“薛小太医？上次来宁府，不是为小六看过病了吗？”想到什么，老夫人手一颤，宁静芸握着她的手，以为她冷着了，转身吩咐道，“佟妈妈，多弄些炭火来。”
老夫人扬手，拉住她，“祖母不冷，你可听薛小太医和你母亲说了什么？”
“没，薛小太医说上次送来的药受了潮，恐影响药性，这回送了新的，我看母亲也诧异得很，亲自去外边取的药，回来还称赞小太医为人严谨，彬彬有礼呢。”宁静芸抬眉望着沉思不语的老夫人，直觉中间有什么她不知晓的事情。
薛墨在京里出了名的冷漠，对寻常百姓还能说上几句话，对朝堂中人，态度甚是冷漠，薛夫人死后只和刑部那位侍郎往来，哪怕六皇子是他未来亲姐夫，京里人甚少见他和六皇子一块，薛墨出了名的难相处，可在南山寺，宁静芸看得清楚，薛墨对黄氏客气有加，和传言毫不相同。
老夫人神色有些恍惚，回过神，见宁静芸望着她，笑了笑，道，“薛小太医身为大夫，怕药出了岔子再正常不过，我肩膀不舒服，叫佟妈妈进屋给我捶捶，过几日你四姐姐出嫁，得空了去她屋里坐坐，哪怕嫁出去了你们也是宁府的女儿，趁着她在府里，多陪陪她吧。”
宁静芸若有所思的点了点头，感觉老夫人脸上的表情乖乖的，一时又说不上来。
屋里，老夫人吩咐佟妈妈将门窗关上，小声道，“你让人打听打听薛府和三房的关系，我怕那件事被人察觉到了。”
佟妈妈一怔，联想回京途中，黄氏和宁樱生病之事，犹豫的跪了下去，“当日回京，老奴心里觉得怪异，不过看三太太和六小姐安然无恙，以为自己想多了，不瞒老夫人，回京路上，不知为何，三太太和六小姐不好了，找大夫看过说是一般受凉，然而吃了药也不见好转，后来换了马车，两人的病情反而渐渐好了，老奴觉得有猫腻......”
“混账。”老夫人呵斥声，“这样子的大事回来时为何不说？”
佟妈妈害怕的低下头，双手撑地，惊恐道，“我看三太太气色好，以为是自己想多了，三太太嘴上不说，心里是有怨恨的，刚回府就有动作的话，只怕会引起三太太怀疑，老奴差人留意着当日马车上的人，并未有何反常，老奴才没告诉老夫人的。”
“罢了罢了，先起来。”老夫人胸口烦闷，“那辆马车找人处理了，别留下痕迹，薛家世世代代为医，也不知那件事是不是被发现了。”
佟妈妈点头谢恩，站起身，顿道，“老奴觉着三太太和六小姐身子该没事了，薛太医妙手回春，名声响亮，而薛小太医年纪小，比不得薛太医，该是察觉不到的。”
老夫人不敢这么想，不怕一万就怕万一，若事情传出去，整个宁府的名声就毁了，不管薛墨是否察觉到什么，都要试探一番才行，想了想，老夫人道，“你先打听清楚薛府与三房的事情，越仔细越好。”
如果黄氏真和薛府牵上线，不说以前的事情如何，将来估计宁府都不安生。
佟妈妈不敢怠慢，恭敬的退下，留下老夫人一人在屋里，望着黄花梨木桌上的佛经，脸色愈发沉重。
宁樱不知晓老夫人派人打听薛府的事情，宁静淑出嫁，黄氏绣了两张锦帕，叫她送给宁静淑添妆，“你刚回府，送的礼贵重了不好，锦帕娘为你准备好了。”宁静淑是大房的庶女，柳氏管家，对下边的庶子庶女还算大方，宁静淑的这门亲事该是不错的。
宁静淑快要出嫁，府里添妆的人多，丫鬟带着她进屋时，里边坐着好些人，也有三房的庶女，黄氏归家，竹姨娘和月姨娘并未将她黄氏放在眼里，除了第一日请安，之后，月姨娘借着身子不舒服，未再现过身，而竹姨娘话里含沙射影，对黄氏略微不敬，有其母必有其女，两人生出来的女儿自然不把宁樱当回事。
几人正坐在矮榻上，一一欣赏着送过来的添妆，突然被外边传来的脚步声打断，极为不悦的皱了皱眉，宁静淑先抬起了头，脸上的不悦没来得及隐去，看清是宁樱后，嘴角僵硬了一瞬，缓缓站起身，温声道，“六妹妹怎么过来了？”
