转眼间，除夕已近，相府各处庄子里的管事正纷纷赶来，给相府送当年的钱粮、年货，相府中，一片繁忙景象。
那一日，莫寒月忙一整日，连午膳也是唤大厨房送来，草草用过。直到申牌时分，听过管事报来的账册，吩咐小厮清点入库，这才缓一口气，舒展一下腰身，向丹枫道，“今日天色不早，想来不会再有事，我们回罢！”
刚刚迈出厅门，就见府门外小厮一通乱跑，叫道，“快！快去回相爷，老夫人和大老爷快到了！”
莫寒月一怔，不禁回头向府门望去。
虽然说，上一世莫家和卫东亭明争暗斗数年，还当真没有见过卫东亭这位兄长。心中好奇，脚步不自觉停住，立在阶上向府门张望。
卫东亭得信儿，从书房中匆匆赶来，亲自迎出府门。
隔不过片刻，只见卫东亭在前，扶着一位长相圆润，身形富态，一身华贵的老妇人，带着一大群人，呼呼啦啦的进来。
看来，这就是老夫人了！
莫寒月微微扬眉。目光掠过老夫人，但见在她身后，跟着一个比卫东亭年纪稍长，长脸窄肩的男子。
难道，这就是卫东亭的大哥，卫东明？
莫寒月挑眉，不禁暗暗诧异。
这兄弟二人一母同胞，卫东亭为人虽然奸险，却生的相貌堂堂，想不到他这大哥竟然是这副模样，倒是卫敬飞与他有几分相似。
打量间，卫东亭已扶着老夫人向正厅里来，一眼看到莫寒月，忙道，“快，还不命人去通禀你母亲，唤回你二哥，就说老夫人到了！”
莫寒月闻命，浅施一礼，侧身让出路来，等到众人入厅，吩咐丫鬟、小厮唤人，自个儿跟着进厅，见满厅的人正各自述礼，只在门边儿上一立，默然而视。
卫东亭入厅，先请老夫人上坐，丫鬟摆好跪垫，当先给老夫人跪倒磕头，说道，“儿子身在朝堂，身不由已，一向不能在母亲身边儿伺奉，还请母亲原谅儿子的不孝！”
先把台阶儿给自个儿摆在那里。
莫寒月不禁好笑。
老夫人微微摆手，说道，“自古忠孝不能两全，你好好儿给皇上当差，又何必顾念我？”虚抬抬手，命他起身。
卫东亭又磕一个头才站起，又与卫东明见礼，说道，“大哥一路辛苦，为弟的本该远迎，奈何身上背着皇恩，不能轻易离京。”
不能离京，也没见你城门去迎一迎！
莫寒月更加好笑。
卫东明皮笑肉不笑的回过礼，说道，“二弟一朝为相，自然忙碌的很，不是我们荒僻之地的闲人可比。”
这话里就已夹上些不悦。
卫东亭权当没有听出来，又向他身后的女子微一躬身，说道，“嫂嫂辛苦！”
卫东明之妻朱氏福身一礼，说道，“叔叔客气！”命身后十几个人上前给卫东亭磕头。
莫寒月听着一大片唤“叔父”的声音，不禁微微扬眉。
这卫家虽不是世家旺族，倒也人丁兴旺。
各自见过礼，卫东亭请众人入座，唤丫鬟奉上茶来，才在老夫人身侧坐下相陪，含笑问道，“今年雪大，不知母亲这一路上可好？”
老夫人皱眉道，“道儿滑，竟然多了两天的路程！”
卫东亭点头，说道，“母亲辛苦！”
老夫人“嗯”的一声，向厅外一望，皱眉道，“怎么我来了，你那夫人还躲着不肯出来，若不愿我来，我走就是，横竖有你大哥！”说着就站起身来。
卫东亭连忙扶住，苦笑道，“她不知道母亲今日到府，已命人进去传话，想来即刻就到！”
话音刚落，就闻厅外小厮回道，“夫人来了！”跟着侯氏扶着丫鬟迈进厅来。
卫东亭轻吁一口气，含笑道，“这不是来了吗？”眼神示意侯氏上前磕头。
侯氏向老夫人望去一眼，虽说心中一百个不愿意，也只得命小丫鬟摆上跪垫，给老夫人磕下头去，说道，“儿媳侯氏见过母亲！”
老夫人点头，说道，“难为你还认得我！”
