想到一个宫女在背后算计钻营让他们连连受挫,福昌气得脸颊泛红, 敛着眉目,不发一言,紧抿的下巴尽显他的怒意。
初晴的天空,偶有几多白云飘过,谭慎衍敲着桌面的手微微一顿, 沉吟道, “把消息放给齐家,木石的事儿一并透露出去。”
坐山观虎斗,不是只有容妃娘娘会,想到在福州的韩愈,谭慎衍抿唇笑了笑,“韩将军虽说罪有应得,但一直对被设计陷害之事耿耿于怀,你把风声透给他,有仇报仇有冤报冤, 他知道怎么做。”
当日得知韩愈的事儿是有力极力促使的,他给韩愈留了条命, 达尔也放回去了, 容妃娘娘藏得深,他不是没有筹码,如今戍守剑庸关的是清宁侯府的人,清宁侯府和承恩侯府乃一条绳子上的蚂蚱,不会听容妃娘娘的话,五皇子想要做太子,得保证边境安宁,否则的话,不过乃镜花水月罢了。
福昌紧绷的脸上漾起了抹别有深意的笑来,他跟着谭慎衍多年,自然清楚谭慎衍的打算,韩愈出事,谭慎衍没赶尽杀绝,其中有些涉事的人也睁只眼闭只眼,约莫就等在这呢,他神色激动的退下,遇着罗定,勾了勾唇,罗定看他笑得不怀好意,心里奇怪,想细问一句,福昌已抬脚跑了出去,速度快得令人咋舌。
罗定有话和谭慎衍说,福繁昏迷不醒,不知罗平情形如何了,他想去找罗平,顺过继续查背后之事,和谭慎衍说完,谭慎衍打断了他的话,“你不用担心罗叔,他会没事的,福繁受伤乃是在回京路上被人追杀所致,罗叔不会有事的,现下有更重要的事情要你做。”
罗定听着最后一句,不自觉挺直了脊背,“世子爷吩咐就是了。”
谭慎衍朝他招手,附耳说了两句,罗定眼神一亮,一改多年死气沉沉,脸上被兴奋取而代之,他眼中,整个朝堂最厉害的便是老国公了,老国公扶持先帝登基,后又是皇上,手里握有重兵,即使退出朝堂,朝野上下的事情没有能瞒住他的,没有老国公不知道的,只有他懒得过问的。
离去时,罗定步伐轻快,沉稳有力,相较来时的沉重大不相同,谭慎衍知道缘由,容妃娘娘韬光养晦多年,势力多大不可知,于罗定来说,强劲的对手能激起他的战胜欲,接下来,罗定怕是最忙碌的人了。
既然知道容妃娘娘藏在背后,谭慎衍就不让容妃娘娘继续陷害,他不着急进宫觐见皇上,会引起容妃娘娘怀疑,如今要做的,是把齐家的后路断了,以免齐家和容妃联手对付他。
几位皇子已经封王,内务府忙着建造庭院,几位皇子没有去处,故而,除了六皇子,其他几位皇子仍然住在宫里,他给宫门口的太监递了牌子,求见三皇子的,皇上和皇后娘娘关系破裂,帝后不和,朝堂会再起波澜。
太后娘娘的事情,估计是容妃娘娘做下的,不过容妃娘娘隐忍多年,敢明目张胆的对太后下手,估计查不到线索。
三皇子没料到谭慎衍这儿快就来了,太后过世,宫殿里正忙着,他换下大红色的蟒袍,一身素净衣衫,和谭慎衍去了书房。
“你来,是不是发现了什么?”三皇子担忧的是皇后娘娘“毒害”太后之事,他以为谭慎衍来是发现了背后真凶。
三皇子扬手,示意谭慎衍坐下说话,谭慎衍没拐弯抹角,直接道,“三皇子学富五车,满腹经纶却不插手朝堂之事,是不是早有离京的打算了?”