笑着，宁静淑的眼神不由自主的落在宁樱的手上，脸上的笑愈发灿烂，宁府嫡女少，剩下的就宁静芸宁静芳和宁樱了，宁静芸昨日来过，今天必不会再过来，宁静芳因为宁樱的事情被柳氏禁足，这会儿不会出来，她屋里坐着的是府里庶女，老夫人常说待她们没有嫡庶之分，月例上不比嫡女少，但是宁静淑心里明白，庶女哪能真如嫡女光鲜？
宁静雅出嫁时，公中给二千两银子六台嫁妆，老夫人私底下偷偷给了些压箱底，宁静雅的出嫁风光无限，而两个出嫁的庶女，嫁妆明显比不得嫡女，她出嫁，柳氏说过了，除了公中那些，多给她置办两台嫁妆，全然不提压箱底的事情，她嫁的人家不在京中，不受府里器重她早就明白了。
三房的几个庶女见到宁樱，讥诮的笑了声，装作好奇道，“六姐姐也来给四姐姐添妆啊，正好拿出来我们看看，你刚得了那么多银子，添的妆肯定比我们多。”
宁樱看宁静淑，她心里只怕也这般想的，眼眸里尽是期待，宁樱递上自己的盒子，不紧不慢道，“大伯母给的银子我悉数给我娘了，我娘说她替我保管着。”
她的话说完，宁静淑嘴角抽动了两下，上翘的嘴角渐渐下抿着，而宁静兰，嘴角含笑，意味深长的叹了口气，“六姐姐真是小气，四姐姐嫁的人家比不得大姐姐二姐姐，千里迢迢的京外，往后不知何时能回来，姐妹情深，怎么两方手帕给打发了。”
宁静兰是竹姨娘的女儿，生了宁伯瑾的长子在前，又有女儿讨宁伯瑾欢心，前些年，宁伯瑾是宠过竹姨娘的，可惜，美人迟暮，再多的心血比不得月姨娘婀娜妩媚的身段。
“我觉得锦帕挺好的呀，姨娘说，待我年纪大了，自己会做针线了，也要学着刺绣送姐姐们锦帕呢，可惜我年纪小，否则，我也会送四姐姐锦帕的。”开口的是月姨娘的小女儿宁静彤，四岁的年纪，大眼睛扑闪扑闪的，撅着嘴，像是不明白大家为何看不起锦帕，四姐姐打开后看过一眼就别开了脸，依着她说，是真的好看。
宁静彤开了口，宁静兰瞪她一眼，吓得宁静彤缩了缩脖子，不过，宁静兰却未再说什么。想来也是，竹姨娘有儿子撑腰，可毕竟儿子还未考取功名，凡事需要宁府提拔，宁静彤年纪小，长相七分像月姨娘三分像宁伯瑾，甚得宁伯瑾欢心，得罪了宁静彤便是惹恼宁伯瑾，宁静兰分得清利害。
一时之间，屋里安静得针落可闻，宁静淑放下手里的盒子，僵硬道，“谢谢六妹妹一番心思，出门在即，需要收拾的东西还多，就不配妹妹们说话了。”
闻言，宁静彤快速的爬下美人榻，上前拉着宁樱的手，声音软糯糯的道，“六姐姐，我们一块回了吗？”
一人得道鸡犬升天，月姨娘受宠，宁静彤的日子也算如鱼得水，然而，上辈子，宁静彤年纪小小的就死了，甚至死在黄氏跟前，为此，月姨娘性子大变，以为是黄氏害死宁静彤，不惜和黄氏斗得鱼死网破，她认为是竹姨娘从中搞的鬼，而最后，月姨娘确实被黄氏除掉了，黄氏没有杀她，将她送去了庄子，月姨娘也变得疯疯癫癫的，谁都不认识，这会看宁静彤仰着头，清澈的眸子里满是真诚，她叹了口气，道，“恩，一块吧，你几岁了？”
宁静彤伸手，曲起大拇指比划了个四的手势，“姨娘说四岁了，你送的锦帕针线真好看，过两年，静彤也要开始学针线了呢，静彤也会很厉害的。”
宁樱心下叹气，盯着宁静彤清澈的眸子，点了点头，“恩，你认真学，往后会很厉害的。”月姨娘和竹姨娘和黄氏不对付，对自己这个女儿却十足的好。
屋里还有三房的几位庶女，她们和宁静兰一起，明显不搭理宁樱，一路上，宁静彤话不停，宁静兰在身后不住的撇嘴，不少翻白眼，宁樱回眸看了她几次，倒是宁静彤，跟个没事人似的，路过一处亭子时，宁静彤指着边上的角落道，“四姐姐，我的姨娘就住那边了，那边的拱门小，听姨娘说是后来开的，你去看过吗？”
三房的人住在一处，黄氏去了庄子，竹姨娘生了儿子，作威作福，在院子另一边开了一处门，大有要顶替黄氏做三房主母的架势，后来月姨娘进门，一切都变了，不过，三房的姨娘们习惯往那边进出，她是知道的。
