知州家府。
富商领着他的四名手下，提着上等丝绸娟布，与玉器珍品，大包小包地再一次厚重脸皮登门拜访。
正所谓良婿难求，不来个三顾茅庐，不显诚意。
所以富商厚着脸皮向司母拱手作揖道：“好亲家，你就收下这些昂贵的聘礼吧，我这么来来回回折腾脸上挂不住啊！”
“冯老爷，你跟我说也没有用，关键是旭儿他的态度。”司母坐在厅堂，一边绣着入冬的棉服，一边无可奈何地回答。
富商冯老爷肉脸挤着褶子，一笑：“呵呵，儿女婚事父母做主，只要您老人家一点头，我相信知州大人不会不孝。”
司母脸沉，眉锁：“冯老爷，你不必再说，我就旭儿这么一个儿子，他要是不开心，我也不会开心。所以请你还是回去吧，好好劝劝你家闺女，让她打消无妄的念头。”
“欸！您这话就言之尚早了。我在晋安郡有头有脸，家中规矩又森严，培养调教出来的女儿一定配的上知州大人。而且我们怡然亲自去打听了，知州大人心仪的女子，压根没把他当一回事儿。你说知州大人多可怜，多亏了怡然去询问，不然一直想着一个不喜欢自己的女子，错过了嫁娶的最好年龄，这辈子就完了。”
“什么？”司母一愣，捻针的手瞬间停止：“冯老爷，你们已经知道旭儿喜欢的女子是谁了？”
“怎么？亲家你还不知道自己儿子喜欢的女子是谁？”冯老爷也一脸诧异。
司母露出一丝尴尬：“那女子是什么样的人家？”
“呵呵，告诉您也无妨，自己儿子的心上人母亲有权利知道。”
“快说。”司母急催。
因为在她的思想里，儿子有心上人这一说法，只是拒绝冯府提亲的借口。
从未曾想过自己儿子，真的有心上人。
她能不急？
冯老爷淡淡道：“数日前派人在知州衙门暗中寻访，从知州大人贴身衙役处问得，知州大人喜欢集市上一名卖胭脂的女子。故而今儿一大早怡然就按耐不住性子，亲自去买胭脂女处询问。这一问，才知道可怜的知州大人，一直以来都是单相思。那胭脂女，不仅没把他放在心上，反而心中早已有人。”
司母听之，脸色刷白，双手紧握，手指关节发白。
没想到自己最心疼的儿子，竟然被一个胭脂女给辜负。
真是不能容忍。
于是她不顾身旁一切，直接吩咐身后的贴身保姆：“如妈，收拾收拾东西，我要出府一趟。”
“好的。”如妈领命，开始收拾棉服与针线。
然后，司母缓缓起身，肃然地走至冯老爷跟前，询问：“那女子在哪里买胭脂？”
冯老爷眼神精明地望着对方，狡黠笑道：“就在本郡最繁华的集市上，您只要走到街头就会看到一个穿紫衣卖胭脂的美丽女子。”
“好，谢谢你的相告。现在我要出去，恕不远送。”司母毫不客气地撵客。
男人一般不予女人计较。
更何况有好戏要上演，冯老爷巴不得快点出去看戏，于是亲自撵走自己手下，要他们带着东西提前回府，自己则悄悄地尾随司母身后，朝集市上跟去。
此刻，集市人流正旺，鲜衣香颦。
灵慕冰的声音似悠扬的百灵鸟：“胭脂！上好的胭脂！”
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