侯氏身形微滞，低声道，“母亲哪里话，儿媳也常思念母亲！”
老夫人轻笑一声，说道，“你思念我做什么？怕是巴不得一世不见呢！”
侯氏抿唇，说道，“母亲多虑！”语气中已带上些恼意。
老夫人向她头顶凝视片刻，这才摆手道，“起罢，总这么跪着，回头又说我难为你！”
这刚刚进门，就训斥一府的主母，这位老夫人，也当真是有趣的很！
莫寒月大觉兴味。
侯氏心头怒起，可又不能发作，只得谢过起身，又与卫东明夫妇见过礼，这才说道，“母亲一路劳顿，儿媳已为母亲的院子里熏好暖香，一会儿母亲好好生歇歇！”
“嗯！”老夫人点头，脸上倒瞧不出喜怒，目光在她身上一扫，淡道，“你瞧瞧你，往日身边儿有二丫头在，倒也不觉什么，如今她一进宫，你这身边儿就只有奴才，岂不是凄凉？”
哪里就看出凄凉了？
侯氏咬牙，低声道，“母亲，皇后于归，这‘二丫头’三字，可不能再唤！”
知道你女儿是皇后！
老夫人瞪她一眼，权当没有听到，接着叹气，说道，“要说呢，这女人家，老了老了，还得靠儿女，莫说你这没有养儿子的，就是我养大四个儿子，如今能指望的，也就你大哥！”
那你还来这里做什么？
侯氏忍不住咬牙，见卫东明的几个儿女前来见礼，只得强撑笑意，一一受过，命丫鬟将各自的见面礼送上。
这个时候，就听厅外小厮回道，“相爷、夫人，二公子回来了！”
本来侯氏对这个养在名下的儿子也并不如何看重，此时听到，倒像是得了宝，也不等卫东亭说话，忙道，“还不唤他进来，拜见祖母？”
随着传命，卫敬飞大步进来，侯氏不等他问，忙道，“敬飞，来见过祖母！”看到卫敬飞，才想到莫寒月，目光在厅中一扫，见她缩站在厅角，不禁皱眉，招手道，“十一，你站在那里做什么，快来给祖母磕头！”
“是，母亲！”莫寒月低应一声，这才从厅角慢慢出来，跟在卫敬飞身后，给老夫人跪了下去。
老夫人看着眼前二人，一个生的形容猥琐，一个长的瘦骨零丁，哪里有一份相府公子、小姐的贵气，不禁微微皱眉，说道，“这两个如今是养在你屋里的？”
庶子、庶女都是半奴半主的身份，若不闻召唤，哪有资格到老夫人面前磕头。
“是，母亲！”侯氏点头，向二人指道，“这个是敬飞，那个是十一！”
“敬飞？”老夫人微微扬眉，说道，“怎么我记得不是叫敬言？”
敢情相府这许多事，老夫人竟然不知道！
莫寒月微微扬眉。
侯氏微微一窒，才低声道，“去岁万寿节上，敬言宫中饮宴，不慎落水亡故，这一个是我们府上的二公子，名唤敬飞！”
“哦！”老夫人听到卫敬言的死讯，脸上只是露出一抹诧异，跟着点头，扶一扶发鬓，淡淡道，“终究是庶出，就是自幼养在你的名下，没有福份就是没有福份，争不来的！”
怎么卫敬言的死，就是因为他没有过一过侯氏的肚子？
莫寒月暗暗好笑，却只是垂头瞧着衣摆下露出的跪垫，并没有一丝反应。卫敬飞却不禁脸色微变，抬头向老夫人速速一望，又垂下头去。
老夫人微微摆手，说道，“起罢，没事也不要总到我眼前儿来晃。”
谁愿意听你鬼扯似的！
二人齐齐磕头，说道，“谢祖母！”
侯氏见老夫人就只是一句话打发，竟然连见面礼都不曾备下，不由心中暗恼，又再引着二人去见过卫东明和朱氏，直到见朱氏将礼物送上，脸色才稍稍缓和。
这一番纷闹下来，天色已经昏暗，卫东亭怕老夫人一路乏累，略坐片刻，就请她到后宅备好的院子歇息。
卫东明夫妇陪老夫人进去，见那院子前后共有四进，中间两进之间只隔着一道月洞门，两边竟是相似的格局，不由微诧。