没有人是没有欲望的,除非,他经历了什么,不得不劝服自己遏制欲望,懂得取舍。
三皇子素来不参与朝堂上的事儿,对皇后娘娘一党的扶持更是深恶痛绝,不然的话,皇后娘娘不会想方设法将他囚禁起来,随后又阻拦他离京。
三皇子一怔,随即,惊诧的脸上转为了然,他执起茶壶,给谭慎衍倒了杯茶,没立即回答谭慎衍的问题,他相安无事,除了皇后的庇佑,再就是懂得审时度势了,这和他自身的性格有关,他从小就不爱出头,做事以谨慎为上,当年独得圣宠的明妃忽然受皇上冷落,明妃自幼跟着皇上,多年的情分不是假的,父皇即使再喜新厌旧,可不会忘记明妃的情分,念明妃伺候过他的情分,父皇也不该毫无缘由的冷落明妃,尤其,还是最疼爱六皇弟的父皇。
他暗地查其中的事情,被他发现明妃小产是母后搞的鬼,父皇也知道,但父皇只私底下训斥过皇后,这件事不曾露出一丝风声,他心里怀疑,但怎么都想不明白为何会如此,慢慢长大些了,他也成亲,三皇妃是母后早就为他定下的女子,声誉极好的人家,在京城素有清明,两人很早的时候就认识了,和她相处的过程中,他慢慢琢磨些皇上的意思来,他是最早怀疑父皇属意的太子人选是六皇子,大皇兄受伤,他都知道是母后做的,但父皇却只字不提,刑部和内务府查出来是意外,除了大皇兄生母,没有任何人怀疑,他大胆的猜想,或许,父皇是想借母后的手除去几个兄弟,六皇弟有了封地,成亲后就会离去。
试想,若母后依着计划除去几人,父皇最后关头随便以什么理由剥夺他做太子的借口就行了,几位弟兄皆没了继承皇位的资格,除了去蜀州的六皇弟,不得不说,父皇留着母后,是想借母后的手为六皇子铺路,可惜母后不明白,由着父皇利用,好在大皇兄四皇弟活着,否则的话,母后的罪孽更重。
他端着茶杯轻轻摇晃,茶杯里,盛开的茶叶好似片片青绿的芽儿,鲜活清亮,“迟早是要离开的,何须拖着,你来找我是为了这事儿?”
谭慎衍不碰桌上的茶杯,他与几位皇子可以说一起长大,这个位子,或多或少都有自己的抱负,然而三皇子始终表现得淡然自若,和其他几位皇子的关系不冷不热,保持着一定的距离,六皇子心思纯良,认真比较,其实三皇子更适合那个位子,只怪,既生瑜何生亮。
“琼州物产丰富,且只能乘船前往,皇上心里为您打算好了。”
三皇子心思敏捷,定明白他话里的意思。
通往琼州地界只能坐船,出了名的山高皇帝远,琼州升知府清正廉明,琼州百姓安居乐业,比较大皇子二皇子的封地,琼州算好的了,哪怕有朝一日兵变,战火也不能打到琼州去,皇上选择琼州,只怕也是清楚三皇子的为人,昆州易守难攻源于地势险要,一夫当关万夫莫开,而琼州易守难攻则源于粮草和水,还有船,三者同时具备才能攻打,何其难。
三皇子轻轻一笑,“你是表明自己的立场了吗?”
谭慎衍是六皇弟的人,前两年他就察觉到了,不说开,是怕母后朝谭慎衍下手,真触了父皇逆鳞,母后日子不会好过,他不明白的是为何谭慎衍选择六皇子,他问道,“六皇弟性子可圈可点,但明妃娘娘的身份......你如何选择了他?”
谭慎衍没有迟疑,如实道,“与其说我选择六皇子,不如说是皇上的意思,谭家效力的是皇上。”
三皇子顿了顿,点头道,“还真是,你能不能答应我一件事,母后犯错不假,可身为人子,总希望她能长命百岁,有朝一日,如果六皇弟容不下她,哪怕将去她送去冷宫,也别......”
三皇子相信谭慎衍一定知道太后的事儿不是皇后所为,他暗中留意着皇后的动静,除了大皇兄的事情外,皇后没有害过人,他想皇后好好活着,求六皇弟是没用的,明妃小产的事情六皇弟也知道,一直记恨皇后,可他不能坐视不理,哪怕皇后心狠手辣,残暴不仁,但对他掏心掏肺的好。
“六皇子孝悌仁义,不会生出这种心思,三皇子别想多了,下官答应您,若六皇子真生出这种心思,下官会劝他歇了心思,可如果是其他人,习惯估计有心无力了。”谭慎衍端起茶杯抿了一口,六皇子真继承了皇位,皇后就是太后,碍于孝道,六皇子不会做什么的,倒是皇上,估计不会放过皇后。
三皇子明白了谭慎衍的意思,微微变了脸色,是啊,比起六皇弟,父皇对母后的痛恨更多。
“我知道了,皇祖母的丧事后我就离京,待会让人收拾行礼,你可有我帮忙的地方?”他都要走了,能帮衬一把,来日,谭慎衍能念着情分为皇后说句话,他感激不尽。
谭慎衍摇头,在三皇子有些失望的目光下,话留了余地,“有需要的地方,一定会劳烦您的。”
春暖花开,万里无云,皇上请钦天监看日子,将太后出殡的日子定在两日后,朝堂上颇有微词,依着规矩来,停灵得够七天,太后德高望重,受人景仰,她的灵位却只停三天,入宫拜祭的官员内务府都安排不过来。