宁静彤脸上划过遗憾，拉起宁樱的手，“没关系，左右时辰还早着，我们往那边走吧，能去母亲院子呢。”
身后的宁静兰大步上前，重重推了宁静彤一下，宁樱抓得牢，否则，宁静彤只怕摔倒在地了，不过宁静兰力道重，疼得宁静彤眼眶含泪，甩开宁樱的手哭了起来，“九姐姐欺负人，我要找爹爹告状去。”
说完，急急朝宁伯瑾的书阁跑，边跑边喊，引来回廊上丫鬟婆子的围观，宁静兰知晓犯了事，双手一摊，坐在地上跟着哭了起来。
听到哭声，拱门处有丫鬟探头探脑，很快转身不见，然后是竹姨娘和月姨娘相携而来，说是相携而来，月姨娘步伐明显快很多，一身粉色对襟长裙，里衣袒露，腰带束得恰到好处，白皙的双乳随着她剧烈的步伐，上下晃动，大冷的天，看得人心生燥热。
宁静彤人小，跑得却快，小小的身形被错落有致的树枝挡住，月姨娘只能听见其哭声，“我说九小姐，静彤才四岁，不管什么，你多多忍让才是。”
到了跟前，月姨娘不忘给宁樱行礼，言语间恭敬了许多，不过，精致的眉眼彰显着她的倨傲，“不知六小姐也在，静彤年纪小，平日三爷难免爱顺着她，若有得罪的地方，您是姐姐，还请多多包涵。”
凋零的园中，月姨娘穿着打扮成为其唯一亮丽的风景，不得不说，月姨娘身段好，这般打扮换做别人，只怕就毁了，看月姨娘打扮庄重，听着宁静彤在哭脸上却半点焦急都没有，心思一动，如实将前后发生的事儿说了，月姨娘瞪宁静兰一眼，当然，没放过宁静兰身侧的竹姨娘，“九小姐今年九岁岁了吧，静彤才四岁，今天不是有六小姐在，静彤说不准摔在旁边的石壁上，且年纪小，有苦还说不出。”
竹姨娘扶起宁静兰，掏出巾子，轻轻替她拭泪，侧目而视道，“六小姐年纪大，遇着妹妹打架怎不拉着反而火上浇油？”竹姨娘明显要把宁樱拖下水，宁樱似笑非笑看竹姨娘一眼，故作无知道，“九妹妹从后边冲上来，我脑后没长眼睛，哪知道九妹妹会对小妹妹动手？”
意思是宁静兰性子歹毒，从后边突袭，她也没有法子。
听了这话，月姨娘神色微变，拉下衣角，衣衫束紧，盖住了胸前的风光，冷声道，“好啊，小小年纪就知道暗地算计人了，今日若静彤有个三长两短，我也不要活了。”说着，善意的朝宁樱一笑，转身往亭子的方向跑，看样子是要投湖，闻妈妈上前拉扯了下宁樱的衣衫，宁樱会心一笑，大步走向回廊，三步并两步进了旁边的拱门，刚进去，便听外边声音说三爷来了。
宁樱暗道，一哭二闹三上吊，竹姨娘再会算计，对这样子的月姨娘也没法吧，宁伯瑾妾室的事情，宁樱管不着，顺着甬道，和闻妈妈回了。
第二天，月姨娘满面春风的过来给黄氏请安，一身病好了，气色红润，却不见竹姨娘身影，说是被宁伯瑾禁足了，带着宁静兰也受了训斥。
薛墨送过来的药吃了三日，薛府又送了药来，说京外突现瘟疫，三房的人都该喝些，宁樱听着话不对，每当文艺盛行，府里会有发药管事，荣溪园没有动静，为何薛墨站了出来，且单单提醒三房的人。
“由此看来，薛小太医怕是察觉了什么，上次交代你的事情可做好了？那些人，一个不能留，否则后患无穷。”香气缭绕的屋内，传来一道厚重的声响，老夫人推开门，眉目凝重的走了出来。
“您放心吧，都交代好了，不会叫人抓住把柄，对了，派去的人查过，薛府和三房没有任何交集，说不准，小太医真是热心肠而已。”佟妈妈说出这话，自己先没了底气，声音低了下去。
老夫人转着手上的佛珠，嘴里念念有词，片刻，才停了下来，“有意也好，凑巧也罢，都要盯着，明年内阁位置空缺，老爷志在必得，不能露出岔子知道吗？”
“是。”
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