卫东亭道，“府中也只正屋大些，旁处都是两进的小院子，想着母亲来，必然仆从极多，才将这两处院子打通。”
老夫人一听，不由大大摇头，冷笑道，“堂堂相府，怎么连处可意的大院子也没有，还要将这小院子打通？”
侯氏向她一望，忍不住道，“当初修整相府，相爷也曾命人去请母亲来同住，是母亲说不愿离开淮水，我们才不曾留出母亲住的大院子。如今母亲前来，匆忙间也无法新造院子，只好将这两处院子打通，权做安置！”
以前说不来，这次又巴巴的自个儿跑来，还嫌东嫌西的。
老夫人被她不软不硬的一顶，不禁恼怒，咬牙道，“几年不见，还是老样子！”
侯氏垂眸，权当没有听到，向朱氏道，“大哥、大嫂回来也好，上元节上娘娘省亲，旁的府的人不便相请，大哥、大嫂是自家人，还请前来撑撑门面。”
哪里是给她撑门面，分明是看她显摆！
朱氏腹谤，脸上却全是笑意，说道，“那是自然，这个时候，自然是一家人相互帮衬！”
哪个要你帮衬？
侯氏心里翻个白眼，脸上只是得体的笑容，说道，“嫂嫂，母亲乏累，我们还是正屋里去坐罢！”请着她一同出来。
离开老夫人的院子，卫东亭、卫东明兄弟带着各自的儿子往前边书房里去，侯氏引着朱氏向正屋里来，侧头见莫寒月跟在身后，说道，“十一丫头，横竖还早，这里又有你几位姐姐，你用过晚膳再去罢！”
这是怕她自个儿对付不了这许多人吧？
莫寒月好笑，点头答应。
入正屋重新叙礼，朱氏见侯氏身边只有莫寒月一人，又是瘦巴巴的极不起眼，不由脸上皆是笑意，说道，“要说弟妹也是个极有福的，生两个女儿都进宫为妃为后的，可是终究是少了些，身边儿无人！”
侯氏听她也提及儿女，不由微微皱眉，向她身后立着的三个女儿一望，转话道，“怎么大丫头、二丫头不曾回来？”
朱氏掩唇笑一回，说道，“弟妹当真说笑，隔这几年，孩子们都已长大，大丫头嫁人已有三年，二丫头也快一年了，怎么还能跟着回来？就是我这三丫头……”回头向年纪最长的一个一指，说道，“等过完年，也要忙她出阁的事了！”
侯氏“哦”的一声，说道，“是娉婷要出阁？当真是恭喜大嫂！”心里就不禁悻悻。这个女人，事事不如她，偏这儿女，怎么像母狗一样，一个人就生出一堆来。
三小姐卫娉婷听说到自个儿的亲事，忙扭捏唤道，“母亲！”
朱氏笑起，说道，“瞧瞧，她还害羞呢！”
这母女二人的唱做，倒也有趣！
莫寒月好笑，侧头问道，“这位是三姐姐？不知许的哪里的人家？可在盛京吗？”
卫娉婷听到后句，不禁皱眉，说道，“虽说盛京物华天宝，可也不见得只有嫁到盛京才好！”
也就是说，不在盛京！
莫寒月微微含笑，点头道，“三姐姐说的是，只是年后我们二哥哥也要成亲，日子要礼部来定，若是在三姐姐之后，三姐姐又不在盛京，岂不是瞧不见到时的盛况？”
卫娉婷撇唇，说道，“二哥哥迎亲，自然是天大的喜事，可也不是非见不可！”
侯氏听莫寒月几句话拐到卫敬飞的亲事上，倒也领会其意，抚一扶鬓角，说道，“若说旁的亲事倒也罢了，只是我们敬飞可是皇上御旨赐婚，迎娶的是我娘家侄女，九门提督的嫡长女！”
是啊，不但侯楠出身显贵，就单单一个“御旨赐婚”岂是任谁也比得上的？
朱氏微微一愕，说道，“御旨赐婚？还是九门提督府的小姐？”要想不信，可是这“御旨赐婚”岂能拿来乱说？可要说信，那卫敬飞不但是庶出，人也生的极不起眼，怎么就能攀上九门提督府的嫡小姐？
侯氏得意，说道，“是啊，就是今年行宫避暑，敬飞……”