可钦天监监正言之凿凿,错过这个日子,只有等下半年了,文武百官再有微词也不敢出来指责半句,皇上是孝子,这种事不会乱说。
太后出殡后,当日三皇子领着三皇妃一众家眷离京前往封地,皇后娘娘操劳后宫之事,对三皇子离京之事无所察觉,得知此事后,一蹶不振的晕了过去,宫里人仰马翻。对这些暗流涌动,宁樱都不知道,她怀着身孕,不能进宫冲撞了太后灵位,谭富堂和胡氏代表国公府去拜祭的太后。
吴娘子应了吴琅和银桂的亲事,银桂扭扭捏捏的应了,吴琅抹不开面子,却也没说反对的话,二人的亲事等她生了孩子再说,再者,胡氏从宫里出来,之前为谭慎衍看的人家又看不上了,早前双方私底下达成共识,胡氏猛的反悔,女方不乐意,碍着名声没闹起来,陶路和她说的时候,满脸不认同,“那户人家姓彭,父母早亡,留下两兄妹,兄妹两相依为命,哥哥是翰林院名不见经传的编修,妹妹操持家务,素有几分泼辣的名声。”
陶路不知胡氏从哪儿听说的这户人家,他派人打听过,彭英刁钻泼辣,邻里都说她不好相处,倒是彭雄,从小就温文儒雅,兄妹□□子截然不同,彭雄是去年中的进士,上边没有人提拔,在翰林院的日子甚是清苦,即使他中了进士,为他说媒的媒人少之又少,一则碍于彭家穷,二则就是彭英了。
宁樱在院子里修剪枝叶,站在樱树旁,樱树长出叶子,打卷的叶子里长了虫,她让金桂拿着剪刀将其剪了,以免虫越来越多,听了陶路的话,宁樱一点不觉得奇怪,胡氏找儿媳回来本就为给她添堵的,自然是越泼辣的越好,最好能帮谭慎平夺过世子之位更好,她手握着剪刀,轻声道,“夫人为何又改变主意了?”
陶路将内里的事情查得清清楚楚,能让胡氏改变主意,无非重新有了人选,陶路回道,“夫人进宫和内务府的孙夫人,孙小姐今年十五了,正是适婚的年龄。”
宁樱冷笑,胡氏打的算盘好,内务府办的都是皇宫里的差事,随便一位大人背后都会牵扯出许多人,胡氏看中孙家的人,眼光不错,可也要自己有那样的能耐,“世子爷怎么说?”
谭慎衍不让她插手谭慎平的亲事,但和孙家的这门亲事,宁樱无论无何都不会顺着胡氏的意,孙家不是泛泛之辈,谭慎衍的处境本来就不太好,把孙家再牵扯进来,情况就更是复杂了。
“世子爷不在,奴才没与他说,世子夫人,您瞧着......”他是管家,主子们的事情他没有办法做主,可胡氏擅自做主给孙夫人下了帖子,他留了心思将帖子拦下了,否则不会这时候来找宁樱,“夫人给孙家下了帖子,被老奴拦下了,老奴来问问您的意思。”
宁樱怔了怔,太后仙逝不到七日,胡氏敢大张旗鼓的下帖子请人来府里赏花,是要把整个国公府赔进去不成?宁樱握着剪刀咔嚓声,树叶掉落在地,她缓缓道,“回了夫人,说眼下不是好时机,过段时间再说吧。”想到什么,她顿了顿,“和国公爷说说今日的事儿,让国公爷做主。”
谭富堂心里拎得清利害,胡氏打什么主意昭然若揭,谭富堂不会由着她乱来的。
陶路称是走了,宁樱继续找打着卷的叶子,依着年头来看,今年说不准就会结樱桃了,想想又红又甜的樱桃,她精神振奋,和金桂一边闲聊一边剪着,许久,陶路回来了,带回来一个震惊的消息,彭家的亲事谭富堂不同意,孙家的他也不赞成,谭富堂给谭慎平挑的是京城外的人家,家世清白,知书达理。
“国公爷让老奴清算好提亲必备的礼,过些日子就上门为二爷提亲。”胡氏暗中为谭慎平挑人家的时候,谭富堂没闲着,谭富堂看中的是小户人家的女儿,胡氏不答应,二人正闹着呢,在谭慎平的亲事上,胡氏不肯退步,不知会闹到何种地步。
谭富堂该是看穿胡氏心思,不肯让胡氏如愿,她让陶路着手准备,依着谭富堂的交代来,胡氏怎么闹事青竹院的事儿,和青湖院无关,谭富堂说一不二,胡氏再怎么闹也胳膊拧不过大腿,还是得听谭富堂的。
这几日谭慎衍早出晚归,宁樱想和他说说这事儿也没寻到机会,宁静芳被送走了,榆钱留在黄氏身边有奶娘照顾,三皇子也已离京,太后娘娘中毒之事,所有的证据指向皇后娘娘,宫里情势紧张,且暗中窜出来一群势力,提议彻查太后中毒之事。
朝堂乌烟瘴气,弹劾的折子满天飞,皇上当着文武百官的面发了一通火,似是气得不轻,只因着又发生了一件事,五皇子在守灵回来的途中遇到劫匪,劫匪劫持了一村子百姓,五皇子当机立断,以自己为诱饵换回一村百姓的命,和随性的侍卫里应外合,将劫匪窝端了,一时之间,五皇子名声大噪,连着无人问津的容妃娘娘都冒出了头。
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