云宛珠道：“寒云先生，其实，我什么也没看到。”袁克文道：“姑娘真是玲珑心肠，叶老板最近身子不大好，所以，整个班子都跑了，不瞒你说，她现在身边，除了那个呆鹅一样的小青鸾，一个人都没有。唉，天妒英才，也不知何时能好起来。”一阵短暂的沉默，袁克文又问：“云姑娘今日为何寻到这来？其实如果不是票家，真是少有人知道此处。”
宛珠听到袁克文的说法，有些羞愧的笑笑：“我不是什么票家，但也绝不是一点不懂，小时候在家的时候唱过些，当然，和您与叶老板这样的大家是没得比的。今日我刚刚出来寻份工，想趁着有空逛逛，可能那拉车的师傅是个票家，就给我送到这一放。现在想起来跟做梦一样。”
“你也会唱？你找了份什么工？”袁克文问道。
“不足挂齿，都忘了如何唱了。工作就是在一个饭馆里端端菜。”袁寒云忽然停住，看着宛珠，认真的说：“你那工作给你多少工钱？”不等云宛珠回答，他立刻接着说道：“不如你来这边吧，平日里就照顾照顾这个碧凉阁，帮忙理理戏服，然后陪着叶老板说说话就可以。工钱保证让你满意。”
云宛珠吓了一跳，袁克文见她有些打醋，立刻凑近，在她耳边说了个价格，云宛珠惊呼一下:“哎呀，先生你给的是那饭馆的两倍不止了。”袁克文笑道：“如何？不过钱不是我给的，叶碧凉不爱欠别人的，尤其是男人的。她自己唱了这么多年，还是有些底子的。我就是看她实在太孤单难过，而且我发现，她其实第一眼见着就喜欢你。不然绝对不会说出那样一番话了。所以出钱雇你来打理这地方，她应该是愿意的。”
宛珠皱着眉头，想要拒绝又有些舍不得那高价的工钱，袁克文见她犹豫，继续说道：“你是不大了解她的故事，等你知道了，就会怜她爱她，我袁克文今生遇到的人里，最佩服的就是叶老板夫妇，这二人都是侠义心肠，平日在圈子里也十分受人尊敬。碧凉的命真是苦，前阵子有一伙日本人来看戏，中途有人要调戏她，她丈夫挺身保护她，和倭人决斗，却被日本人活活打死了。从那以后，碧凉就再也唱不了戏了，常常是一会儿清醒，一会儿糊涂。她刚刚口中的那位哥哥，就是她丈夫，碧凉阁也是他们夫妻俩一起唱红的，如今落到这步田地，我只能一得空就来看她，这也远远不够。”
云宛珠听了这番说辞，心里就松动了：“袁先生，那我可不可以不放弃我的那份餐厅的工，你放心，我会每天都来的。再忙也不会误了这边。袁克文听了眼睛一瞪，又伸出手指点了点宛珠，随即潇洒的笑了起来：“你呀你呀，好吧。我其实是相信碧凉会很快好起来的。不过。既然你答应了，那就从明日开始，你那个地方离这里不远，我手下徒弟里有黄包师傅，每日都去接你，再负责送你，连你的车钱都省了，怎么样，好吧。”云宛珠也笑了：“那我们一言为定。”
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