“母亲！”听她连在行宫的丑事也要说出口来，莫寒月假意替她换茶，轻声打断。
侯氏被她一搅，果然话就顺不下去。
朱氏点头，说道，“哦，行宫伴驾，二公子也是一同去的？”只有当朝的一品、二品重臣伴驾前去，不要说卫东明不在盛京，就算是在，依他那四品的顶戴，也没有机会。
侯氏听她语气中都是悻悻之意，心中才算舒坦一些，抬眸向莫寒月一望，露出一些笑意，说道，“岂止是他，我这女儿也是同去，还给皇上争脸呢！”跟着口沫横飞，大讲莫寒月赛马，独受皇上嘉奖的事。
如果不是这个丫头提醒，和她纠缠什么儿女之事，哪里占得了上风？
朱氏见她得意洋洋，一时讲草原见闻，一时讲自家女儿如何在皇帝面前露脸，就不禁有些气闷。
在卫氏一族里，卫东明为长，卫东亭为幼，自然要敬卫东明几分。可是在这朝堂上，卫东明不过是个四品的顶戴，也只回京时闻召才能见到皇帝。而卫东亭却是当朝一相，随在皇帝身边，连带家人也如此风光。
莫寒月听侯氏炫耀的够了，才含笑道，“哪里是十一骑术过人，不过是凑巧罢了，那日也是皇上高兴，随口嘉奖几句！”
是啊，这个丫头，那么好的机会，竟然没有讨下个诏封，要不然，此时岂不是更加风光得意？
侯氏微叹，点头道，“那也是君恩，断不能忘！”
莫寒月含笑应道，“十一知道！”
二人将话题岔开，问起朱氏这一路走来的情形。朱氏也不再提儿女的事，恐又招出这母女的什么话来，也就顺嘴说些闲话。
坐至夜色初降，听前边传膳，有丫鬟过来回道，“夫人，老夫人说，今日刚刚回来，那边院子又是久没人住的，今日晚膳，就传去老夫人的屋子里去，也好替那院子添添人气！”
这是又要念叨什么？
侯氏扬眉，也只得点头，说道，“知道了，可有人去禀过相爷？”
小丫鬟忙道，“已差人去回！”
侯氏点头，说道，“知道了！”挥手命小丫鬟退去，又浅啜几口茶，这才道，“既然是母亲传唤，这就去罢！”也不问朱氏，当先起身，向外而来。
朱氏见她竟越在自己前头，不禁心中暗恼，却向小女儿叱道，“怎么如此没规没矩，挤着你十一妹妹！”
这不是指桑骂愧吗？
莫寒月微微一笑，说道，“无防，五姐姐来者是客，十一又非当家主母，又何必拘这礼数。”
这里是相府，不是卫家老宅，你是客，纵然为长，又怎么能走在主人之前。
一言两意，将朱氏的话噎回。
侯氏走在前头听到，心中更加称意。
这个傻子如今开了心窍，这口齿倒比旁人还伶俐些。
朱氏却听的气结胸闷，冷笑一声，说道，“虽说淮水到这里道儿远，可两府也不是不来往，怎么往年不曾有人提起过十一？”
往年十一还是个傻子，藏还怕藏不住，提她做什么？
侯氏心中咯噔一声。
莫寒月只是淡淡一笑，说道，“十一不过闺中幼女，上头现放着许多兄长姐姐，个个较十一强出许多，大伯母自然不曾留意！”
朱氏向她多望一眼，点头道，“相府里十几位小姐，皇后进宫，只有十一小姐养在弟妹的名下，想来也是个出挑儿的！”
这个可问不住侯氏。
侯氏微微一笑，说道，“要说出挑儿，也未必强过旁人，只是她这名儿，可是皇上亲口所赐！”
“什么？”朱氏顿时大吃一惊，问道，“你是说，皇上亲口赐名儿？”这可是史无前例。
侯氏得意，点头道，“嫂嫂就不听，她这名儿与她的姐姐们不同？”
朱氏愕然片刻，心中越发嫉恨。
只因卫东亭是当朝一相，就连他的庶子庶女际遇也较自己的儿女强出许多。
本来她以为“十一”只是这个庶女的排行，哪里知道，竟然是皇帝御口亲赐的名字。
走走说说，一行人仍穿过小花园向老夫人的屋子里去。
此时卫东亭也引着卫东明一行过来，入内见到老夫人，又是闹哄哄一番行礼才算坐下。
卫东亭坐在老夫人身侧，见众人坐好，当先举酒，笑道，“论理儿子该设宴为母亲投风，只是今日母亲刚刚回来，怕母亲乏累，今日且饮儿子一杯水酒，改日将各府各宅的夫人、小姐们请来为母亲接风，热闹几日！”
老夫人连连摆手，说道，“眼瞧着就是年节，各府都忙，又为我一个老太婆折腾什么，正经的，还是将心思用在娘娘省亲上！”
卫东亭点头，说道，“从圣旨下来，儿子就已在备办，如今已一切妥当，母亲不必担心！”
“嗯！”老夫人向他一望，略想一瞬，又向朱氏望去，说道，“这接凤驾的规制，你是当朝丞相，又有礼部的人在，自然不必我为你们操心，只是那日陪在娘娘身边儿的……”
这是想让朱氏伴娘娘的凤驾？
侯氏眉毛不禁立起，抬眸向卫东亭一望。
卫东亭也忍不住皱眉，说道，“娘娘凤驾来府，儿子们是外男，自然只能外头候着，里头也只有内眷相陪。原说就是娘娘的母亲和几个妹子，如今母亲既然回来，自然也要辛苦一些！”
老夫人听他绝口不提长房的人，不禁皱眉，冷笑道，“几个妹子？就你府上几个庶出的孩子？哪里上得了台面？”
他庶出的女儿上不了台面，难道就让长房的几个去吗？
卫东亭眉心微微一跳，陪笑道，“母亲说的是，只是如今卫贵妃也在宫里，又不能相陪，也只那几个庶妹与她自幼一同长大，怕还说得上几句话。”
纵然你长房的几个女儿是嫡出，可娘娘未必愿意多见。
老夫人听他字字句句将长房的人绕开，越发不悦，说道，“你大哥一家远道儿回来，如今恰遇上这等盛事，也是一个亲近天颜的机会……”
如果能得了娘娘的青眼，日后传召进宫，岂不是有机会见到皇帝？
卫东明几个女儿与莫寒月坐在侧席，闻言顿时眸子一亮，巴巴的望向卫东亭。
卫东亭听老夫人亲自说出口来，不好再拒，只得道，“母亲说的是！”
侯氏却心中暗恼，含笑道，“几位侄女既来，又岂能不让娘娘见见的道理？更何况，君为臣纲，这君臣之礼总是要守的，最不济，也要在帘子外磕几个头！”
只是帘子外磕头？
老夫人不禁恼怒，说道，“她们在帘子外磕头，那帘子里难不成立你那些上不了台面的庶女？”
侯氏听她呵斥，心中也是怒起，又不能顶撞，不由微微咬唇，默然不语。
卫东亭忙道，“母亲息怒，娘娘回府，自有她想见之人，她那几个庶妹，也不过是帘子外磕头听唤罢了！”
老夫人这才平一口气，说道，“纵然要听娘娘传唤，总也要分个嫡庶！”说着向莫寒月一望，不禁微微皱眉。
要说旁人是庶女，眼前这个丫头却是养在侯氏的名下，算是嫡女。
侯氏趁势说道，“莫说十一如今是嫡女，纵然不是，她身上有皇上的恩典，总要在近前服侍的！”
老夫人一怔，问道，“什么皇上的恩典？”又不禁向莫寒月打量几眼。
怎么从来不听说，皇帝还封赏过相府的小姐？
侯氏微微勾唇，说道，“十一这名儿，就是皇上所赐！”
“啊？”老夫人微诧，转头向卫东亭一望。
卫东亭点头道，“是，因她第一次见驾，还未取官名儿，皇上就将‘十一’二字赐她为名。”
原来不是排行！
老夫人睁大眼，又向莫寒月望去一眼。
怎么又提一回？
莫寒月好笑。见说到自个儿身上，只得起身向老夫人行礼，说道，“原也不过是巧合罢了，十一深沐皇恩，惶恐的很！”
这也就是直言承认。
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